第154章 余烬之森
尽管春日的细雨尽可能地在滋润这片干涸的土地，但在面对龙焰和魔法的混合物时，依然显得于事无补。被称作余烬之森的土地，曾为精灵族的栖息地，如今放眼望去，只剩几座干枯的山峰以及连绵的干涸土块，以及能够扭曲光线的地热。
“洛斯维奇，这里什么都没有。”希琪·比奇探查一番后，失望地摇头。除了一些特殊的矿石外，这片土地再无有价值的事物。数百年前的龙焰之劫后，此地不再有生命存在，如今亦然。她不明白，为何洛斯维奇会认为这是个特殊的地方。
“这里存在着命运，而且是庞大的命运。”洛斯维奇伸手，感受热风从指尖穿梭，他独有的一只黄金眼神采奕奕，散发着光芒，穿透了被黄土覆盖的真相。
“疲惫的灵魂试图于此地安息，殊不知在完成最后的使命前，这一切都是妄想。”洛斯维奇合眼，轻声低语，“如今命运的齿轮重新转动，当然，需要一点润滑油……”
希琪·比奇选择相信洛斯维奇，只见她伸出双手，摁在地面上。干涸的黄土灼烧她的肌肤，很快就冒出白烟。然而接下来，绿色粘稠的生命能量源源不断地从希琪·比奇的手里分泌，填补着黄土裂痕的间隙，渗透进更深的地层中去。
希琪·比奇集中全部注意力，操纵着磅礴的生命能量不断地下沉。在死气沉沉的黑暗中，她察觉到些许微光。那是一口被深埋于山脉下的泉水，里面尚有一池浓郁的魔力浓缩液。
“这里有点不对劲。”希琪·比奇将所感知到的告诉洛斯维奇，她未曾料到，地下别有一番空间。
“那便是火焰试图掩盖的真相。”洛斯维奇倒不意外，他的视野与其他神明不同，命运之眼能够洞见命运流动的轨迹。他望见无数丝线交织于此，这意味着，此地是命运结节所在。起码有上万生灵的命运汇聚在一起，才会形成所谓的命运结节。
“我该怎么做呢？”面对魔力之泉，希琪·比奇不知从何下手。找到这玩意，似乎也没有什么用。
“哦，亲爱的希琪·比奇，赋予魔力之泉生命，唤醒沉睡的灵魂吧。”
“赋予魔力生命？”赋予无生命体生命，希琪·比奇倒也不是没有尝试过，均以失败告终。可洛斯维奇非常自信，催促着希琪·比奇加快速度。
磅礴的生命能量像是一群毒蛇，游进魔力之泉里。渐渐地，魔力之泉被生命能量所填满，从冒泡，到剧烈沸腾，仅仅不到一个呼吸的时间。
“不！”“不要！”“滚开！”
夹杂愤怒和惊恐的尖叫穿透了厚实的岩层，来自上万灵魂的集体哀嚎令希琪·比奇感到吃惊。
尝试过后她才知道，那些聚集于魔力之泉的白色能量并非浓郁的液态魔力，而是聚集在一起沉睡的灵魂。
这些没有肉体的灵魂，以一种奇特的状态持续存在着。可被生命能量侵蚀后，白花花的肉体无法抑制地生长，灵魂于沉睡中惊醒，发现又被肉体束缚住了。
一个接着一个扭曲的身体从泉水里爬出，在阴暗无光的地下翻滚着。高温炙烤着新鲜的肉体，发出滋滋的声音。
“他们是谁？这到底是怎么回事？”
洛斯维奇脸上露出匪夷所思的表情：“应该是精灵一族，只不过失去了肉身。如今，你的生命能量又将肉体重新赋予他们。只不过龙焰还在，普通的肉体无法承受这样的高温。但精灵一族的适应力极强，他们总有办法生存的。”
果然，希琪·比奇发现痛苦的精灵族开始尝试与岩石融合，以此减轻肉身的痛苦。
慢慢地，一种全新的物种诞生了。这是一种由粉色肉体和岩石杂糅在一起的生物，或许是沉睡的时间太久，或许是地下环境太过阴暗的缘故，这些生物没有进化出眼睛，而是用尖锐的鼻子和狭长的耳朵替代了眼睛，使得他们能在岩层里摸索和行动。
