二月十二日，下午酉时，夕阳西下。
开封，西门城楼上，一名守卫士卒望见远方尘土飞扬，急忙向西门守将禀报情况。
“全军戒备，驱逐百姓！”
守将郑淳元从门楼走出来，看到远方一队骑兵正朝着自己这边迅速移动，随即大声下令。
士兵立刻抡起大棒，驱赶进城百姓。
一阵鸡飞狗跳……
强壮的士卒用力转动绞盘，将护城河上的吊桥拉起。
另有一拨士卒推城门，随着咯吱一声，厚厚的大门被关闭。
片刻后，三百余骑兵出现在城外。
郑淳元定眼一瞧，这支突然“造访”的兵马身上穿的号衣，竟是自家所有，连忙高声问道：
“城下是谁的军马？可有通行文书？”
“城上的兄弟，我等是陈副将麾下兵马，攻打洛阳途中，因粮食短缺而不得不回来运粮。”
一个用河南地方口音的男人，高声回答。
郑淳元其实并不认为对方是贼军，因为方圆百里，能有这样一支骑兵的军队，也只有明军。
他还是例行公事：“粮草好说，但请将文书呈上来验看。”
“请放下竹筐，我将文书放在筐内，将军可细细查看。”
“如此甚好。”
郑淳元将手一挥，士兵将一个足可以装人的大筐扔了下去。
大筐一头绑着的绳索，被士兵牢牢抓住。
城下一名骑兵下马，将文书放入筐内，转身上马。
大筐拉上来，郑淳元取出文书一看，果然是河南巡抚衙门签发的通行文书。
“放下吊桥！”
随着郑淳元一声令下，吊桥被缓缓放下。
城下方才答话的骑兵将领，眼中露出一丝狡黠。
然而，就在此时，意外发生了。
一名叫谢三的守城士卒，竟大声阻止守城士卒开门。
他来到郑淳元跟前，抱拳道：“将军，城门开不得！”
“为何？”郑淳元一脸不高兴。
“因为城下的骑兵，绝对不是官军。”
谢三言之凿凿的答道。
郑淳元愣了一下，追问道：“你是怎么看出来的？”
“官军军纪涣散，甲无好甲，整日饥肠辘辘。反观城下士卒，军容严整，面对城下百姓和妇女，既不打骂，也不调戏。”
谢三说道：“闯贼已攻下宝丰县、郏县，距离开封并不远，八成是他的队伍在冒充官军。”
郑淳元这才恍然大悟：“差点误了大事。”
他赶紧下令：“快！将吊桥拉上来。”
城下的士卒一瞧，那肯让他轻易收回吊桥。
“快向闯王报信儿！”
在郝摇旗的带领下，骑兵竟直接冲锋，不惜一切代价，先把吊桥控制住。
他们张弓搭箭，对着城楼上猛射。
一时间，箭如雨飞。
因为大部队就在后面。
哪知道骑兵一冲，竟把守城士卒吓唬住了，既没有拉吊桥，也没有向城下扔滚木礌石，或是射箭。
他们都被飞来的箭雨，吓得双腿发软，仓皇逃命。
“都不许跑！”郑淳元挥舞着雁翎刀，“都给老子回来守城！”
说着，追上一个逃跑的士卒，背后就是一刀，砍翻在地。
士卒们这才停止逃跑。
“去，拉上吊桥，用滚木礌石还击。”
郑淳元呼喝着，挥舞着手中钢刀。
就在这时，城门外不远处再度扬起尘土，遮天蔽日。
“闯贼来了！”
也不知道谁嚎了一嗓子，士卒们再度溃逃。
郑淳元被远方的气势吓坏了，只得和溃兵一起逃跑。
就这样，郝摇旗兵不血刃的拿下了西门。
然而厚重的城门，靠人力推开是不可能的。
李自成等人又是匆匆而来，没有带攻城用的冲车。只得就近架起了云梯，准备强攻城门。
空荡荡的城门，似乎唾手可得。
结果偏在这个时候，遇到铁树开花一般的“奇迹”。
一大队人马去而复还的出现在城楼，开始守城。
滚木礌石，箭如雨下。
这让抬着云梯的闯军将士无所适从。
李自成也有些懵逼，当即下令暂时撤退。
为什么发生这么奇怪的事呢？
原来就藩开封的明朝宗室——周王朱恭枵，听闻此事后，赶紧找到留守开封的巡按高名衡，表示自己愿意出钱，资助军民守城。
朱恭枵不仅把守城时的赏赐说了，还让仆人把银子从王府的银窖里取了出来，一箱箱抬到巡按府衙。
这一下，开封军民亢奋了。
于是，出现了刚才一幕。
李自成没有走远，在开封城外五里扎营，亲自安排好明暗岗哨和巡哨将领，便找来牛金星、宋献策等人，商议攻城事宜。
“真奶奶的晦气，谁能想到军纪好反而被发现。”
郝摇旗还在气恼不已，“早知道是这样，就该表现得烂一点。”
众人哈哈大笑。
李自成也笑了起来：“这件事，你我都不曾料到，不必自责。偷袭不成，只能强攻。只不过……”
想起白天城上的守城军民，李自成有些踌躇。
牛金星道：“朱恭枵倒是有些见识，知道关键时刻得花钱招募军民协力守城，保住自己的家业。只可惜，像他这样的人已是凤毛麟角。更多的是如朱常洵之流，不堪一击。”
“看来只有强攻开封，必须赶在陈永福回来之前，拿下开封。”
李自成听出牛金星的意思，暂时没有好办法。
好办法没有，那就用笨办法。
幸好开封城内的明军，都去进攻洛阳，有战斗经验的明军不多。
李自成认为，只要自己的攻势猛烈一些，或许就能攻下。
然而，开封军民给了他一个当头棒喝。
第二天，也就是二十三日。
闯军整整攻了一日，竟没能拿下开封城门中的任意一座。
“这是为什么？”
望着城楼上发疯一样守城的百姓，李自成皱眉了：“说是花钱，难道我打下开封以后，就不给他们发钱吗？”
“闯王，正如明军中有善战者，有窝囊废。百姓之中也有好人和坏人之分，不能把他们想象成铁板一块。”
宋献策在一旁安慰道。
“这么打下去也不是办法。”
李自成摸着胡子，正在想对策。
“我有一计，可令人明天开始挖地道，用土遁之法，潜入城中。”
牛金星在一旁献策道。
李自成一听，便点头同意。