仲夏，暴雨。
顾宅与崔苓的私塾相邻，隔着一道院墙，能听到嘈杂雨声中传来的朗朗读书声。
磅礴的大雨冲散了暑气，竟是盛夏时分难得的清凉天。
顾北柠早早令人在前院支了一个凉亭，凉亭与正堂有连廊相连，建于湖面之上，凉亭屋檐较寻常屋舍还要长出一尺有余，即便是狂风大作，雨水也不会飘到亭内。
眼下吏部尚书王誉徵、户部尚书金铮铭、兵部侍郎卫锒、刑部尚书蒋晋之、工部侍郎裴涟，司天监柳无眠齐聚顾宅，于凉亭中听雨品茗。
只不过王金卫蒋四人是来这找澹台衍的，裴涟是来汇报女子官学施工进展的，柳无眠则是来找申远弗的。
顾北柠坐在檐下，嫩白的手指有一下没一下地戳着青瓷盆中井水浸泡的梅子，愣愣地出着神。
“小师侄。”
顾北柠一脸茫然地抬起头，却发现并不是在叫自己。
柳无眠正背着手站在申远弗面前，笑眯眯地打招呼。
只见申远弗一张老脸涨得通红，毕竟谁能想到这个看起来能当他儿子的柳无眠，其实是他的小师叔呢，
“小、小师叔。”
“许久不见，小师侄身子可还康健？”
“挺好的，挺好的。”
柳无眠满意地点点头，坐到了申远弗旁边，像长辈一样拿了糕点放到他手中。
“这个好吃，吃这个。”
顾北柠恍然大悟地收回视线，怪不得师父进京后总对柳无眠避而不谈，原来是为着这个缘故。
正想着，就看段凰郡主急匆匆地大步走了进来，带着一身寒气。
她解下油衣，一声不吭地坐到桌前。
这些日子，她都是这般闷闷不乐。
澹台衍推了一盏热茶到她面前，说道：“祛祛寒气。”
段凰皱紧眉，将热茶推到一旁，自顾自地端起一碗冰酪，夏日饮冰，最是舒爽。
一直到段凰将那碗冰酪吃完，澹台衍才开口说道：“贺停云来信了。”
心脏被攥了一把，玉匙被丢回碗中。
“信里写了什么？”
“贺停云已经查实了凉州卫杀良冒功一案，相关涉案人员会由贺兰军押解回京，另外，他查到了神武军。”
早先段凰孤身涉险，便已经发现神武军吃空饷一事，五万四千余众的神武军，实际不足八千。
“神武军驻扎岭南，与凉州相隔万里，贺停云怎会查到神武军？”
澹台衍没有过多解释，但段凰已经想通了其中的端倪。
因为杀良冒功也好，吃空饷也好，都不是卫所都指挥李泗水和神武军统制莫天风一个人的决定。
他们听霍宥拓的，而霍宥拓听澹台境的。
将士流血牺牲换来的战绩要记在澹台境头上，贪下来的军饷也要拿去孝敬澹台境。
至于那些沙场之上浴血奋战的将士，不过是任他们搓扁揉圆的跳梁小丑，需要死便死，需要活便活。
段凰红了眼。
“有时候真想反了算了。”
没有人对这种大逆不道之言提出异议，只不过兴兵打仗最终落难的还是无辜百姓，在战场长大的人，最见不得天下大乱。
当初段凰冒死拿到了莫天风和霍宥拓私下往来的信件，但因着她是私自离开驻地，又无诏回京，昭仁帝本就对镇北侯府心生忌惮，只怕会借机寻衅生事，故而只得隐忍不发。
而眼下，时机已到。
“贺停云已经向陛下上表，要前往岭南彻查，做戏要做全，虽然我们手里已有铁证，但岭南一行必不可少，只不过为了他的安全着想，我会嘱咐他只需做做样子，以免打草惊蛇。”
“怕是蛇已经惊了。”
见众人不解，段凰接着解释道：“当初莫天风派人从岭南杀我杀到了燕京，只是因着天子脚下，他不敢再安排人动手，后面我又回了北境，有贺兰军在，莫天风更是屁都不敢放一个，但我拿走了信是事实，他不敢掉以轻心。”
“可是这么久过去了，莫天风为何一点动作都没有？”
说话的是兵部侍郎卫锒，而他今日之所以在这里，是因为卫家是镇北侯府旧部。
也不怪昭仁帝忌惮，武将之中，或多或少都会跟镇北侯府扯上关系。
“底下人办砸了差事，自是要想法子遮掩，不敢告诉上头的。”
“顾大人的意思是，莫天风不敢让霍宥拓跟三皇子知道？”
“人人都知道信件一旦被人发现必死无疑，无论是三皇子还是霍宥拓，肯定千叮咛万嘱咐让莫天风看完之后即刻焚毁，但莫天风没有这么做，为什么？”
“他在给自己留后路……”卫锒喃喃自语道。
三皇子跟皇位中间隔着太子殿下，不同于执掌中枢的文官，像莫天风这种负责一地边防的武将，是轻易不会被撤换的。
三皇子即位他有从龙之功，可即便太子即位他也依然稳坐神武军统制，届时他便可以拿出信件检举揭发，只消说自己是被胁迫的，便可以帮新帝彻底拔出澹台境这根眼中钉。
“两头充好人，莫天风打的好算盘。”
“因利聚，便会因利散，他们各自为营，我们正好逐个击破。”
亭外风雨渐消，眼看着就要放晴了。
雨水压弯荷叶砸进湖中，惊走了一团锦鲤。
金铮铭咽下茶水，说道：“此事既已议定，那我可要跟顾大人商量盐铁之事了。”
王誉徵皱皱眉：“我还要跟顾大人讨论女子官学的章程呢，眼下女学在燕京蔚然成风，可其余地方却还是对此敬而远之。”
“你们都要找顾大人，那我何时能与顾大人商量律法修订一事？”
“排队排队，今日我先，我跟顾大人可是老交情，怎么说都该我先才是。”
“……”
三人抱着案卷文书挤到顾北柠跟前，这一聊便是五六个时辰，用了午膳又用了晚膳，头顶月亮高悬，几个人还意犹未尽不肯离开。
“几位大人就饶了我吧，往日这个时辰我都在梦里会周公了。”
“那我明日再来拜访。”
“我后日。”
“我、我大后日。”这就是嘴慢的坏处。
……
送走了所有人，只剩下澹台衍，和早已醉倒的申远弗跟柳无眠。
等所有人走后，柳无眠揉揉通红的眼睛坐起身，眼底一片清明。