靠着本能，这些生物开始往地表上钻。他们学习和进化的速度非常快，转眼间，就进化出适合刨土的爪子。
“食物……水……”意义不明的呢喃里，希琪·比奇捕捉到了几个关键词。显然，新诞生的肉体正在渴望着食物。
只可惜，这片区域内并无活物。
“需要给这些小家伙一点指引。”洛斯维奇的目光望向了南边，他知道在那，有一个小镇，生活着数十万人。
“可我还是不太明白，这么做的意义何在？”尽管这些复苏的精灵，形貌恐怖，战斗力非凡，可想要威胁到神明，依旧不够看。充其量，只能给神明造成一点不必要的困扰。
“亲爱的女士，请您对我的故事多点耐心。这只是厄运的前奏，真正的灾难还在后头。”
“难道就不能直接告诉我？即便成神后，你打哑谜的坏习惯依旧没有任何改变。”
洛斯维奇故作伤心：“共处这么多年，难道你从未了解过我？命运啊，如果被一语道破，就会失去其光辉。只有被看见一半时，才会发挥最大的威力。”
“这就是你瞎了一只眼的原因吗？”
洛斯维奇：“……”
“抱歉，我不是很擅长言语沟通。你知道，我最会的事情是交配和生孩子。如果刚才那句话戳中了你的痛点，最为补偿，我愿意为你生一个孩子。”
洛斯维奇看着希琪·比奇别有一番韵味的身体和真诚的目光，轻声叹气：“唉，这么算计盟友真的好吗？我可不想被生吞活剥……”
“其实吃掉一半，也是可以的。”希琪·比奇吞咽了下口水，她还没有尝试过，为神诞下子嗣。
“或许，你可以为那位神明诞下子嗣。”洛斯维奇话锋一转，“那样，正好可以满足你的心愿，诞下最为强大的孩子。”
“啊……”希琪·比奇的眼神逐渐炙热，过去她一心只想为两个死去的孩子复仇，却未曾想过还有如此美妙的办法。
“你的提议太棒了，棒到我现在就想为你诞下一个孩子。”
“你离我远点。”
……
“哟，陌生冒险者，我叫席琳·拉赛尔，你呢？”马车内，一位黄色短发，冒险者打扮的年轻少女主动和罗格打起招呼。
此时这辆车内坐着四个人，自称为席琳的家伙坐在罗格身边，席琳的两个同伴坐在罗格的对面，都是男性冒险者。
由于莱莎曼斯的个头比寻常人类高了一个头，所以一上车，罗格就感觉到拥挤。与他一同拼车的三位冒险者，则感觉到十足的压迫感。
这种压迫来自于罗格胸口前的冒险者纹章，黄金色的纹章表明罗格是一位黄金级的冒险者。而其余的三位冒险者，皆是最底层的黑铁级。
原以为黄金级的冒险者到处都是，没想到竟还是如此稀有。这大概和冒险者公会的改革有关。
如今的冒险者公会，和当初的截然不同。过去的冒险者都是受祝者，现今的冒险者大多都是普通人。
原因很简单，在神音会的十二神出现后，教会的势力一下成为最为强大的势力。所有受祝者，都各自加入教会的阵营。而原先的冒险公会，以及帝国之眼等组织，在核心成员大量流失的情况下，慢慢成为一副空壳。
尤其是冒险者公会，大部分受祝者都选择退出。为维持公会的运转，头脑灵活的商人们开始招募一些身体强壮，身手灵活的骑士和打手成为新的冒险者。
由于普通人的加入，冒险者的等级制度也做出相应的调整。不再以实力作为唯一的评判标准，冒险者接取任务的次数和难度，成为主要判定等级的标准。
像罗格这种黄金级冒险者，月均要接二十个低级任务或者十个中级任务，在冒险者中被誉为任务达人。是普通冒险者眼里的类大佬存在。
所以罗格一上车，大家都表现出尊敬和拘谨。
