顾北柠用澹台照当人肉盾牌，一路疾驰，直到与云旗等人接上头。
“顾姑娘！您平安无事……”
话说到一半，云旗突然注意到顾北柠的左手，像是用丝线缝在骨头上，晃晃悠悠。
“您的手……”
“无妨，”顾北柠放下了手中的箭，转身对澹台照说道，“你走吧。”
澹台照虎口脱险，不，应该是羊入虎口，毕竟之前只需要对付顾北柠一个人，但现在可是实打实地深入敌营。
“本宫不走。”
她甚至慢条斯理地整理了一番凌乱的发丝和衣衫。
顾北柠拧起眉头：“你不走，难道还要跟我们回去蹭饭吃？”
“本宫不走，本宫要看着你，痛哭流涕，追悔莫及。”
“你在说什么？”
澹台照轻轻抚摸着那匹带她们逃出重围的马儿：“本宫说，要看着你师父，死无葬身之地。”
顾北柠心脏骤然收紧，心跳如擂鼓，让她几乎听不见任何声响。
“我师父……怎么会？”
“你师父为了救你，单枪匹马闯入了我的别院，你能凭借挟持本宫突出重围，但你师父呢？你总不会以为是本宫特意给你留了一匹马吧？”
顾北柠猛然转身，勒住缰绳翻身上马，她茫然地盯着前方，大脑一片空白，是她害师父陷入万劫不复的境地。
先前拦住云旗等人的禁卫军仍然守在那里，寸步不让。
“让你的人让开。”她哑着嗓子说道。
“不让。”
澹台照甚至兴奋地拍了拍手。
“你若不骑走那匹马，那今日死的便会是你，可你骑走了那匹马，那你师父必死无疑；你若想闯过去救你师父，那就要让这些人一同陪葬，否则，你就在这乖乖等你师父的死讯。”
“放心，本宫交代过了，要全尸。”
澹台照饶有趣味地打量着顾北柠惨白的脸，继续在伤口上撒盐：“依本宫看，还是你去死比较好，不然这样经受折磨，怕是良心不安呐。”
顾北柠死命掐住右手掌心，试图借助痛觉让自己保持冷静，可自断手腕都不痛不痒的人，又怎会对如此浅表的疼痛产生反应。
她第一次，如此痛恨自己对痛觉的麻木。
顾北柠，你清醒一点，你必须做些什么，不能让师父丧命，也不能让云旗他们无辜送死。
她在心底念了一遍又一遍，在茫然无措中试图寻觅一线微弱的生机。
半月阁，澹台照，妖猫杀人案，赵氏祠堂埋尸案，祝瑶，覃卓……
妖猫杀人，澹台照……
澹台照，半月阁……
澹台照，妖猫杀人，祝元曦……
祝元曦……
祝元曦！
她猛然晃过神，先前那种稍纵即逝的怪异感串连成线。
是祝元曦引他们查到了妖猫杀人案，进一步查到了半月阁。
而澹台照隐藏公主身份，冒充男子出现在了半月阁内，识破顾北柠身份将其劫持。
鹬蚌相争，渔翁得利。
“公主殿下可是半月阁的东家？”
澹台照翻了个优雅的白眼：“你脑子拎拎清，半月阁可是景运二十六年开的张。”
“公主殿下久不在京中，倒是对半月阁上心的很，连哪年开张都记得清清楚楚。”
“你竟也使这种下三滥的法子，嘴上编排人，不知羞耻。”
“公主喜好女色还是男色与我无关，是否真的虔心敬佛更与我没有半点干系，可即便我今日死在公主刀下，想必有关公主的闲言碎语也会在明日传遍燕京城大街小巷。”
“你威胁本宫？”澹台照压低眉头，目光狠戾。
“我只是好心提醒。”
见澹台照不解，顾北柠进一步解释道：“公主既然如此放心半月阁，想必对半月阁的底细如数家珍，我大胆猜测一下，半月阁的东家，是秦络绯。”
“直呼母妃尊名，大逆不道！”澹台照虽恼怒，但并没有否认顾北柠的猜测。
“无论贵妃是否知道你在半月阁做些什么，她都会为你保守秘密，毕竟，世俗礼法不容。”
“你到底要说些什么？！”
“那日在东阳侯府，是祝昭仪刻意提及妖猫杀人案，这才查到了半月阁。”
“你的意思是……”
澹台照回想当日种种，那天她的注意力都放在了顾北柠身上，还要尽力克制血液中压抑不住的兴奋和嫉恨，再加上祝昭仪在宫中存在感实在太低，使她并未留心她所说的话。
但如今想来，好像确实如此。
“而且，陛下怎么就这么恰好在这个关头病了，若六殿下未被困在宫内，那我今日定不会落入如此被动的局面。”
昭仁帝的病是不是有人暗中搞鬼，顾北柠不知道，但为了博取澹台照的信任，她必须抓住一切有可能的细枝末节。
“你的意思是，你与本宫，不过是祝昭仪手中的牵线木偶？”
“公主厌恶我，不愿我好过，即便损兵折将也要让我寝食难安，但如果我不好过，即便助纣为虐遂了祝元曦的意，我也要公主你，在有生之年，看到祝元曦青云直上。”
顾北柠摸清了澹台照的脾气，寻常的威胁这位公主殿下压根儿不放在心上，宁为玉碎不为瓦全，只有仇敌过得好，才会令她如鲠在喉。
“哼，”澹台照冷哼一声，“你这不就是威胁本宫。”
“我只是不想与公主鱼死网破，明明我们有共同的敌人，先料理祝元曦，公主再清算我，又有何不可？”
澹台照暗自咬了咬牙，眯着眼打量着头发散乱、面色惨白的顾北柠，她知道她在算计自己，但不得不说，这种正大光明的明谋，很对她的胃口。
“本宫可以饶你一次，但申远弗，必须收本宫为徒。”
“好好好，一言为定。”顾北柠满口答应，没有丝毫迟疑。
澹台照心里却有些打鼓，申远弗要是这么好说话，也不会一辈子只收了两个半徒弟。
“你说话可算话？”
“当然算话，若能得公主为徒，师父定喜不自胜。”
顾北柠话说得满，澹台照却总觉得哪里不对劲，但又找不到究竟是哪不对劲，只能暂且归咎于是她看顾北柠不顺眼。
她含住手指，吹了一个响亮的指哨，一只灰扑扑的老鹰应声而飞。