传令兵几乎喊破了声，最后几个音劈开了，他伏地痛哭。
有几个官员失了神，脚下一软，一屁股坐在了地上。
薛淮溢愣了愣，很快又醒过神来，跳脚道：“哭个屁！都给老子站起来！”
“可夷陵、夷陵失守……”有人哭着道，“荆州城怎么办啊！”
薛淮溢一把抽出了腰间的长剑。
他一介文人，何曾舞刀弄枪，唯一能跟武艺沾些边的，还是当年书院里学的骑术。
这剑挂在总督府里，就是个装饰，没有用过。
“妈了个巴子！”薛淮溢不管，他红着眼，道，“老子跟你们说，失城推出去砍头丢人，守城壮烈了光荣！敢碰老子的荆州城，老子跟他们拼了！”
薛淮溢的嘴巴向来不讲究，想骂就骂，不管带不带脏字，他都能骂一刻钟不重样的。
他此刻骂得特别凶，这股子怒气冲冠，不止是他一人，那么多官吏都叫他骂得热血上头，跟灌了一坛子热酒一般。
“拼了！跟他们拼了！”
“我费了多大力气才把田地养回来，他们敢踏进来一步，我把他们脑袋拧下来！”
水面上，星星点点的火光越来越远，渐渐消失在视线之中。
薛淮溢明白，等火光再一次出现的时候，就是他们荆州城搏命的时候了。
战船破水而行，在沉静的黑夜里，水声清晰。
两岸只偶尔有一点儿光，余下的皆是黑暗，但所有人都知道，在他们的上游，整个夷陵都陷入了战火之中。
若是拦不住，此刻眼前所见的平静也会顷刻间消失不见。
何治踏在甲板上，眼睛直视前方，不知道何时会遇上，他不敢放松警惕。
长刀握在手中，何治高声鼓舞众人：“他们敢下来就别想回去，一会儿遇着了，给我撞，狠狠撞上去！撞沉一艘不亏，撞沉两艘赚大了！你们何将军我，开盘押注从没输过，我们赢把大的！”
兵士们振臂，气势如虹。
战船前行，了望的兵士吹起了号叫，何治站到了船头，视线尽头出现了火光，越来越多，阻住了他们继续前行的路。
何治的脑袋嗡了一下。
荆州城的江边，薛淮溢等了许久，迟迟不见战船冲下来。
他一个劲儿催传令兵，往上游去弄清楚战况。
他提心吊胆地等了许久，每一次报回来的消息都不容乐观。
夷陵两岸全是冲天的大火，根本无法分辨里头状况……
敌军战船的主力冲出了夷陵，大军已经压倒了宜都外头……
敌军先锋到枝江了！主力很快也会抵达！
薛淮溢听着这催命一般的军情，狠狠咬住了牙。
从枝江再到松滋，继续往下便是他们荆州城外，终是要来了……
只是，又等了一刻钟，新的战报却没有送来，薛淮溢急得嘴巴冒泡，恨不能自己登上那塔楼去看。
传令兵再一次扑到了跟前：“拦住了！大人！宁小公爷带着人，在枝江外把敌军拦下来了！”
一片惊呼声。
薛淮溢丢开了手里的长剑，双手颤得厉害，他喘着大气登塔楼，才发现两条腿也没争气到哪里去。
他望着上游，一瞬不瞬的，只是隔得实在有些远，除了冲天而起的黑烟外，看不到什么，或者说，连黑烟都被黑夜所笼罩着，并不清晰。
而何治看得清楚多了，他已经抵达了枝江。
水面之上，火光冲天，只知道前头的战船纠结在一块，喊杀声阵阵。
枝江县城外，因河道地势，江水从西北而入，从东北而出，几乎折了个头，船速在此处不得不压缓，这也给了防守一方最好的机会。
江南水师调往上游支援的所有战船，被敌军冲得节节后退，一直退到了转折后，而后再也不退。
战船在长江上横向排开，以船体死死挡住了蜀军战船东去的路，就算是踏着战船的残骸，也不让乔靖再往东一步！
水面被火映红，上端被战船阻拦，下方的水流似乎都平缓了些。
呼吸之中，满满都是呛人的浓烟味道，
何治带的这些战船没有鲁莽地贴上去，而是疏散开全力从江里捞前头落水飘下来的兵士。
救一个是一个。
何治臂力大，与手下人配合着，很快拉起了三人。
其中一个已经断气，一个断了条腿昏过去了，被人赶紧带去救治，还有一个呛了水，吐得昏天暗地。
何治没法给他慢慢休息的时间，催着问：“前头战船上谁在指挥？乔靖在哪艘战船上？现在什么个状况？”
那兵士喘着气，答道：“宁小公爷赶到了，他指挥的，俺、俺也不知道乔靖在哪儿，但肯定在前头，兵力差太多了，只能这么挡……”
何治叉着腰，仰天长笑，眼中带泪。
乔靖要倾蜀地所有水师之力相搏，那就跟你搏！
即便今日江南水师都沉在这儿，也不会让乔靖得荆州、得岳州，图了两湖和江南！
哪怕守不住夷陵城只能做出牺牲退让，也要让乔靖付出足够的代价！
蜀地战船卡在这折角，冲不破防御，又轻易掉不转头，只能与他们死战到底。
哪怕有侥幸逃脱的，回返上游时，途径夷陵，还会再一次受到攻击，如此接二连三，乔靖使出全劲儿，最后收回去的恐就一两成。
置之死地而后生。
前方战船上，蒋慕渊一枪挑开了迎面扑来的敌人。
乔靖带兵快要抵达夷陵时，蒋慕渊将将赶到夷陵城，他只来得及和曲甫简单交流几句，两军就已开战。
水师战力远不及，乔靖又铁了心要前压，夷陵根本防不住。
蒋慕渊知会了曲甫一声，让他照自己之前和肃宁伯商议好的战术，把乔靖主力引到枝江。
这等于是放弃了夷陵，曲甫哪里舍得，可将士们在战场上最重要的是服从军令，他配合着蒋慕渊让战船以不敌之像步步后退，直到枝江那段转口，以船体挡住，决一死战。
蒋慕渊一直在找乔靖，若能在此斩杀这一反贼，蜀地必然内乱，朝廷再要收复蜀地就容易多了。
可入目所及，全是战船，所有人都在拼杀，寻人谈何容易。
了望的兵士被一箭射下，坠在甲板上，他捂着伤，口中含血，一字一字道：“最后方的敌船在掉头，他们要逃……”