叶鸣调到省委办这一年多，耳濡目染了很多官场情弊，也不断地反省自己过去的幼稚和不成熟的地方，加之他本人又非常聪明，领悟力也很强。所以，这一年多来，他的进步非常快，看事情基本上能够一眼洞穿本质，考虑事情也比较周到了。
比如今天，当陈远乔说起苏寒现在对佘楚明很无礼，而且公然让佘楚明给他办事，而佘楚明却对他无可奈何时，叶鸣立即就料到了：苏寒绝对不可能就是因为自己是姚元涵的秘书，就敢这样在一个副市长面前耀武扬威，并且大言不惭地让一个副市长给他做违规的事情。他现在之所以有这么大的胆子，最大的可能，就是他知道了佘楚明的隐秘事情，知道了他一些违纪违法的问题，并且他还有确凿的证据，足以将佘楚明扳倒。所以，佘楚明现在被他捏住了痛处，即使心里对他再愤怒、再恨之入骨，却也不敢对他怎么样，只能小心翼翼地迎合他，尽量不激怒他。
而且，据叶鸣估计：苏寒所抓住的佘楚明的把柄，百分之九十的可能，是他的堂妹妹苏小红与佘楚明的暧昧关系，也就是佘楚明包养苏小红的问题。关于这个事情，叶鸣已经听很多人议论过，都说佘楚明现在色胆越来越大，竟然经常带苏小红出席一些私人朋友的聚会，而且在他的那些朋友和老部下面前，毫不避讳两个人的暧昧关系。前不久，自己的同学苏醒也跟自己讲过此事，说佘楚明收受贿赂时，很多红包礼金都是由苏小红出面收的，佘楚明还指使苏醒在在西郊一个高档小区给苏小红买了一套房，作为他的金屋藏娇场所。
所以，叶鸣估计：这个苏小红与佘楚明相好，绝对就是苏寒事先谋划好的一个阴谋，目的有两个：一是以此来取悦讨好佘楚明，让他为他的提拔升迁帮忙助力；二是利用苏小红，牢牢地套住佘楚明，让佘楚明无法自拔。然后，他自己就利用佘楚明的这一隐私，在关键的时候可以要挟他，让他为自己办事。
因此，他在陈远乔向自己提出要他动用在省纪委的关系，查一查苏寒的廉政和作风问题时，他立即便意识到这样做很不妥当：因为苏寒一旦被查，他就会意识到这是佘楚明或是陈远乔在背后捣鬼。所以，他很可能会立即反击，将佘楚明与苏小红的关系通到省纪委或是中纪委去。而佘楚明与苏小红的暧昧关系，是完全经不起查的，一查一个准。到那时候，佘楚明就会因为这个事而牵连出很多其他问题，比如贪污受贿、在金桥集团入股分红、包养多个情人等等。这样的话，佘楚明不是死刑也是无期徒刑。而只要佘楚明一倒台，金桥集团就会迅速瓦解崩溃，神仙也难救活。
所以，叶鸣便赶紧制止了陈远乔冲动的想法，并将自己的怀疑告诉了他：佘楚明很可能被苏寒抓住了什么把柄，所以现在如果去查处苏寒，佘楚明很可能会被苏寒告发。到时候，就是一个两败俱伤的结果。而且，佘楚明和金桥集团所受的伤害，会比苏寒的大很多。这样做，风险太大了，付出的代价也太重了……
陈远乔瞪大眼睛听叶鸣说完他的分析和理由，心里渐渐一片冰凉——作为佘楚明的亲姐夫和合作者，陈远乔是最清楚自己这个副市长妹夫身上的缺点和毛病的，也知道他拿了很多不该拿的钱，干了很多不该干的事。尤其是最近，他听很多人悄悄跟自己说：佘楚明现在已经被一个名叫苏小红的小狐狸精迷住了，什么都听那个小狐狸精的，还给她买车买房，带着她出席一些私人宴会。
但是，佘楚明脾气暴躁，是属于那种老虎屁股摸不得的独裁者，很难听进周围亲朋好友的规劝。陈远乔为了苏小红的事情，曾经几次委婉地提醒他，让他注意一点形象和身份，注意一点影响和舆论。但是，每次他只要一提起这个话题，就会被佘楚明粗暴地打断，并不耐烦地警告他不要去干涉他的私生活，更不要指手画脚地教训他，还说他自己会把握这类事情，不要别人去操心。
陈远乔知道这种事情不能够说得太多，说太多了反而会引起佘楚明的逆反心理，所以以后就不敢再提起这事。没想到，现在他还是因为这事被人捏住了把柄，弄到了现在这样被动的局面。
于是，他便很急切地问叶鸣：“小叶，如果你的估计没错的话，那我们应该怎么应付这件事？如果苏寒一定要帮助刘福洋拿到那块地，而楚明又受到他的威胁，加之苏寒又有姚市长帮忙，皇马镇的那块地，将来就很可能会落到翔龙房地产开发公司手里。那样的话，不仅我们这一段时间的心血白费了，而且金桥集团也很可能会再次陷入险境之中。”
叶鸣向陈远乔摆摆手，说：“陈总，您别急，让我先思考一下。”
说着，他就端起办公桌上的茶杯，一边小口小口地啜饮，一边将身子仰靠在椅子上，皱着眉头苦苦思索对策。
而陈远乔则坐在他对面，眼巴巴地看着他，大气都不敢吭一声，生怕打断他的思路。
在皱眉沉思了大概一刻钟之后，叶鸣霍然张开双目，将茶杯放回到桌子上，深思熟虑地说：“陈总，对付苏寒，我们要把握两条原则：第一，我们不能跟他正面交锋，不能让他觉得是佘市长或者是您想要对付他。否则的话，佘市长就非常危险。因此，我们只能迂回侧击，想办法离间他与姚市长的关系。只要他失去了姚市长的信任，失去了姚市长的帮助，他再想得到皇马镇那块土地，就只能是痴人说梦了；
“第二，在对付苏寒的同时，我们要将重点打击目标放到翔龙房地产开发公司上，要想办法将刘福洋制服，让他感到害怕、感到压力，从而主动放弃与金桥集团竞争那块地的念头。而且，在打击翔龙公司和刘福洋时，佘市长和他手下的国土局长、规划局长、房产局长都不要出头，以免过早地被苏寒察觉到这是我们在打压翔龙公司，因而报复佘市长。”