夜色如墨，马蹄声声踏破沉寂。
转过眼前的土塬，杜畿勒住缰绳，任由坐骑在崎岖山道上喘息。
他抬手抹去脸上滴落的汗珠，指尖触到冰凉的兜鍪。
临行前，荀攸特意命人取来的制式盔甲，此刻正沉重地压在他的肩头。
骠骑军的盔甲。
杜畿原本是抗拒穿这一身的盔甲的……
因为他觉得自己应该是『大汉子民』，而不是『骠骑下属』。
即便是他在骠骑之下担任了蓝田县令，杜畿依旧觉得自己只是在完成属于大汉臣民的责任。他不会抗拒斐潜政治集团的指令，并不是因为斐潜本人，而是因为斐潜取得了大汉西京尚书台的权柄。
这边是大汉的制度。
可是现在么……
夜风自土塬底部盘旋而上，带着土腥味的湿气和隐约的血腥气息。
杜畿看着周边，问身边的护卫，也是骠骑军的斥候，『距离伊阙关还有多远？』
『大概还有六七里。』斥候回答。
杜畿远眺，远处的山体，在黑夜之中只有一个模糊的轮廓。
杜畿摸了摸胯下战马。
战马依旧在剧烈喘息着，泵动的血脉也宛如杜畿现在的心境。他同样也是一匹被滚滚浪潮而驱赶的马，即便是他原本的想法可能仅仅是在草原上自由自在的驰骋，也不得不戴上了羁辔。
或者说，从他接受蓝田县令的那一天起，走到这一步，便是已经无法避免了……
杜畿不由得回头而望，那边是长安的方向。
是杜氏世代居住的关中平原。
也是其他关中姓氏居住的土地。
只不过，前一段时间，少了一家。
当韦端的头颅被悬于长安城门示众时，杜畿他站在沸腾的人群中，清楚地听见了自己心跳的声音。
那不仅仅是恐惧，更多的是某种更复杂的东西在胸腔里震颤。
『王队率可知道天子现下在何处？』杜畿突然问道。
斥候王队率愣了一下，显然没料到这位关中名士会在此刻提起此事：『听说天子到了汜水关？被曹氏逼迫的……』
火把爆出一个火星，映亮杜畿沉静的侧脸。
杜畿点了点头，却没有继续说下去。
天子……
君王……
若是君王离开了王位，便是什么？
杜畿心中发沉。
他想起那日荀攸召他入府时说的话，『伯侯可知为何令你前往河洛？』
当时他跪坐在席上，只觉得荀攸书房里的坐席格外刺扎。
『盖杜氏最早向骠骑将军输诚？』杜畿当时如是回答。
荀攸却笑了，『因你杜氏懂得何时该伸手，何时该缩手。韦端错就错在既想取关中粮帛，又舍不得汉室官印。』
韦氏倒了……
死的死，亡的亡，还有剩余的一些人，被发往陇西。
或许百余年过后，还会有什么陇西韦氏，但是至少现在，关中没有韦氏的名头了。
夜风扑面，杜畿明白荀攸那笑容里的深意。
关中士族从来不是在选择君主，而是在权衡利益……
那么天下的士族呢？
他们嘲笑普通的百姓民众如同散沙，纯属乌合，而他们自己呢？
就不是散沙，也不是乌合了？
就像他们杜氏，在韦氏倒台时，也不是急切的吞下了原本属于韦氏的一处盐井、两处庄园么？
家族之中的族老却还在喊着『可怜韦氏』……
多么讽刺。
『杜从事，休息差不多了。』斥候王队率说道。
『驾！』杜畿点了点头，催马前行。
铁甲在夜色中铿然作响。
其余的骠骑斥候自是跟上，十余骑在狭窄的山道上拉成长列。
马蹄踏碎月光，杜畿的思绪却飘得更远。
他想起临行前族叔特意前来叮嘱，『此去河洛……天子尚在汜水关，骠骑虽强……当谨慎小心……』
这些老家伙……
这不就是和荀攸说的那意思一样么？
可是赌局早已开始。
当杜畿最先将蓝田的秋获亲自送到了长安之时，当杜畿从荀攸手中接过了骠骑制式盔甲之时，当他驰骋在这一条通往伊阙关的山道上之时……
杜氏早已经坐在了斐潜的赌桌上。
战马起起伏伏，思绪也上上下下。
『暂驻！』王队率突然低喝，所有人勒马，『左前方！王二，带两个人上去看看！』
一名斥候领命，带着另外两名斥候奔上了土塬，片刻之后朝着杜畿和王队率喊道，『安全！都死了！』
