接下来的几天，一班在山岭间行进，期间偶遇五个原始部落。
双方接触都谈不上愉快，部落人对外人有很深的戒备，特别是一班这种身强体壮的群体。
第二个部落和一班险些打起来。第三个部落已经有简单的语言，他们说的是口音怪异的通用语，祖灵的地界当然说的通用语。只是没有语法结构，只有简单的几个词。本来大家打算接触一下，结果稍微靠近一些的时候，第三部落的女性发出应激般的尖叫，男人们竟扯着她们的头发开始痛殴。
这场面也不知道是什么社会学原因，总之再待下去还不知道会有什么自相残杀的事情发生，一班只好悄咪咪的溜走。
第四个部落最离谱，他们的态度倒是相当友善，而友善的原因是他们向一班众人提出交配请求。为了防止近亲繁殖，部落和部落之间会不定期约一场多人局。这个部落大概以为一班来此也是这个目的，部落的男男女女对一班强壮的身体非常满意，他们甚至愿意为此支付财产。
他们唯一的财产是一大块结晶盐。
丑拒离开。
祖灵的考试并不简单，说是投资，实际上取得原始部落的信任就是一件相当困难的事情。这个时代是人人平等的淳朴时代，但这是对部落内部。部落之间的关系，血腥屠杀和掠夺占据了绝大部分。还有一小部分的繁衍需求，以及几乎没有的交换行为。
虽然主线任务一无所获，探索任务上倒是不断积累，杨令仪的树皮耗费巨大。按照她的说法，很罕见有这种直击这种完全原生文明萌芽的机会，看似蛮荒的部落，里面存在着不低于一百篇重磅论文。
“论文本天成，学霸偶得之。”这是她的独到见解。
原始部落大多依托天然洞穴定居，洞穴周边有木桩尖刺或者荆棘围出来的栅栏，用作抵御夜间偷袭的野兽。在距离聚集点五百米外有较为明显的生活痕迹，大多是粪便和骨骼残骸。
一些草原狼围绕这些生活垃圾徘徊，朝接近的陆远一行呜呜叫，但态度上并不算凶狠。这些草原狼在人类定居点附近白吃白喝，已经习惯人类的存在。它们正在褪去野性，朝着家犬的方向进化。
在第二个部落定居点附近，华子发现有原始墓葬的痕迹。尸体被填进山间沟壑中，上面堆了灰白色的石头覆盖，与周围的山岩有显着区分。这说明该部落已经开始思考死后的世界。
地质学达人杨令仪捡起一块石头，初步鉴别后点点头。
“纯度不错的石英岩。”她在树皮上记下新的一笔，“周围有石英矿脉，可以开采制造芯片。”
这当然是开玩笑，石英硬度大而且质地脆，在石器时代很难加工，仅少量用作雕刻工具。杨令仪之所以这么上心，是因为锡矿通常是石英的伴生矿。
锡这个东西在现代除了焊接没多大用途，但却是人类文明从原始部落走向国家的核心矿物。可以说是否掌握锡矿，直接决定一个原始文明是否能自然过渡到国家形态。有相当数量的生机勃勃的文明，因为锡矿枯竭而衰落，这些事情在硅盟的数据库中亦有记载。
但是，锡矿太罕见了，甚至比金矿罕见得多。如果能在周边找到浅层锡矿矿脉，那可就赚大了，拴条狗都能进化到星际时代。
因为这个原因，一行人改变行进路线，沿着山脉间的河谷逆流而上。在行进过程中，大家不断的扒开河岸的鹅卵石，搜索里面是否有书记说的“银白色的金属颗粒”。
可惜几天下来，除了几块漂亮的鹅卵石并无特别的东西，祖灵并未把一片恰到好处的锡矿放在一班的登陆区域。
这说明了什么？
这说明了老陆的行动人选有问题，他应该一脚踹了灵音带上桥妹。
这条山溪应该是某条大河的支流，只是众人还在上游，并无咆哮奔腾之势力。河水静静流淌，偶尔在堰塞处回流，数量繁多的鱼群在回流处跃起，落入水中时砸出一片碎金。
其中可以辨别的有鲤鱼和鲇鱼，还有一掌长的银白参条，都是不错的动物蛋白来源。遗憾的是部落人并未掌握大规模捕鱼技巧，目前在溪流上空享用美餐的只有鱼鹰和翠鸟。
这可便宜了大家。在第六天扎营时，老兵烤鱼上线玉衡。
鱼和兽肉不同，鱼这个东西，哪怕没有佐料，稍微烤一烤也很美味。特别是这种山涧溪流中的野生鱼，没有养殖塘的土腥味，风味绝佳。
大家光顾着吃，只有书记还在忙。她拿出一片石英放在营火上烤，大家还以为她打算造玻璃，结果她却是将溪水浇在滚烫的石英上。
噗嗤一声，蒸汽升腾，灰白的石英表面留下一些细微的黑色残渣。
“我就知道。”杨令仪握紧拳头。
“小仪你知道什么了？”赵晚晴赶紧捧哏。
“我观溪水的颜色略深，可能浸润了某些金属矿脉，溪水中富含金属离子。”杨令仪将黑色残渣刮到一起，伸到营火顶端再次炙烤，“让我们来看看是什么吧。”
一星惨淡的绿色。
“上游有浅层铜矿。”杨令仪兴奋喊叫，“我们发了！”
虽然没找到锡矿，有浅层铜矿也很不错了。桥妹不在，日子凑合着过就别那么讲究了。
于是一班再次变更路线，向着溪流的上游继续探索。
浅层铜矿特征相当明显，地表产生大片颜色翠绿的孔雀石。这是铜的硅酸盐，用途相当丰富，不但可用作装饰，还能用作驱虫消毒，可以说是最早的消毒剂了。
果不其然，在行至第七天中午时分，一班来到一处河谷。水流冲刷冲开山脉，两侧的岩层暴露出大片翠绿的孔雀石。
一班还来不及喜悦，就被接踵而来的一幕惊呆。
河谷中，一群三十多名部落战士站在原地，看来已经等待许久。
他们披着经过石刀修剪的兽皮，长矛顶端是骨骼磨制的尖头，他们甚至脖子上挂着羽毛和兽牙的装饰品。
一位头发花白，态度一丝不苟，脖子上挂着成串孔雀石的饰品，老人拄着一根白蜡木的拐杖，主动走到陆远一行面前。他张开双手，表示自己没有敌意。
“你们是天上来的使者吗？”老者开口，是口音别扭的通用语，但沟通完全没有问题，“我听见荒原说，你们会在今天到来。”