洛登接着说道：“他身边还有太真道长和龙啸天两个老家伙辅助。”老国师的声音里多了几分凝重，“你或许对这两人没什么概念。太真道长当年在昆仑山一人一剑，挡过三十个马贼的围攻；龙啸天更不用说，他的内力极其深厚，听说当年一拳打死过草原上的黑熊。”
他顿了顿，目光扫过赞普：“这两人，任何一个的武功都不弱于我。最重要的是，他们身后是大宋朝。那个王朝占据了中原的富庶之地，文化传了几千年，地大物博，百姓安居乐业，岂是我们这高原上的部落能轻易撼动的？”洛登摇了摇头，又是一声长叹，“赞普，这次你是真的有些不自量力了。”
赞普也是叹息一声，藏袍的袖子垂下来，遮住了紧握瓷瓶的手。“都怪复兴宗主那老东西，当时说得天花乱坠。”他的声音里带着悔恨，像被潮水漫过的礁石，“他说已经和西夏国谈好了，两边夹击，定能打下大宋的疆土，到时候吐蕃能分到江南的粮田，能让族人天天有青稞饼吃，有酥油茶喝。我也是眼馋那富庶之地，才会鬼迷心窍，把复兴宗这毒瘤引进了布达拉宫。”
洛登国师微微摇了摇头，没再接话，只是捻着念珠，像是在为这糊涂的过往诵经。过了片刻，他才抬眼，眼神里重又聚起坚定：“过去的事就不说了，当务之急是除了复兴宗。这次去联络联军，我怕派别人去不稳妥，毕竟密道的位置太重要，万一走漏风声，我们就全完了。”
老国师站起身，绛红色的僧袍在烛火下晃出稳重的弧度：“我决定亲自去一趟。卓然虽是大宋将领，却不是记仇的人，我去求他，看在吐蕃百姓的份上，他定会不计前嫌，帮我们除掉这毒瘤。”
赞普闻言，连忙站起来，对着洛登恭恭敬敬地行了一礼，藏靴在金砖上磕出轻响。“那就辛苦国师了！”他的声音里带着感激，还有几分愧疚，“本该是我亲自去，可……”他摸了摸锁骨下的蛊印，那里的隐痛像在提醒他身不由己。
洛登双手虚空一抬，枯瘦的手掌仿佛带着股无形的力，将赞普扶了起来。“赞普不必多礼。”老国师的声音平和，“我是吐蕃的国师，守着这布达拉宫，守着这方土地，本就是我的本分。”他看向窗外，天边已泛起鱼肚白，“希望这次不要再出什么意外了。你快回去吧，在我这里待得久了，难免引起复兴宗的怀疑。”
赞普闻言，连忙点头：“国师言之有理，我这就回去。”他将青瓷瓶小心翼翼地揣进怀里，藏袍的衣襟掩得严严实实，像护住了一团火。
洛登突然叫住他：“赞普且慢。”老国师的目光落在案上的青铜灯台，“待会你让丹增他们故意去找复兴宗高手的麻烦，最好闹得大些，让他们把注意力都吸引过去。我也好趁乱从密道走，不易被察觉。”
赞普点了点头，眼里闪过一丝明悟：“我明白，就说是丹增气不过巴桑的死，和复兴宗的人起了冲突，动静越大越好。”他转身向暗道走去，藏靴踩在石阶上，发出沉稳的声响，每一步都像踩在复仇的鼓点上。
洛登望着他的背影消失在暗道入口，缓缓转过身，将案上的经卷收起。紫檀念珠在指间转得飞快，像在倒数着黎明的到来。窗外的风卷着雪粒掠过，带着布达拉宫金顶的寒意，也带着一丝即将破晓的暖意。
洛登国师解开绛红色僧袍的盘扣，烛火在他枯瘦的手腕上投下细碎的影，像落在枯枝上的蝶。盘扣是纯金打造的，刻着细小的梵文，是他受封国师那年，先赞普亲赐的。此刻他指尖抚过那些凹凸的纹路，像是在与四十载的光阴道别。案上叠着套藏民常穿的羊皮袄，领口沾着经年的油渍，袖口磨出毛边，羊毛纠结成灰黄的团，是他早让阿古从牧区找来的——那孩子说，这是他阿爸穿了十年的旧物，最能糊弄过关。他将僧袍仔细折好，藏进经卷柜的夹层。缎面的袍子在烛光下泛着暗哑的光，领缘的金线已有些褪色，却仍能看出当年的华贵。这袍子见证过三任赞普的更迭，见过吐蕃最盛时的歌舞，也藏过战乱时的血书，此刻却要暂时隐入黑暗，像他即将踏入的密道，无声无息，却载着千斤重负。
换上羊皮袄的瞬间，老国师仿佛变了个人。厚重的皮毛压得他佝偻的脊背更弯，像株被雪压了半世纪的老松。腰间系着根粗麻绳，绳头拴着只装糌粑的羊皮袋，袋口露出半块发黑的饼——那是阿古塞给他的，说“路上垫垫饥，像个正经赶路的”。他对着铜镜理了理灰白的头发，将半张脸埋进羊毛织的面罩里，只露出双眼睛。镜中的眼，浑浊却藏着锐利，像深潭里的石，经了岁月打磨，反倒更见锋芒。这般模样，活脱脱一个赶去大昭寺朝圣的老牧民，任谁也看不出是布达拉宫执掌经卷的国师。
“该走了。”他对着空殿轻声说，声音里裹着叹息。案上的紫檀念珠还在转，是他盘了三十年的物件，珠子被摩挲得发亮，此刻却要留下——这物件太打眼，
密道的石门在身后缓缓合拢，“吱呀”的声响里，烛火的暖意被隔绝在外，只剩下潮湿的寒气扑面而来，带着泥土和朽木的腥气。老国师的藏靴踩在结霜的石阶上，发出“咯吱”的轻响，每一步都像踩在绷紧的弦上。远处隐约传来刀剑碰撞的脆响，夹杂着复兴宗的怒喝与亲卫们压抑的吼声——那是赞普按计行事，丹增正带着人在西跨院“闹事”，用一场冲突拖住暗卫的脚步。老国师嘴角勾起一抹淡笑，丹增那孩子，演起戏来倒有几分巴桑的影子，够烈，也够真。
通道深处弥漫着潮湿的霉味，壁龛里的长明灯早已熄灭，只有他袖中藏的火折子偶尔亮起，幽蓝的光在岩壁上投下晃动的影，像群不安的鬼。这密道是先赞普为避战乱所修，他少年时跟着师父走过一次，那时师父牵着他的手，说“密道是留后路的，不到万不得已，不可轻用”。如今掌心空落，师父的话却犹在耳畔，终究还是走到了这一步。