杜畿也登上了土塬。
眼前横七竖八倒着十几具尸体。
看衣着是曹军，但致命伤多数都在背后。
杜畿下马查看，他注意到这些曹兵尸首脚上的草鞋都磨破了，露出紫黑色的脚指头。
『再去周边查看一下！』
王队率发出指令。
斥候四散而开。
杜畿站在这些曹军尸体面前，心中微动。
这一刻他忽然想起，他少年时读《史记》，最初曾不解为何范雎要劝秦昭王。
然后，他以为自己读明白了，但是现在发现，他之前的明白，不过只是明白了一个表面……
而更为深刻……
就像曹操明明拥立天子，却放任士卒饥寒；就像斐潜打着匡扶汉室的旗帜，却将关中士族牢牢绑在自己的战车上。
『王队率，』杜畿突然问道，『若天子此刻下诏，命骠骑将军交出兵权，你说关中将士会从否？』
王队率显然被这突兀的问题惊住，半晌才道：『在下只是个武人，只知骠骑将军带我们打胜仗，分田地……至于天子……』
王队率笑了笑，露出了几颗大牙，『嗯，天子么……说实在话，但若说要交出兵权，弟兄们怕是不答应。』
杜畿点了点头，目光停留在了曹军兵卒尸体裸露的脚指头上。
很朴实的回答，却道破了这个时代的真相。
汉室四百年积威犹在，但当皇帝不能给士卒军靴，不能给百姓饭吃时，忠义就变成了空中楼阁。
大汉强大么？
强大。
大汉孱弱么？
孱弱。
『安全！』
『这里也安全！』
『没有异常！』
散出去的斥候此起彼伏的喊道。
『收队！』王队率下令，然后对着杜畿说道，『应该是之前的曹军溃兵……没什么事了……』
杜畿翻身上马。
他想起离西京之时，有些清流名士的嘲讽，说杜氏『背弃汉室，投靠武夫』。
可那些清流谁又知道，关中百姓如今能吃饱饭，不是因为天子在许县或是汜水关下了多少诏书，而是因为斐潜重修了郑国渠白渠，深耕了河东关中的田亩，还减少了百姓要缴纳的赋税征调……
或者那些清流其实知道，但是装作不知道。
就像是装作谁家没有五十万钱？
有意思么？
『走！』杜畿催动战马，『加快速度！』
十余骑再度奔驰起来，大地在马蹄下掠过。
前方，伊阙关的轮廓渐渐显现出来，山风刮过耳畔，带来若有若无的血腥气息。
『快！快！』
杜畿不由得打马向前。
杜畿他忽然明白，有时候并不是想走就能走，想停就能停，而更多的时候，是不得不走，甚至想要停下来，都是不可能了……
『来者何人？！』
关墙上传来喝问，箭垛后露出森寒的弩箭。
斥候王队率举起令牌：「蓝田令骠骑府参军从事杜畿，奉荀使君之令前来！」
验过令牌行文军令之后，关门缓缓开启一道缝隙，杜畿策马而入，第一眼就看见关墙内躺倒在草棚内的伤兵。
浓烈的血腥味混着金疮药的气味扑面而来，几个医官正在火把下为伤兵剜去箭镞。
『杜伯侯？』一个浑身浴血的将领快步走来，正是伊阙关守将张烈。
他甲胄上满是刀痕，左臂简单包扎着，还在渗血，『你怎么来了？』
杜畿递上荀攸签署的命令，『荀使君有令，命将军与黄老将军即刻放弃伊阙，退守雒阳城。』
张烈接过文书，就着火光匆匆浏览，脸色越来越沉，『退兵？即刻退兵？可是……』
他迟疑了一下，『黄老将军已带兵出关夜袭去了。』
杜畿只觉得一股凉气从脊背窜起，『夜袭？主公不是再三嘱咐，不可浪战！』
张烈皱眉，『可兵法有云，「兵之情主速，乘人之不及」是也……』
杜畿也皱眉，忽然想起了他之前读《史记》的时候，不也是如此么？便是苦笑了一下，『张校尉，这后面还有半句「由不虞之道，攻其所不戒」，你认为现在这是「不虞之道」，曹军就是「不戒」？』
张烈愣了一下，忽然伸手给自己一个巴掌，『老将军本不愿去……是在下坚持……某以为曹军白日猛攻，器械精良，若任其组装完毕，关墙必不能守……』
话音还未说完，忽然在关外鼓声大作。
