白起走上前来，与那人握了握手：“兄弟你贵姓？”
那人的笑容如沐春风：“在下是秦人，姓李。”
李世民有些意外：“呀，与朕是同姓？”
曹操提醒道：“他是秦人，论辈分，应该是你祖宗的祖宗。”
李世民：“曹贼！”
白起又问道：“兄弟全名你叫什么？”
那人含笑说道：“在下李斯。”
……
李斯是何许人也？
战国时代，烽烟四起。
此人曾为楚臣，干得不痛快了，直接辞职，一路向北，跑到齐国，拜荀子为师学习。师成后，他跑到秦国，秦国当时正狂飙突进，李斯受到重用，也跟着一飞冲天。
毫不夸张地说，在很长一段时间，李斯就是大秦的第二号人物。横扫六国他在场，废除分封他指挥，小篆字体他研发。修建驰道车同轨，统一货币度量衡，全都来自他的建议和规划。总而言之，他就是秦始皇嬴政的金牌辅助，一生为帝国的统一大业和制度建设立下了汗马功劳，并留下了极其深远的影响。可以说，他是华夏历史的一大规划师。
但后世人对他的评价，却未曾留下多少美名，而是与老鼠牵扯了起来。
《史记·李斯列传》记载：“年少时，为郡小吏，见吏舍厕中鼠，食不絜，近人犬，数惊恐之。斯入仓，观仓中鼠，食积粟，居大庑之下，不见人犬之忧。于是李斯乃叹曰：‘人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！’。”
李斯当年当小吏时，就爱观察老鼠，他发现：茅厕里的老鼠，胆小怕事，见了狗就抱头鼠窜；但米仓里的老鼠不一样，吃的是上好粮食，走的是大摇大摆，也不怕人和狗。
他感慨万千，得出一个结论：一个人有没有出息，就跟老鼠一样，是由自己所处的环境决定的。人生如鼠，位置不同，命运亦然不同。
李斯的人生信条，那就是“老鼠哲学”。那是极端的利己主义，像贪婪的老鼠，双眼滴溜溜地转动，抓住一切机会，不惜任何代价，寻求个人利益的最大化。当赤裸裸的利益摆在李斯这样的老鼠面前，儒家宣讲的道德信条，跟王八念经没啥区别。
不得不承认，这种人生哲学曾经帮助李斯获得了成功。李斯凭着老鼠的敏锐，嗅到了大秦统一天下的趋势，凭着老鼠的阴险残忍，扫除了上升通道上的障碍，所以他功成名就、荣华富贵。
……
“罪臣李斯，叩见陛下。”李斯向嬴政俯首称臣。
他是秦臣，生为秦人，死为秦鬼。
众人将目光集中在了嬴政的身上，这位华夏文明历史上第一位完成大一统事业的始皇帝面色阴沉的说道：“李斯，你可知罪？”
“臣，罪不可赦。”李斯面色平静。
大秦的灭亡，非斯所愿，他与秦始皇一样，希望大秦伟业能绵延万世。
可大秦亡国终究与他脱不了关系，李斯对此不愿辩解，他甘心认罪。
始皇三十七年十月，年逾半百的秦始皇嬴政在第五次出巡的途中病倒了。虽然他一生都在寻求着所谓的长生不老的秘方且“讨厌别人谈到死”，但仍然无法抗拒生命的自然运作规律。
随着病势一天天加重，嬴政深知自己的大限已到，当务之急是赶快确定立储之事。长子扶苏虽屡屡与自己政见不合，但为人刚毅而武勇，信人而奋士，再加上大将蒙恬的辅佐，无疑会是一位贤能的君王。况且，依照嫡长子继承制也应该传位于他。
当下嬴政不再犹豫，召来兼管着皇帝符玺和发布命令诸事的赵高，让他代拟一道诏书给长子扶苏。时扶苏正监军在上郡，嬴政命他将军事托付给蒙恬，赶回咸阳主持丧事。这实际上已确认了他继承者的身份。
七月，始皇驾崩，宦官赵高与李斯合谋发动“沙丘之变”，篡改了嬴政的传位诏书，废公子扶苏，改立胡亥为新帝，为秦二世。
最后，被嬴政予以厚望的扶苏自尽而亡，大将军蒙恬吞药自杀，李斯被诬陷反叛腰斩而死。大秦伟业随即毁于一旦，崩塌亡国。
“李斯，寡人终究还是错信了你。”
嬴政冷声说道，“你是一把屠刀，可只有寡人能驾驭你这把屠刀，寡人临终前应当杀了你的。寡人活着，你是大秦的治世能臣。寡人之后，你便是大秦的亡国奸贼！”
曹操听到这话，长叹了一口气：“政哥，你不是一个人。”
……
朱高燨此时倒没多去关注脑海里的纷争，他正在嘱咐临行前的吕朝阳。
“这次山东闹了洪灾，皇上很不高兴，此时耽误了迁都事宜。这次朝廷以工代赈，束水冲沙，免不了有蛀虫出没。”朱高燨认真的说道，“北镇抚司的任务便是拔除这些蛀虫，起到督军的作用，催促当地负责治理的洪灾，要在最短的时间内把这件事给平息下来。”
吕朝阳犹豫了一下，问道：“可若是遇到阻力，是否要？”
他做了一个“割喉”的手势，暗示朱高燨。
吕朝阳所言之阻力，当然不是一般的阻力。他有祁王府撑腰，若是一般的贪官污吏见一个杀一个，谁也不敢多说什么。可如此庞大的工程，难免会有一些大人物在暗中做鬼，吕朝阳可以不在乎，可若是为祁王爷添了敌人，那就是他的罪过了。
朱高燨笑了：“束水冲沙是本王给皇上提的锦囊妙计，此法比“以工代赈”更为有效，可皇上却更加看重以工代赈，你可知为何？”
吕朝阳摇了摇头：“臣愚昧，请王爷示下。”
“以工代赈并非是本王开的先河，早在齐景公时期便已经出现并且落实，到了宋朝更是常用的手段。”朱高燨竖起了一根手指，说道，“但是以工代赈的缺点也很明显，以徭役方式强征集劳动力来修筑工程的方式，会越来越显示出其弊端。由于它以超经济方式动员过多的人力财力，致使多杀士众，竭力民财，天下虚耗，百姓流离，这既是对成千万劳工的一种摧残，又造成了国家财政经济危机。”
吕朝阳有些迷糊，话题太高端，人心太浮躁，他头一次痛恨自己如此没文化，听不懂王爷在说什么。
但朱高燨也没打算吕朝阳能听懂，他说这些话，更像是对自己说的。
他喃喃自语：“若是向弥补这些问题，就需要有监视者去盯着执行者，用严苛的手段来防止贪污的情况出现，将朝廷拨款赈灾的财政负担减轻，让更多的粮食落在劳工的碗里。”