快活林里很静，非常静，数百人在林中搜索，竟没有发出丝毫声息，只是偶尔可以听见几声犬吠。
快活王已有一个时辰多没有说话了。
他不说话，别人谁敢出声。
暮霭四合，天色渐黯，大地间充满了肃杀之气。
快活王突然一拍案子，厉声道：“蠢才，几百个人找五个人都找不到，还活着做什么！”
又过了约莫一个时辰，已没有一个人再敢瞧快活王的脸。他眉目间的杀气，委实令人胆寒。
这时，才见到那急风第一骑，垂头丧气地走回来。其余十一人都远远跟在后面，不敢过来。
快活王厉声道：“还没有找到么？”
急风第一骑伏地道：“弟子几乎已将‘听涛馆’四周每一寸地都翻了过来，但……但实在找不到叶笙那厮的影子。”
快活王重重一拍案子，怒道：“没用的东西！”
急风第一骑跪在地上，再也不敢站起。
过了半晌，急风第二骑也回来了，也是面色如土。
快活王道，“你也没有找到？”
急风第二骑伏地道：“弟子几乎已将……”
快活王大怒道：“你几乎已将‘松香馆’四周每一寸地都翻过来了，还是找不着叶笙那厮的影子，是么？”
急风第二骑顿首道：“是。”
快活王怒喝道：“混账东西！你们非但一样的无用，连说话也是一样的胚子。”
急风第二骑吓得连头都不敢抬起。
于是，急风第四骑、第五骑……全都回来了，黑压压跪了一地，谁都不敢抬头，只因他们的回答都是一样的：“找不着叶笙的影子。”
快活王连声大骂：“混账，没用的东西！”
急风第三骑最后牵着猎犬回来，脸色更难看。
快活王冷冷道：“人没有用，狗总该有用些吧？”
急风第三骑伏地道：“弟子牵着它们一路追到溪旁，但……”
快活王冷笑道：“叶笙比你们聪明得多，他想必下水去了。”
急风第三骑道：“是。”
快活王喝道：“但对岸呢？他们总要上岸的。”
急风第三骑道：“大黑、二黑在对岸嗅了一个多时辰，还是没有嗅出来。”
快活王怒道：“放屁，叶笙难道借水遁走了不成？”
急风第三骑五体投地，不敢出声。
快活王怒声道：“混账，全都是混账！偌大的四个人，你们竟会找不着他！叶笙又非鬼怪，难道竟真的突然从地上消失了不成？？
急风第一骑伏地道：“弟子等委实已将这园中每个地方都搜索过了，纵然在园中遗落一根针，弟子们自信也可找到。”
快活王道：“既是如此，为何找不着叶笙……”
他冷笑一声，接道：“只怕你并没有……”说到这里，目光一闪，话声突然顿住。
急风第一骑接着道：“此刻园中只剩下一个地方还未搜索，那便是王爷的寝宫。”
快活王突然跳起来，怒吼道：“你早就想到了，是么？”
急风第一骑颤声道：“弟子……弟子……”
快活王喝道：“你为何不早说？”
急风第一骑道：“弟子本想不到叶笙会……”
快活王怒道，“蠢才，他自然要躲到别人想不到的地方！蠢才，你为何不早些说出？”
此刻，他不怪自己未想到，反怪别人不早说……其实，在他方才那种情况下，他属下有谁敢在他面前说话？
但急风第一骑哪敢辩驳，惟有连连以首顿地，道：“弟子该死，弟子该死……”
快活王喝道：“此刻还不快去，还等什么？”
………………
叶笙等人都已睡了一个多时辰。
他们都已倦极，累极，但在这种情况下，有谁能真的睡得沉？但饶是如此，他们的体力还是恢复了不少。尤其是叶笙，看来更是精神焕发，就像是已睡了三天三夜似的。
周莹莹伏在他怀里，就像只小猫似的，简直不想走了。
那熊猫儿却是坐立不安，终于问道：“咱们什么时候闯出去？”
叶笙微笑道：“莫要着急，再等等。”
只听窗外犬吠之声不绝，却似乎在很远的地方。
熊猫儿叹道：“奇怪，他们真的都没有往这边来，这么多人，竟没有一人想到这里么？”
叶笙笑道：“这只因快活王太厉害的缘故。”
周莹莹扑哧一笑：“他被你骗了，还算厉害？”
叶笙沉声道：“快活王素来自恃才干，而他才干确实也不错，是以他平日行事，一向独断独行，根本用不着别人进言。”
周莹莹道：“不错，他实在是个独夫。”
叶笙微微一笑：“但这次，他却终于有了疏忽。只因这是他自己住的地方，人们对于自己身边的事，都是最容易疏忽大意的。越是聪明才智之士，越是如此。是以有些人日断万机，丝毫不乱，却常常忘记自己的鞋袜在哪里。”
周莹莹笑道：“你对于每种人的心理都了解得很，有时我实在奇怪，你也是一个人，为什么懂得的就比别人多？”
叶笙淡淡一笑，接道：“若是别人有了疏忽，他手下的人必定会加以提醒，但快活王素来独断独行，别的人根本不敢在他面前说话。”
周莹莹叹道：“我真该去告诉他，一个人无论多么聪明，总不如一百人加在一起那么聪明的……每个人都难免有疏忽的时候，有时只要疏忽一次，就已够糟了。”
叶笙笑道：“所以常言说得好，三个臭皮匠，终是胜过一个诸葛亮。”
熊猫儿道：“但……但那些人为什么连一个过来瞧瞧的都没有呢？”
叶笙微微笑道：“没有快活王之令，谁敢闯入他的寝宫？”
熊猫儿拍掌笑道：“不错，只因他太厉害了，所以才害了自己。这样看来，一个人还是莫要太过厉害才好。”
说到这里，窗外突然奇异地静寂了。
方才窗外虽也很静，但总是还有些风吹草动，有些犬吠声……此刻，却突然静得有如坟墓！
夜色已深，月光自窗外照进来，照着叶笙的脸。
叶笙面色微变，一跃而起，轻声道：“现在，他们搜索已过，想必立刻便要到这里来了，咱们走。”
周莹莹、独孤伤和王怜花，立刻掠了出去。
熊猫儿目光一转，突然自案上拿起一支笔，蘸饱了墨，在那雪白的粉墙上，写下了八个大字：“多承招待，感激不尽。”
写完了，似乎意犹未尽，又在旁边加了行小字：“只可惜酒太少了些。”
………………
凄凉的月色，静静照着这死一般的园林，照着树木、花丛，照着那精雅的亭台楼阁，山石流水。
每一株树木，每一片花丛，每一处亭台楼阁的阴影中，都似乎潜伏着眼睛看不见的危机、陷阱。
周莹莹轻轻喘息，悄声道：“咱们此刻往哪里去？”
叶笙悄声道：“等到我一说‘去’字，熊猫儿、独孤伤与王怜花立刻带着你绕过那边的小亭，直奔那花神祠后的岩洞去，但切莫要入洞太深。”
周莹莹骇然道：“那花神祠？那岩洞？但……但快活王不是在那里么？”
叶笙微微一笑：“快活王忽然想起咱们可能在这里……甚至是必定在这里，自要立即赶来。他对于自己这疏忽，必定十分羞怒，而羞怒之下，一定会动员所有的力量，决不会再将主力留在那边，所以……”
他歇了口气，接道：“那边纵然有人留守，凭你们四个人的力量，也可对付得了。那里离此甚远，你们动手时纵有响动，这边也听不见。”
(本章完)