“意，大将军何其不智也！南方五府人口千万，粮产丰足，人杰地灵，足以为开国之资；江南五郡不过是荒蛮之地，人口不过两百万，如何比得上南方五府？”一位名叫王蒙的男子酸熘熘的说。
“哼，只怕不是大将军不智，而是你王蒙舍不得这里的荣华富贵吧？”说话的是鹿柏求学的师兄，也是鹿柏如今颇为依仗的智囊之一，名叫应铿，如今任职折冲司，监察各地官员。
“应兄莫要如此说，我王蒙来此不过月余，何谈荣华富贵？只是觉得大将军放弃南方五府实在可惜了，那江南五郡是何模样，应兄难道不知道？比起南方五府，江南五郡简直是穷乡僻野，如何支撑大将军开国？”王蒙为自己辩解道。
“江南五郡是差了些，不过南方五府南有吴国、北有楚国，若是大将军据此开国，定然恶了吴国，只怕两面受敌，局面糟糕。”另一名学子出声说道。
“正是，而且南方五府是吴国故土，大将军若不是舍了南方五府，不但定然恶了吴国——毕竟大将军出身吴国——而且大将军如何换来吴国封伯之礼？名不正则言不顺，只怕连开国也开不成。”
“大将军自然远见卓识，但现在说的是我等何去何从，各位兄弟莫要跑了题。”
“正是正是，大家还是仔细商量下，若是想追随大将军去江南五郡，就要早做准备，若是想留在南方五府，也要给鹿兄一个交代，毕竟没有鹿兄引荐，我们如何有今日位置？”
众人议论纷纷，鹿柏心中不快，却也不好摆在脸上。
这些人都是他带来南方五府，引荐给折冲司秋桐，才有他们这些人如今的地位。
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鹿梧等闲人是见不到的，除了鹿柏自己是鹿梧的二哥，还可以随时求见，其他人鹿梧根本没耐心接待。
什么求贤若渴，在鹿梧这边都是扯澹。
爱来不来，没人求着你，反正这年头想做官的多了去了。
反正鹿梧把后方杂务扔给秋桐了，若是秋桐解决不来，他才会出面，而等到他老人家出面，那定然是提着长戟去解决问题的。
而且秋桐的解决手段，也不比鹿梧温和到哪里去。
当然，不接见鹿柏带来的这些人，也没让鹿梧的名声变得更差——鹿梧的名声早就在他攻城略地，大肆勒索大户的时候就完蛋了，只剩下凶名赫赫。
名声不好，也有名声不好的好处。
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这些人翅膀还没硬呢，绝大多数还处于观政期——也就是学习期，根本没有实际职务——就有这么许多人想要留在南方五府，不肯追随五弟去江南五郡开国。
不过鹿柏虽然心中不快，但脸上自然是一副微笑：
“众位同学，大将军在江南五郡开国已成定局，若是想留在南方五府，鹿某自然也不强求，但江南五郡百废待兴，正是大家施展一腔抱负之处，若是有所建树，士大夫未来可期，可以光宗耀祖，传承家门——此等机遇千载难逢，大家难道要为了自己一时享乐，错过这等机遇吗？”
“鹿兄说的有理！”
“正是如此，大丈夫若不能搏个家门光耀，便是享乐一时，又有什么出息？”
众人议论纷纷，倒有七八成人摩拳擦掌，准备跟鹿柏去江南五郡大干一场。
但依然有些人缩在后面，脸上露出不以为然的神色。
应铿低头在鹿柏耳边说道：“王蒙等人已经收下当地大户子女金帛，甚至已经与当地大户婚配，这些人只怕指望不上了。”
鹿柏微微点头。
一月前，这些人来到南方五府，被秋桐安置在各处观政，只要不是瞎子，都可以看得出来他们前途远大，自然有人上来结交。
招为女婿之类的不过常规操作。
有的地方人士甚至能把自己姑姑、寡嫂之类的送上门来，只求搭上条路子，万一出事，有人能在折冲司说上句话。
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乡间，一处三间茅舍和一圈篱笆组成的小院中。
“宜娘，只怕你又要跟我受苦了。”一位断去左臂的男子，端着一碗酒喝了一口，将碗放在桌上，叹了口气，对自家妻子说道。
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“我什么苦没吃过？你出去当兵，家里地不都是我种的，不就是去江南五郡吗？难道你们打不过当地野人？保不住咱家的地？”
在他对面，一名面目黧黑的女子一边缝补衣物，一边头也不抬的说道。
“野人算个屁，老子就算一只手也能掐死三五个！”断臂士兵大声说道：“只是到了那边，可能就没这么好的地了。”
地有熟地生地之分，熟地又有上田、中田、下田之分。
开荒说的容易，但实际上是非常辛苦的活计，而且就算开了荒，大多也不过是下田，需要多年耕作，去除树根草根，又有水利灌既肥料加持，才能慢慢变成上田——当然，有的土地本身肥力十足，烧了荒直接就是上田，但这种地方极少。
断臂男子名叫二牛，乃是家中次子，家中的田地是没他份的，但他立有战功，攒了两百多两银子买下三十亩上好田地，又起了三间大屋，在村里是一等一的体面。
只是才置办下这些家业，就有折冲司来通知，说大将军要去江南五郡立国，虽然他决心追随大将军，但未免有些不舍。
“没地可以再买，若是没了大将军，我们就算有地，能保得住吗？”宜娘把手中衣物放下，抬头说道。
——二牛当兵能攒下两百多两银子，真是闻所未闻。
村里李姓大户便诬陷他在外做了江洋大盗，钱财是抢来的赃物，便将钱抢了去，又仗着人多势众，把二牛抓住，关在柴房。
幸好二牛妻子宜娘逃走脱身，按照二牛的嘱咐，击鼓鸣冤告到城里折冲司，折冲司派来了一伍人马，二话不说操刀持盾，将村中李姓大户家中成年男子尽数杀了，钱财子女没收充公，二牛才算保住了自己用命换来的成果。
所以折冲司传下将军令，言说愿意追随大将军南下者，可携带家卷前往城外军寨汇合，二牛便动了心，只是觉得对不起妻子宜娘——宜娘嫁给他十年，也就过了一两个月的好日子。
二牛这样的退伍老兵，绝非一个两个。