喊杀声震天动地！
『坏了！』
张烈顾不得和杜畿再说什么，急急往关前奔去。
杜畿也紧紧跟在其后，等两人登上了关墙垛口，往外眺望，不由得脸色都有些煞白。
只见河岸上曹军如潮水般涌出，将一支骠骑军部队团团围住。
虽然隔得远，但仍能看清那支部队试图结阵突围，却被曹军死死缠住。
『某去接应老将军！』张烈转身欲走。
杜畿一把拉住他：『校尉且慢！曹军早有埋伏，此去凶多吉少！』
『可黄老将军还在下面！』张烈眼睛赤红，『还有我们三百精锐儿郎！岂有见死不救之理！老将军若殁于此，我张烈还有何面目立于天地间！尔等守城，亲卫队随我救人！』
关外突然亮起一道炫目的刀光，即便隔这么远也能感受到那股凌厉气势。
只见一员老将在敌阵中左冲右突，所过之处曹军纷纷倒地。
『是黄老将军……』张烈声音发颤，『他还在战……』
张烈朝着杜畿一拱手，『关中暂交给杜参军了！某接应老将军回关！』
『等……』杜畿还没说完，张烈便是已经转身急行而去。
杜畿紧紧抓住冰冷的垛口，指甲掐进石缝。他看见那员老将试图冲向一艘高大的楼船，却被一个巨汉拦住，两人战作一团。
刀戟相交的火星即使在黑夜里也清晰可见。
这一刻，杜畿突然无比清晰地意识到……
这就是乱世的选择。
不是等你准备好了，想好了，才悠闲的选这个，或是选那个，而是像是当下一样，所有的情况扑面而来，所有的选择都在眼前跳动着，转眼之间可能就消失了这个选项，然后那个选项又是摇摇欲坠！
一边是楼船上那个挟天子令诸侯的曹操，一边是关下那个为斐潜浴血奋战的老将！
一边是四百年汉室正统，一边是能给百姓温饱的实际统治者！
杜畿想起离开长安时，荀攸最后说的话……
『伯侯此去，当知天下大势不在虚名，而在民心。』
关下突然爆发出震天的战鼓之声，杜畿看见曹操出现在楼船高处，玄色大氅在火光中猎猎飞扬。
而黄忠似乎被那巨汉逼得节节后退，战马踉跄，长刀的光芒也不如先前凌厉。
『传令！让伤兵先出关！快！全部动起来！』
杜畿不再看关外的战况，他必须做出最坏的准备。
……
……
『噗！』
混乱的光暗之中，忽然喷溅出了大量的鲜血。
那鲜血在火把映照之下，显现出了一种妖异的红，如同盛开的罂粟，在夜色中绽放出令人心悸的绚烂。血雨先是喷涌到了空中，然后划出一道优美的弧线，在洒落在泥土上，迅速被干渴的大地吸收，只留下一片深褐色的痕迹。
『得手了！』
典韦铁戟斩落，顿时觉得手感不同。
不是硬碰硬的震动，而是破开了什么皮肉的舒畅感。
那种感觉，就像热刀切牛油，顺滑得令人心悸。
铁戟上传来的反馈让典韦心中一阵舒爽，脸上不由得浮现出了一丝笑意。他能感觉到戟刃撕裂物体的触感，甚至能想象出对方内脏被搅碎时的惨状。
可是在下一刻，典韦就感觉有些不对劲！
因为手感有异！
确实是破开了血肉，但是这感觉……
这就像是硅胶和真货，虽然广告商号称绝对仿真，但是上手了毕竟有差别……
作为一个久经沙场的战将，典韦对兵器入体的感觉再熟悉不过。
这一戟的手感太过柔软，完全不像是穿透铁甲和骨骼应有的阻力。
典韦定睛细看，冷汗瞬间爬满了脊背！
自己劈中的哪里是黄忠的身躯，而是黄忠胯下那匹战马的马腹！
战马的肠肚已经被划开，内脏和鲜血正汩汩流出！
那匹忠诚的战马发出一声凄厉的嘶鸣，前蹄扬起，随后轰然倒地。
而原本马背上的黄忠呢？
『不好！』
典韦心中猛的发寒，几乎是本能一般就往后躲避。他的战斗直觉在疯狂报警，每一个毛孔都在呐喊着危险。
只见黄忠从战马倾倒的另一侧灵巧地翻滚而出，人还未完全站起，长刀已经如闪电一般横着斜撩而上，直取典韦咽喉！
黄忠步战的技能也是不弱！
他和典韦同样都是出身猎户，而典韦只是靠着身体强横势大力沉，而黄忠的技巧显然要更胜典韦一筹！
