鹿书记听徐立忠说叶鸣只是想帮助陈梦琪将她的舅舅搭救出来，心里松了一口气，想了想，说：“你等下去告诉叶鸣，让他不要再为这个佘楚明东奔西跑劳神费力了。从昨天那个苏小红寄到省纪委的那封举报信来看，这个佘楚明是个十足的腐 败分子，不仅生活作风败坏，而且有很严重的贪污腐化问题。昨天晚上，我已经给王皓同志表了态，要求他们省纪委以苏小红的举报信为线索，对佘楚明采取措施，严厉查处他的违纪违法问题。所以，你让叶鸣不要掺杂进这桩案子里来，以免城门失火殃及池鱼。”
徐立忠口里答应了一声，却站立在那里，踌躇着不肯离去，仿佛还有什么难言之隐。
鹿书记有点奇怪地看着他，问道：“立忠，你还有什么事吗？看你一幅欲言又止的样子，是不是有什么话不好开口？”
徐立忠点了点头，用有点担心的语气说：“首长，刚刚郭书记在打电话给我时，语气之间很有点忧虑，担心叶鸣是不是与佘楚明的案子有牵连。我后来一想，郭书记的担忧也不无道理：叶鸣虽然是个很正直、很廉洁、也很有自制力的干部。但是，他现在毕竟还很年轻，官场阅历、社会经验都还很欠缺，自我保护能力可能也比较差。
“所以，我跟郭书记一样，都担心他可能会被佘楚明等人利用，帮助他们干了一些违纪违法的事情。如果真是这样，那么，这次佘楚明进去，他为了自保，就很可能供出叶鸣出来，想把叶鸣拖进他的案子里去，让叶鸣的朋友去搭救他。这个社会人心叵测，这种事也是经常发生的。所以，我建议首长您亲自找叶鸣谈一次话，问一问他到底有没有这方面的问题。如果有，那句要早做防范，以免到时候被佘楚明攀咬出来，仓促之间没有应对之策。”
鹿书记听完徐立忠的话，脸色渐渐严肃起来，在思考了片刻后，便果断地对徐立忠挥挥手，说：“你现在就去给我将叶鸣找过来，我来问他几个问题。”
此时，叶鸣正在给省公安厅刑侦总队的陈桂天队长打电话，想请他帮忙将市公安局负责刑侦工作的副局长约出来，一起吃个晚饭，顺便探讨一下佘楚明案情的进展，并请他关照一下正在接受审讯的佘楚明。陈桂天满口答应下来，并说他马上就与那个副局长联系。
叶鸣刚刚挂断陈桂天的电话，徐立忠的电话就打过来了，让他立即赶到鹿书记的办公室去，鹿书记有事情要跟他谈。
叶鸣听说鹿书记在这个时候找自己谈话，心里惊疑不定，赶紧冲出办公室，飞快地赶到常委办公楼，徐立忠已经在办公楼下面等他，并带着他进入鹿书记办公室。
鹿书记仍是戴着老花镜在批阅文件，见叶鸣进来，淡淡地指了指办公桌对面的椅子，示意他坐下。徐立忠给叶鸣泡了一杯茶，便轻手轻脚地走出去，并随手将办公室的门带关了。
鹿书记却不忙于问叶鸣问题，而是继续埋头将桌子上的几份文件逐一批阅完毕，这才抬起头看了叶鸣一眼，问道：“小叶，吃了晚饭没有？”
叶鸣见鹿书记今天比较严肃，不像以前接见自己那样亲切随和，心里有点打鼓，也有点忐忑不安，便有点局促地答道：“还没有。徐处长打我电话时，我还在办公室没下班。”
鹿书记点点头，忽然问道：“你今天晚上约了人吃饭没有？比如，公安系统的人，或者是省纪委的人？”
叶鸣听到鹿书记这句没头没尾的问话，又见他正用那种好像能够洞穿一切的目光在紧紧地盯着自己，脸上的汗珠一下子淌了下来，只好老老实实地回答道：“是的，我刚刚打了省公安厅刑侦总队陈桂天队长的电话，想请他一起吃顿饭。我和他是很好的朋友。”
鹿书记“嗯”了一声，继续问道：“如果我猜得没错，你今晚约省公安厅的人吃饭，是为了m市那个叫佘楚明的副市长的案子吧！”
叶鸣听到鹿书记这句话，宛如平地里起了一个焦雷，惊吓得差点从椅子上蹦了起来，瞪大眼看着不动声色的鹿书记，结结巴巴地问道：“鹿书记，您……您是怎么知道的？”
鹿书记没有回答他，拉开办工作的一个抽屉，从里面拿出一封复印的信，递给叶鸣，说：“你先仔细读一读这封举报信，是关于佘楚明的，读完以后我再问你几个问题。”
叶鸣此时心里翻江倒海的，不知道是一种什么滋味：他根本没料到，鹿书记今天找自己来谈的，竟然就是关于佘楚明的问题。而且，自己也根本没料到鹿书记这么快就知道了自己在给佘楚明帮忙找关系的事情，看来，今天很可能要挨鹿书记一顿严厉的批评了。
怀着一种忐忑和惶恐的心理，叶鸣将鹿书记递给自己的那封举报信接过去，仔细地读了一遍，眉头渐渐地拧到了一起：这封举报信内容详尽，叙事清楚，不仅详细地描述了佘楚明与苏小红从认识到发展为情人关系的过程，也列举了佘楚明为苏小红所买的车子、房子以及其他奢侈品的具体情况。最要命的是：这封信里还详细写明了佘楚明与苏小红一起接受一些房地产商的现金、有价证券、购物卡、房产、车子等等情况，有行贿者姓名，有行贿的原因，有佘楚明接受贿赂后给那些人办事的结果。如果纪检监察机关根据这封举报信去查处佘楚明，根本就不要费多大的劲，一下子就可以将佘楚明的一些问题查个水落石出……
在看完这封举报信后，叶鸣抬起头，强忍内心的慌乱，怀中最后一丝希望对鹿书记说：“鹿书记，这封信不可能是苏小红写的。因为我认识苏小红，也和她打过交道。她是我一个大学同学的妹妹，是一个很浅薄、很虚荣、很势利的女人。而且，我听她的哥哥说：苏小红初中没毕业就出去打工去了，文化程度很低。而这封举报信，叙事清楚，条理分明，遣词造句非常讲究，也非常恰当，不可能出自苏小红之手。所以，我怀疑这封信是有些别有用心的人以苏小红的名义编造的，目的就是想陷害佘楚明。”