尤其是席琳·拉赛尔，作为新人冒险者执行任务的第一天，没想到能邂逅如此大佬，整个人别提有多激动。
“哦，我叫做莱莎曼……”罗格倒没什么架子，准备以莱莎曼斯的名字应答，谁知莱莎曼斯直接在罗格的脑海里炸锅。
“等等等，你不能就直接念出我的真名！那样的话，这几个人会当场自爆的。”
龙类的真名，本身就是魔法咒语。像莱莎曼斯这种级别的巨龙，光是念其名字所释放出来的龙压，足以将这辆马车碾成齑粉。
此前之所以没有这个忌讳，是因为在罗格面前，莱莎曼斯的真名根本不够看，哪怕复读上百遍，也对神明丝毫没有影响，充其量只觉得吵闹。
“原来是莱莎曼大人，我可以喊你莱莎曼姐姐吗？”大佬的答复，让席琳·拉赛尔激动异常。
“席琳，你注意点。抱歉这位大人，我的妹妹第一次参加任务，多少有点紧张。如有打扰，还望见谅。”说话的人是席琳·拉赛尔的哥哥贝恩·拉赛尔，他同妹妹一样有一头好看的金发，只不过整张脸显得更为粗犷，线条分明。与坐在他旁边的，身材瘦弱的中年男子形成了鲜明的对比。
“他叫伍德·拉姆森，是这次委托我们任务的商人。”贝恩·拉赛尔注意到罗格的视线，连忙介绍道。
贝恩·拉赛尔的任务是护送商人伍德·拉姆森和他的货物前往北境的伊姆镇。尽管路途遥远，还要进入北境，但对于贝恩·拉赛尔这样的黄铜级冒险者来说，没有多大的难度。只需要提防一些强盗或者野猪，基本上不会遇到太过棘手的敌人，毕竟他们运送的货物不多，也没多少价值，都是一些常见的生活用品。
更何况，此行竟还遇到一位黄金级冒险者拼车，有这位大佬的坐镇，他们这趟冒险说是旅游也不为过。
“咳咳。”伍德·拉姆森装作喉咙不舒服的样子，事实上，他是在暗示贝恩·拉赛尔不要过多透露任务内容，“不知莱莎曼大人，这次接取的是什么任务，需要同我们拼车呢？”
听到伍德·拉姆森的问题，罗格漫不经心地回答：“我要去余烬之森采一些炎晶石。”
“炎晶石！”席琳·拉赛尔知道这种矿石，制作火焰魔杖的关键道具，由于只在常年高温的山脉里有，所以极其珍贵。余烬之森确实是炎晶石的产地之一，可那里的温度实在太高，光是呼吸都会灼烧肺部，寻常人根本不可能进去采矿。只能说不愧是黄金级的冒险者，竟然接取的是难度如此高的任务。
“真想跟莱莎曼姐姐一起去看看呢……”席琳·拉赛尔心生向往，余烬之森距离伊姆镇并不远。
“那里的高温，会瞬间将你的皮肤烤熟的。”伍德·拉姆森是伊姆镇人，他红黑的皮肤就是拜余烬之森所赐。伊姆镇的人，几乎都是这个肤色，是因为靠在那片森林生活，多少受到高温的影响。
说话间，伍德·拉姆森看向了皮肤粉嫩白皙的席琳·拉赛尔，眼神里闪过一丝不易察觉的欲望。
“如果做好防护的话，倒也不是不可以。”罗格有意无意地说。
“这么说，莱莎曼姐姐愿意带我一起去吗？”席琳·拉赛尔的眼睛都在放光。
罗格注意到，伍德·拉姆森明显比刚才紧张了些。
果然，这个任务有猫腻吗？
马车驶出了城区，路况变得糟糕起来，车子上下颠簸，贝恩·拉赛尔适时说道：“席琳，别闹了。莱莎曼大人在同你开玩笑呢，那是我们这样的冒险者能去的地方吗？”
贝恩·拉赛尔对罗格抱有警惕和戒备，在他看来，炎晶石这种任务虽有一定难度，倒也不需要黄金级的冒险者出手。直觉告诉贝恩·拉赛尔，对方一定有其他的任务在身，只是故意不说罢了。
“嗯，是玩笑。”罗格说完，目光望向车窗外的风景，徒留席琳气嘟嘟地盯着贝恩，仿佛在责怪对方多管闲事。