在火光和血色之中，长刀在黄忠手中犹如活物，刀尖微微颤动，封死了典韦所有可能的退路！
就在方才，黄忠知道和典韦继续硬拼下去，肯定吃亏。
典韦气力雄浑，双戟又沉重异常，不可以力取胜之，所以黄忠故意买了个破绽，用战马为饵，引诱典韦上钩。
这一招自然是险之又险，但也是大出典韦意料。
典韦果不其然，铁戟砍落，力道和杀意全被战马所吸收，而黄忠就抓住这一瞬间，回手一刀，反斩典韦！
刀光如匹练般划破夜空，带着尖锐的破空声，典韦急侧身闪避，虽避开要害，左肩上铠甲却被长刀直接一刀划开，鲜血顿时涌出，染红了战袍。
铁甲被整齐地切开，下面的皮肉翻卷，深可见骨！
典韦闷哼一声，生死之间，他右手的铁戟便是呼的一声横扫而出，做出要与黄忠搏命的架势。
这一戟看似凶猛，宛如受伤的野兽狂暴一击，实则留了三分余地。
典韦虽然勇猛，但并不鲁莽，他知道在一侧手臂受伤的情况下，再继续与黄忠这样的高手缠斗极为不利。
黄忠立刀架开典韦扫来的铁戟。
两件兵器相交，黄忠顿时发现力度不对，再想要反击，却见典韦已经撤入了曹军兵卒掩护之中。
曹军士兵立刻组成人墙，长矛如林，挡住了黄忠追击的道路。
黄忠失去了战马，关键是自己的弓箭也被战马压在了地上，一时之间也取不得用。他那张着名的铁胎弓被压在垂死的战马身下，箭袋也散落一地。
无奈之下，老将军只得眼睁睁的看着典韦脱离战圈，愤恨的发出指令：『撤！我们也撤！』
楼船高台之上的曹操，看见典韦负伤，不由得一皱眉头，脸上原本的笑意顿时凝结起来，再看黄忠等似乎准备撤离的架势，便是立刻下令：『来人！传令！不可纵虎归山，强弩硬弓，射杀之！』
曹操确实爱才，但是要看是什么时候……
此刻的曹操，声音冷峻如铁，没有丝毫犹豫，也没有任何的『爱才』。
黑夜之中，火光闪动，人影乱晃。
曹军弓弩手弓箭手想要瞄准不易，但乱箭之下，躲避更是艰难！
箭矢如飞蝗般射来，破空之声不绝于耳，形成一道道致命的帷幕。
黄忠试图带着剩余人马突围，待听到耳边尖锐呼啸之时，急欲拨打箭矢，却已晚了一步……
这一刻，黄忠深切体会到了历史上关羽的痛楚。
长刀固然犀利，但想要拨打密集箭矢，远不如长枪或长矛来得便捷。他奋力挥刀格挡，刀光形成一道银幕，但仍有力所不及之处。
『卟！』的一声，一根流矢箭矢射中黄忠小腿。
箭矢来得极其刁钻，正好从他铠甲的接缝处射入。虽然箭矢力道并不大，但是黄忠小腿之处并没有足够的盔甲防护，顿时踉跄了一下，差点摔倒在地。箭镞深入肌肉，卡在腿上之间。
一阵剧痛传来，鲜血喷涌而出，顺着小腿就往下流淌。
血液很快浸透了战靴，在地上留下一个血脚印。
『护住将军！』
黄忠手下护卫急声叫道，立即有数面盾牌护在黄忠身前。士兵们用身体组成人墙，不惜以生命为代价保护主将。不时有士兵中箭倒地，但他们前赴后继，用血肉之躯为将军筑起一道屏障。
黄忠咬紧牙关，左手握住箭杆，猛地一扭，将露在外面的箭杆折断。然后伸手猛的一拍，将带着箭头的半根箭矢从小腿另外一侧直接拍出！
『噗！』
鲜血喷溅！创口被扩大，但异物的取出让小腿的肌肉不再僵硬。
黄忠知道这样做会扩大伤口，但是不拔出异物，伤口周边的肌肉就会痉挛得连行动都困难！
越是在这样的情况下，越是不能停下脚步，否则必死无疑！
黄忠额头上渗出细密的汗珠，但他的眼神依旧坚定。他一边接受护卫简易的战场包扎，一边大吼道：『撤！往伊阙关撤！』
黄忠强忍剧痛，每个字都像是从牙缝中挤出来的，有些颤抖，但是依旧充满了力量。他的脸色苍白，但目光依然锐利。
在亲兵的护卫下，黄忠带领残部且战且退。每一步都异常艰难，鲜血不断从伤口渗出，但他始终挺直腰板，毫不示弱。