天已过午，厨房才送来午饭，送来的时间晚了半个时辰，菜倒是丰盛了许多。
今早起来，沈荣华就出去了，回来就一直有事，根本没吃早饭，只不过随便垫补了几口。午饭又晚了，她的肚子早就空了，因为事多，并不显饿。
吃过午饭，沈荣华躺在软榻上午睡，她心里想的事太多，根本睡不着。就把周嬷嬷和雁鸣、鹂语叫进来，一边收拾东西一边闲话家常。
“姑娘，奴婢还有话要回。”鹂语被主子冷落，说话很小心。
“还有什么事？说吧！”
“回姑娘，奴婢听宝兴说大长公主只赏了老太太六样东西，老爷和太太们每人得了四样，少爷和姑娘们都是两样，姑娘们一人一对珠钗、一对堆纱宫花。宝兴还说姑娘都和老太太看齐了，肯定会遭人嫉妒，本来就麻烦缠身，还不知道这个年过成什么样呢。”鹂语说完，眼巴眼望看着沈荣华，希望得到她的称赞。
沈荣华哼笑几声，问鹂语，“你给了宝兴多少钱？”
宝兴是沈慷的贴身随从，有其主必有其奴，没钱他才不屑于和鹂语说话呢。
“奴婢只有五、五百文，都……”
“知道了，周嬷嬷，给鹂语拿五百文，这钱不能让她花。”沈荣华见嬷嬷答应得很痛快，却不给鹂语拿钱，就知道她的私库已没有五百文钱了，她暗叹一声，又说：“周嬷嬷，赏雁鸣和鹂语一人一只宫花，药茶也给她们一人包一包。”
“谢姑娘。”二人行礼谢赏，能得大长公主赏下的东西，比得银子光彩多了。
“姑娘，要不跟二老爷说咱们不回府过年了。”雁鸣有话直说，想法也简单。
周嬷嬷皱眉训斥，“胡说什么？姑娘家哪有在外面过年的？还是庄子上。”
“我姓沈，内阁大学士府也是我的府上，我当然要回去过年。宝兴的话你们也别放在心上，不管是跟主子还奴才，说话办事都有规矩，别差了就行。”沈荣华想了想，说：“把我留下的八只锦鸡再分四只给二老爷，另外四只祭拜祖父用。”
雁鸣去传话，一刻钟就回来了，“回姑娘，二老爷说谢谢姑娘，再没说别的。”
沈荣华点点头，还没来得及细问，就有婆子来接她们，说是马上回府。
天寒地冻，地上又有雪，沈慷、沈恺和沈荣华都坐马车回去，随从骑马，几个小厮和粗使婆子跟车。篱园有专供沈荣华出入的马车，今日回府，婆子们就套了这辆车。沈荣华出来，刚准备上车，就被沈恺叫过来，与他同乘一辆马车。
上车之后，沈荣华找了一个舒服的位置，靠在柔软的大迎枕上，百无聊赖地翻书。沈恺盘腿坐在小桌前，玩起功夫茶，看似玩兴很大，却也心不在焉。父女同乘一车，中间却好像隔了一座山，谁也不说话，车内的气氛很尴尬。
“难得你惦记着水姨娘，看到你送的东西，她肯定会很高兴。”沈恺琢磨了许久，才找了这样一个温和的话题，打破了沉默。
“借花献佛而已，没花我半文钱。”沈荣华回答得很干脆，语气中透着疏远。
“礼轻情义重，你送她再简单的东西也同于雪中送碳。”
“怎么说？”沈荣华听说了沈恺的话外之音，赶紧追问。
“她在世上已无亲人，除了我，她在津州连朋友都没有，没人惦记她，更别说送她东西了。收到你送的年礼，还是大长公主赏下来的物件，对她来说弥足珍贵。她足不出户，平日连说话的人都没有，你要能去看看她，她肯定更高兴。你祖母把你记到她的名下确实委屈你，可是……我也不知道怎么跟你说。”沈恺唏嘘半天，心里似乎有一车话，却好像理不出头绪一样，说不出来。
“不知道怎么说就别说了，二老爷知道我委屈就行。”
“唉！你别轻视水姨娘，她很有才华，人品也不错，比你娘……”
“我要是轻视她，就不会给她送东西了，别拿她和我娘比，两个出身、际遇都不同的人，没可比性。”沈荣华放下书，给沈恺斟了一杯茶递过去，“既然记到水姨娘名下，我也认命了，父亲多跟我说说水姨娘，以后见面也有话题。”
沈恺听到沈荣华叫他父亲，很高兴，忙接过茶喝了一口，说：“别看水姨娘出身卑贱，人却很好，性子也敞亮。她私房丰厚，你以后多跟她走动，等到你出嫁，她肯定送你一大笔嫁妆。我现在喝茶的这套茶具是汝窑所制，前朝的物件，就是她新近送我的，八百两银子，也不算多，她还要花三千两银子给我买……”
“好了。”沈荣华毫不客气打断了沈恺的话，她这个父亲也真奇怪，只要沈荣华一肯定他，他赶紧露窃，好像怕别人对他的好感持续增加一样。
“你就是脾气急，跟你娘一样。”沈恺没有因沈荣华打断他的话而气恼。
“水姨娘那么有钱，父亲知道她的钱是哪来的吗？”沈荣华问得很小心。
“她从那地方出来，带出些私房，就拿去放印子钱了，收效不错。”沈恺自幼生活优越，没受过缺钱的穷苦，自然也不会考虑钱的来路。
沈荣华暗暗摇头，看来她这个父亲对水姨娘的了解仅限于皮毛表相。水姨娘刚从青楼出来，或许是靠放印子钱起的家，积攒了一笔钱。后来她置下了那么多产业，光染枫阁一间铺子就价值万金，若没有捞钱的捷径，只能说明她经营有道。
经营需要付出辛劳和汗水，每一点收获都是心血凝结。可想而知，前世的水姨娘为免去牢狱之灾，耗尽家财，又将染枫阁拱手送人有多么心痛。当时，沈慷得了多少脏钱，沈荣华不得而知，但杜昶成了染枫阁的主人，她却知之甚清。
“想什么呢？这么用心。”沈恺拍着沈荣华的头问道。
“没什么。”沈荣华拨开他的手，一副拒人千里之外的模样。
沈恺注视着沈荣华，唉叹几声，说：“华儿，你长得太象你娘，脾气也象。”
“我象我娘理所当然，人都死了，好不好能怎样？”沈荣华的语气淡漠冰凉。
“其实、其实你娘她、她没死，你弟弟……”沈恺双手抚额，很不愿意提起林氏母子，他咬了几次牙，又几经犹豫，才决定打开这个话题。
沈荣华听说林氏没死，茫然、吃惊、欣喜，刚想催促沈恺快说，马车停了下来。她倾着身子，没坐稳，车一晃，她一下子扑到了沈恺身上。
“别怕别怕。”沈恺赶紧扶住她，问车夫，“出什么事了？”
“回二老爷，遇到了杜公子，大老爷让停车。”
沈恺应了一声，没再说什么，看到沈荣华脸面苍白、身体轻颤，他赶紧问长问短。沈荣华紧紧抓住沈恺的手，咬着嘴唇强制自己平静下来。
杜公子，杜昶，重生之后，她第一次见到这个人，而恨却沉积了两生。