调查员柯林今年23岁，有一头漂亮的银灰色卷发，肤色白皙，面容姣好，喜欢穿灰色大衣，目的是为了遮住其瘦长的身体，只向外人展示那双擦拭得油光发亮的黑色军旅长靴。
他从内衬的口袋里掏出一条白色的手帕，捂住口鼻后，走进了黑石矿场的别墅。
此时里面已经有五位治安官正在搬运尸体，见到柯林后他们投来狐疑的目光。
但当看到柯林胸前的圆型胸针时，治安官里眼里的疑虑烟消云散，取而代之的是不安和紧张。
那是一枚小巧精致的胸针，胸针的圆头是个镂空的铜环。铜环的中间焊接着一只半合半闭的斜长眼，制作胸针的匠人一定心灵手巧，才能一并将眼睫毛栩栩如生地雕刻出来。
这是象征调查员身份的胸针，名为帝国之眼，佩戴此物者，有权利进入任何场所，进行必要的问话和调查。
现场情况糟糕到让柯林不由自主地拧起了眉头。四处都是断肢残骸，别墅内部的毁坏相当严重，不难看出昨天夜里发生了一场惊世骇俗的战斗。
“有找到什么线索吗？”柯林问道。
“额，没有。除非它也算是线索。”
治安官捡起一只断掉的手掌，故作轻松地朝着尸体堆扔去。他们现在只想着赶紧把全部尸体堆积到一起，一把火焚烧殆尽。
接连几日阴郁的天气，外加一场暴雨，今天难得放晴，谁都不愿意在满地破碎的残骸里度过一天。
外面的空气是多么清新，不像这，到处都充斥着令人作呕的腥味和腐臭味！
初春的空气很潮湿，尤其是在雨后。白花花的蛆虫很快就会从肉块里蠕动出来，变成讨厌的苍蝇。治安官得赶在更糟糕的事情发生前，处理好现场。
至于所谓的真相，那不是他们该关心的事。瑞塔克是什么人，治安官们清楚得很。这家伙在成为矿场主前，可是一位白银级的冒险者；然后安德烈的恶名，大家也都听过，那家伙身强体壮，行为举止像个茹毛饮血的野蛮人；还有精于算计的墨菲，整天板着一副死人脸，一看就不好惹；至于余下家伙，也找不到一个善茬。
黑石矿场的势力，随便拿捏一点出来都能团灭整个治安小队。这样一个狠人云集的地方，却一夜之间被人剿灭，杀到绝种。
这显然不是每个月领取三四十个银币的治安官应该着手关心的事情。
治安官存在意义在于处理酒馆里的打架斗殴事件，他们只需负责将打赢的那位送进监狱关押几天，仅此而已。至于为何会出现在黑石矿场，处理满地的尸体残骸，当然也是唯利是图。
谁知道，半路杀出了一位调查员。
调查员的消息总是这么灵通吗？
二楼传来脚步声，柯林循声望去，只见四位治安官正联手抬着一个沉重的黑皮大铁箱。
其中一位更是兴奋地大喊：“喂，快来看我们发现什么了！”
“哦，你们发现什么了？”
柯林饶有兴趣地走上楼。
治安官僵住了，尤其在认出柯林的身份后，脸上的笑容逐渐消失。
“打开来看看。”
铁皮箱的锁被暴力砸开，箱盖掀起，金光从里面投射出来。
黄澄澄的金币堆满整个箱子，上面还铺有五颜六色的宝石和一堆圆润的珍珠。
这显然是一笔巨大的财富。
“哇，没想到竟有这么多！”
柯林掏出手册，拿起一支肚腹圆润的宝蓝色钢笔准备开始记录。
其中一位治安官赶忙阻止道：“调查员先生，请等一等。”
“难道这些还不是全部？”柯林故作惊讶。
“不不，我的意思是……能否不要将这件事写进去。”
“可这是我的工作啊！”
治安官略感难为情地说：“是，请您能否装作没有看见。”
“可是我看见了呀！看得一清二楚，试问一箱子的金银珠宝，谁能看不见呢？”
治安官咬咬牙：“你看三七分，怎么样？”
“你们这么多人，怎么才分三成？”
“啊？”
治安官有些蒙了。
柯林狡黠一笑，起身拍了拍治安官的肩膀说：“逗你呢，东西我可以不要，也能装作没看见。但是得要替我办件事。”
“好说，好说，什么事？”
“在现场找一些有用的线索，对了，瑞塔克的尸体呢？瞧见没？”
“没注意。”
“那就去找找看。”
“啊这，尸体都堆到一块了，有的实在难以辨认……”
“怎么，不愿意？”
“没，没有，立刻去找。”
给几位治安官安排完工作后，柯林穿过长廊，一间房一间房地搜罗过去。
很快他就找到了瑞塔克的办公室。
瑞塔克的办公室是整栋别墅里最大的房间，橡木打造的长桌，包裹有皮革的大靠背椅，水晶玻璃大吊灯，还有一整排镶嵌进墙里的书架。
抽屉都被治安官们清空了，唯一没有被动过的地方唯有书架。柯林走到书架前，看见好多喜欢的藏书，譬如《欧亚帝国的崛起》、《树上的男爵》、《银色时代》、《唯意志和表象存在的异世界》、《没有神之前》。
修长的手指在划过书籍的表面，遗憾地摸到了许多灰尘，足以证明这些书只不过是瑞塔克用来打点门面的装饰品。柯林的手指停留在一本名为《帝国长征》的书籍上，书很厚，没有灰尘感，说明它曾经被人阅读过。旁边的两本书也是同样的情况，于是柯林将书抽出来，顺理成章地发现了书架内的暗格。
藏匿在暗格里的是一部账本。
“内账吗？”
柯林饶有兴趣地翻阅起来。
账本主要记录黑石矿场的铁矿八年来运售的情况。
柯林很快就发现不对劲的地方。
八年来，黑石矿场几乎所有的铁矿都被卖到了一家名为“马尔里”的铁匠铺。
很显然如此巨量的铁矿，完全不是一家铁匠铺能够消化的。
铁匠铺只是幌子，真正接手铁矿的一定另有其人。
柯林嗅到了政治阴谋的气息。
就在这时，走廊传来治安官的脚步声。
柯林不紧不慢地将账本藏进怀里，并装作正在翻阅书籍的样子。
“调查员先生！我找到了！”
柯林放下手中的书：“你找到瑞塔克的尸体了？”
“不，根本没有瑞塔克的尸体。”
“哦，那你找到什么了？”
治安官颇为得意的将手递到柯林跟前。
他的手里安静地躺着一撮白色的断发。
哦？
真是一条不错的线索……