前世今生，顾云锦都是第一次入宫。
长长的甬道通往不同的宫室，顾家姐妹跟着引路的嬷嬷一路往慈心宫去，路上遇见了不少宫女嬷嬷。
有人好奇，站住了脚步看着她们，与同伴交头接耳说上几句。
顾云锦隐约听到几个词，不是议论她的模样，就是猜测她的身份，有消息灵通些的，就在嘀咕皇太后为何要让她进宫来。
她脚下依旧不疾不徐的，只是转过头冲着那些人抿唇笑了笑。
一般这种情况下，多是当作没有听见，走过去就算了，顾云锦这截然不同的反应让不少人都吃了一惊，而后先一步挪开了视线。
顾云思把这些动静看在眼中，笑着嗔顾云锦。
如此轻松的心态，直到到了慈心宫里，才慢慢变得紧张起来。
宫女传禀之后，顾云锦姐妹两人进了大殿。
京里落过初雪之后，一直极冷，慈心宫里早早烧起了地火，比外头暖和许多。
两人解了斗篷，去了身上寒气，这才进西暖阁给皇太后行礼。
“走上来叫哀家看看仔细。”皇太后吩咐道。
顾家姐妹上前，抬起头来。
皇太后上下打量着。
都说顾家四房的姑娘模样极好，因而皇太后从五官上一眼就能分辨出顾云思和顾云锦来。
倒不是顾云思不漂亮，真论起来，她的五官比许多姑娘都要好，鹅蛋脸，印堂平整红润，杏眼柳眉，看着就挺叫人喜欢的，可比之顾云锦，还是会有高下。
皇太后见过无数美人，也要夸一句顾云锦长的是真好。
她原以为，能让蒋慕渊瞧一眼就上心了的姑娘，模样许是妖娆的那种美，眼下她见了人，才晓得顾云锦一点也不妖，她美得很周正。
皇太后偏过头与向嬷嬷道：“外头夸她还真没夸错。”
向嬷嬷笑着附和，示意两人在绣墩上坐下，又让宫女上点心。
顾云锦记着林嬷嬷的叮嘱，给顾云思打了个眼色。
顾云思不动声色阻了向嬷嬷的视线，顾云锦暗悄悄把荷包送到了皇太后手边。
皇太后下意识地接了过来，入手一捏，她立刻心领神会，动作自然地把荷包藏到了袖子里，笑眯眯看着顾云锦：“哪个告诉你的？”
顾云锦低声解释道：“是寿安郡主。”
皇太后笑意更浓了。
她昨儿让内侍去西林胡同传话，不过一日工夫，寿安还指点了顾云锦这些，可见两人关系是极好的。
收到了糖果，皇太后神清气爽，道：“哀家住在宫中，外头的消息总是慢了许多，前几天才听说了你救火的事儿。
哀家见过不少功夫出色的姑娘家，能胆大到鼓励邻里一道救火的姑娘，那倒是少见的。
你给哀家仔细说说那天的事儿。”
顾云锦微微睁大了眼睛。
皇太后叫她进宫来的理由，顾云锦琢磨来琢磨去都没有结论，更加想不到，竟然是想听她说着火那天的事情。
虽然心中隐隐觉得没有那么简单，但皇太后问了，顾云锦还是不能不答的。
“叫臣女自个儿说，有些怪不好意思的……”顾云锦轻咬下唇，理了理思绪，慢慢讲述起来。
一句“不好意思”让皇太后忍俊不禁，不由仔细看着眼前的小姑娘。
她脸上还有淡淡的笑，笑容里几分腼腆，那些英勇事迹从她口中出来，没有自傲，反而谦逊又认真，倒真的应了那句“不好意思”。
顾云锦的讲述与向嬷嬷打听来的差异不大，只是侧重不同。
向嬷嬷听来的，自然是从头到脚夸赞顾云锦如何勇敢，如何安排救火，但由顾云锦来说，她更多的是说邻里们的帮助和齐心。
从顾云锦的话语里，皇太后听出了她彼时对火情的担忧，和对邻里的关切和同情。
若不是知道生活疾苦，又怎么能体会背井离乡在京中勉强站住脚步的邻居的艰辛呢？
满京城多少贵女，哪怕不至于到问出“何不食肉糜”的荒唐程度，但会像顾云锦一样理解百姓生活的，其实并不多。
皇太后想，这大抵是因为顾云锦生在北地吧。
见过京城繁华，也见过边关疾苦，经历过外地的进犯，这样出身的小姑娘和自有生在京里、长在京里的官家女，定然是不同的。
哪怕顾云锦进京有几年了，但幼年生活的痕迹还是留在骨子里，并没有散去。
相较于娇滴滴的贵女，皇太后更喜欢顾云锦这样的。
皇太后听得津津有味，宫女嬷嬷们亦随声附和，那一夜的经过在听众们的“起哄”之下，越发显得惊心动魄。
“不错、不错！”皇太后连连点头，让向嬷嬷去取几样年轻姑娘们能用的首饰来赏给顾云锦。
顾云锦恭谨谢了恩。
皇太后又看向顾云思，道：“你是要给傅太师的孙儿吧？”
顾云思垂眸应了。
“傅太师才华横溢，他那个孙儿，哀家也见过，是个俊生，前回写了篇文章，听说很有灵气。”皇太后拍了拍顾云思的手，笑道，“好好过日子，哀家就喜欢好孩子们和和美美的。”
顾云思点头。
皇太后想了想，又问：“你们的那位三姑婆，她现在身体如何呀？”
三姑婆？
见顾云思和顾云锦面面相觑，皇太后又仔细回忆了一番：“好像是叫顾微，和顾老将军一母同胞的。”
较之早早离开北地的顾云锦，顾云思对家里的亲戚更熟悉些，她把人对上了，道：“三姑婆前年跌了一跤，摔到了头，没了。”
这下轮到皇太后诧异了，她半晌都没有说话，良久才叹了一口气：“哎！年纪大了就是这样！一个不小心就出事儿了！她年轻时明明身体很好的。
哀家还在闺中做姑娘时，曾经去过北地，当时就认得了你们那三姑婆。
整个北地都夸她，说她本事厉害，巾帼不让须眉，哀家当时年轻气盛，一定要跟她比个高低，也算是不打不相识。
后来，哀家回京了，她一直在北地，几十年不曾见过了，哪里想到，她已经不在了。”