沈学韵很真诚，可是卢玲玲只感受到满满的恶意。
对于任何人的夸奖，她自小就保持着怀疑心态，总觉着对方借着夸她的机会暗讽她。就凭她的模样，就没人会真心夸她。
沈学韵身为大才女，竟然夸她聪慧有学识。听听这话，这是人话吗？鬼话还差不多。
她咬碎了银牙，无声落泪，“我就知道韵表姐看不起我，嫌我不读书。你又何必拿读书一事来羞辱我。你看不惯我，大可以不看，我也不稀罕。我是来找菡姐姐说话，和你没关系。”
顾菡也觉着沈学韵过分了些，说话绵里藏针，叫人不痛快。
沈学韵如今根本不在乎旁人的看法，她抿唇一笑，“是我多嘴。一番好心，反倒做了恶人。只是，玲玲妹妹率先挑起矛盾，使小性子，你倒是先委屈起来。我这什么都没做的人，却成了罪魁祸首。萱姐姐，你说我委不委屈？”
顾菡啊了一声，回过神来。是啊，这一切都是卢玲玲挑起，她才是罪魁祸首。
“卢玲玲，你别以为你哭哭啼啼，大家就会容忍你，不跟你计较。你一肚子心眼，偏偏说话不过脑子，惹得菡姐姐一直怄气。我看你分明是故意的，你不是不过脑子，你分明就是故意挑事，故意惹人不痛快。”
顾萱拍着桌子，直接拆穿了卢玲玲的真面目。
卢玲玲当然不服，但她不恨顾萱，只恨挑拨的沈学韵。
她愤恨的盯着沈学韵，“韵表姐看我不顺眼，直说便是。”
“此话亦是我意。”沈学韵含笑看着她。
卢玲玲咬碎了银牙，“菡姐姐都不计较，你凭什么出头。”
“就凭我是菡姐姐的表妹，就凭菡姐姐真心待我好。倒是你，菡姐姐诚心待你，你却一而再惹她伤心，你又是安什么心？”
沈学韵寸步不让，落在旁人眼里，甚至有点得理不饶人，显得咄咄逼人。
卢玲玲有种被拆穿的尴尬，她恼羞成怒，“关你屁事。”
沈学韵乐了，回敬对方一句，“同理亦然，关你屁事。”
“你你你……”
沈学韵突然冒脏话，显然惊呆了众人。在大家的心目中，她一直是最文雅，最娴静，最有学问的韵妹妹。怎会说出如此粗俗的话语。
若非亲耳听见，真不敢相信。
沈学韵却无事一般，始终笑盈盈的，心理素质强悍如斯。
卢玲玲败了。她竟然败在自己的优势科目，分明是奇耻大辱。她最引以为傲的胡搅蛮缠，哭喊诉苦，竟然被沈学韵给破了。
她气得晚饭都没吃，独自躺在床上发闷气。她就想不通，沈学韵那么一个文绉绉弱不禁风的人，竟然能赢她。根本就没道理。
此事传到白静耳中，白静乐了。
“原本以为顾菡能带着卢玲玲学好，没想到真正的克星竟然是韵丫头。老身记得卢玲玲刚来那回，韵丫头次次都被怼得下不来台，气得说不出话来。这才多长时间，怎么就颠了个个，反过来了。”
“或许是沈姑娘开窍了吧。”桂嬷嬷随口说道。
白静点点头，很认可这个说法。她本人有过开窍的经历。小时候读书，数学怎么都搞不懂，听也听不懂，作业也不会写。某一天，突然脑子就跟开窍一般，好似打通了任督二脉。搞不懂的知识，瞬间全都明白了。从那以后，数学成为了她最擅长的科目。她第二次开窍，是学英语。刚接触的时候，死活听不懂，什么音标，什么语法，什么听力，就跟听天书似的。过了两个月，一次写作业，就那么一瞬间，就跟通电似的，老师讲过的知识全都明白了。
她理解的开窍，乃是曾经懵懂愚钝浑浊，突然有一天，有一只无形的手拨开了遮盖自我意识的乌云，让头脑变得清醒，再无浑浊。
或许沈学韵也有相似的经历，想开了，想透了，看穿了，自然就能压制住作妖的卢玲玲。
……
许氏婉言回绝了许家亲上加亲的提议。
她将事情都往老太太身上推，“我家老太太另有主张，我身为儿媳妇，总不能违逆她老人家的意思。铭哥儿的婚事，若非老太太支持，我家侯爷还咬着不松口。我在侯府也难啊！菡姐儿的婚事，少不得要听听我家老太太的意思。”
“不知贵府老太太相中了哪家儿郎？”
“这个我还真不清楚。你也知道，逢年过节，侯府总是人来人往。勋贵世家中，谁家有适婚的青年才俊，我家老太太全都门清，背后的底细比我还清楚。事关菡姐儿的前程，我家老太太肯定不会马虎。”
一番说辞，算是彻底打消了许家亲上加亲的想法。侯府的情况他们是了解的，明面上是许氏当家，但府中的大事，必须得老太太和顾长治点头才行。
话已经说到这个份上，许家便借坡下了。
过了正月，京城的天气依旧冷飕飕的，风像是刀子似的刮在脸上。顾铭顾钧顾铨三兄弟，正式出仕，被安置在京营当差，各有差事，各有责任。
今年二月，还有一件关乎朝廷，关乎天下的大事，那就是三年一次的会试。
侯府也入住了几位应考的举子。其中一人，早年曾在侯府给顾长治当过一段时间的客卿，陪着风花雪月，吟诗作画。后来才立下志向，非要考个进士出来不可，这才辞了侯府的差事，回老家苦读。没想到短短几年，就有实力来京城参加会试。
其余举子，都是拐着弯的关系。
侯府待这些应考的举子极为周到客气，以上宾待之。不管考得考不上，都是一份人情。
若是考上来，将来出仕做官，名正言顺成为侯府的人脉关系。就算没考上也不要紧，大不了三年后再战。若是不愿意蹉跎，以举人功名完全可以在地方上谋一差事，也能成为侯府的人脉之一。
人脉人脉，就是靠着一点点的人情攒下来的。几代人努力攒人脉，几十年后，那就是一笔不得了的财富。