在下定了决心后，许继荣拿起桌上的办公电话，正准备叫几个副主任和行政科长李惠来开会研究对张勇等人的处理问题，他的手机却突然响了，拿起来一看来电显示，是市委组织部常务副部长刘正文打过来的。
划开接听键后，只听刘正文在里面笑呵呵地说：“许主任，叶书记今晚是不是请你们喝酒？我不好意思直接问他，所以想向你打探一下。如果他如约请客，我想马上赶过来赴宴。他昨天邀请了我的，应该不算不速之客吧，哈哈哈！”
许继荣诧异地问：“刘部长，你不是赶回去准备迎接省委组织部常部长了吗？是不是准备工作做得差不多了，所以又有空过来了？”
“不是，刚刚我们接到通知，常部长上午接到中组部紧急通知，要赶去京城开会，所以来民安调研的时间要推到下一周，我一下子又空闲下来了。其实，这对你来说也是一个好消息，因为我听省委组织部的朋友私下告诉我，常部长来民安市考察，县市区的第一站就是你们北山县，只不过为了不让下面的人弄虚作假，所以常部长并没有预先透露他考察的具体行程。”
许继荣有点疑惑地问：“刘部长，你这个消息可靠吗？这不合常理啊！北山县刚刚换了县委书记，很多工作还没有完全步入正轨，常部长这时候来考察基层组织建设情况，万一发现了问题和不足，算新书记的还是算老书记的？叶书记刚来北山不到一天，什么情况都不了解，他又怎么向常部长做汇报？我看，这八成是你那个朋友忽悠你的，他可能不了解北山的情况，否则的话，一定不会这样跟你说。”
刘正文笑了笑，意味深长地说：“许主任，你想过一种可能没有：也许常部长正是因为叶书记到了北山，所以才将这里作为他考察的第一站呢？”
许继荣脑海里电光石火般一闪，猛然联想起了市委王副书记突然莅临北山亲自送叶鸣上任的事情，当时自己只是感觉惊讶和奇怪，并没有往更深处想，现在经刘正文一提醒，这才发现那是一个极不寻常的信号。
而且，从刘正文这种意味深长的话语中，他也察觉到：刘正文很可能知道王副书记突然赶来北山送叶鸣上任的内幕。而这个内幕，估计知道的人非常少。如果自己能够掌握这个内幕，就可以站稳立场、把握方向，不至于在北山的权力斗争游戏中迷失方向……
于是，他马上压低声音问道：“刘部长，你能透露一点内幕消息吗？你怎么判定常部长到北山来考察，是冲着叶书记来的？”
刘正文在北山当组织部长时，许继荣是副县长，两个人私交相当好。而且，在昨天下午的小型欢迎会上，他发现叶鸣对许继荣印象蛮好，曾经私下跟他说许主任这个人很不错，所以他刚刚才半遮半掩地向他透露了常部长跟叶鸣的特殊关系。
此刻，见许继荣已经有所领悟，并向自己追问，刘正文决定干脆把话挑明，便压低声音说：“许主任，叶书记跟常部长到底是什么关系，我也不大清楚。但是，昨天我跟他在一起吃饭时，常部长主动打了叶书记的电话。从叶书记与他通话的语气和神情来看，两个人关系应该相当亲密。你想想看，一个堂堂的省委组织部长，却在休息时间主动打电话给一个刚刚获得提拔的县委书记，如果两个人是一般的关系，会出现这样的情况吗？”
许继荣惊讶地“啊”了一声，点点头说：“这个确实有点反常。一般情况下，一个县委书记想要去拜见一下省委组织部长，都是大费周折的事情。更何况，现在是常部长主动打电话给叶书记，证明他们之间的关系真的是非同一般！”
说到这里，他忽然又想起了昨天叶鸣去见的那个神秘的“领导”，心里霍然一惊，忙问：“刘部长，昨天叶书记坚持要去陪那个从省城过来的重要领导，后来把你还拉去了，难道那位重要领导就是常部长？”
刘正文“吃吃”笑了起来，揶揄说：“许主任，你是不是糊涂了？我刚刚我还说常部长昨天亲自打了电话给叶书记，如果他们两个在一起，还要打什么电话？你这问题不是太搞笑了吗？”
许继荣仔细一想，这才知道自己刚刚确实问了一个愚不可及的问题，但他这时候却笑不出来，有点着急地问：“刘部长，你是我的老兄，我们一起在北山共事时，你对我帮助不少，我一直记在心里。老实说，我现在遇到了一个很大的难题，有点难以抉择，急需你给我指点迷津。所以，我想请你告诉我一下：昨天叶书记去兰园宾馆见的那位领导，到底是谁？王副书记今天突然决定来北山送叶书记上任，是不是与叶书记的那位神秘的来宾有关？”
刘正文听他说到“有点难以抉择”几个字，马上就明白了：叶鸣可能已经与北山的本土派发生了冲突，许继荣现在急于选择站队，但又不知道到底该站在哪一边，所以便来向自己请教。
于是，他沉默了好一阵，这才低声说：“许主任，你的问题本来我不该回答，也有点不敢回答。但是，你我知交多年，现在你又到了前途和命运抉择的关键路口，我不给你指一条明路，你很可能会误入歧途，那是我不愿意看到的。别的我先不说，如果你现在是想在叶书记和其他人之间选边站，那我可以给你一个忠告：你千万要紧紧靠住叶书记，哪怕现在对方的势力再大、后台再硬，你紧跟叶书记的立场也绝对不能动摇——你明白我话里的意思了吗？”
许继荣呆了半晌，问道：“刘部长，你这样劝诫我，就是因为省委组织部常部长打了一个电话给叶书记吗？我觉得，也许叶书记在省委办工作时，就跟常部长熟悉。昨天常部长的那个电话，很可能就是以一个朋友、长辈和领导的身份，对即将上任的叶书记表示一下关怀之意，并不能就此证明两个人关系非常密切。你觉得呢？”
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