刘国玺放好自行车，摸了摸锁，然后走进了小旅店的大门。
小旅店的前台女人正在和一个人争论，当然，不是身体上的争论，否则就应该叫打架了。
争论的原因是这个人没钱住店，恳求女人让他住下。
前台女人是个唯利是图的人，这是王守中和刘国玺住店第一天就知道的。
王守中和刘国玺第一天穿着灰西服和小白西服来住店，前台女人就对他们非常热情。
在第二天早晨，刘国玺和王守中换上了普通的百姓服装，这让负责登记的女人惊讶不已，她误以为被这两个人欺骗了。
实际上，刘国玺和王守中只是习惯性地换上了日常穿着，并没有其他意图。
然而，这个女人却因此对他们产生了偏见，表现出一副真实的厌恶表情。
最终，那位寻求住宿的人被赶出了旅馆。
尽管他解释自己是一名退伍军人，正在寻找工作，一旦找到工作就会支付房费。
然而，这位登记的女人只认钱，认为没有钱就不能入住，没有钱可以住在大街上或者桥洞下，为什么还要假装成有钱人来入住呢？
那人别无选择，只能收拾好衣物和包裹，无奈地摇了摇头，离开了旅馆。
王守中立刻明白了，这又是一个在江湖闯荡的人。在计划经济时期，除非家里穷得揭不开锅，或者有些聪明伶俐的人怀揣着发财梦，来到这个刚刚开放的城市。这个人，也只是其中一群人的代表。
初来鱼村市的这一群人，在桥洞子和大街上过活，那是家常便饭。
这是计划经济向市场经济转型过程中尚未诞生前的阵痛。
在这个阵痛中的观念和思维将这帮人视为盲流。直到几个年后，这个庞大的建筑工地如火如荼地开工之际，这帮人才依靠苦力找到了生计。
王守中初次邂逅此人，心中不禁涌起一股强烈的帮助他的冲动。
在一个陌生的地方，多行善事总会带来意想不到的机遇。
正当王守中准备拿着钥匙去房间时，他注意到那人穿着破旧的绿色军装，脸色苍白，嘴唇干裂，显然已无栖身之所，多日未曾进食。
王守中心生怜悯之情。他走到登记员面前，表示愿意出钱为那人安排一间房。
那女人犹豫不决，既想赚取这份收入，又不愿违背对那人的承诺。她支吾着回答：“这个……”
“你叫什么名字？”王守中问道。
“我叫郑强。”那人回答。
“你是从哪里来的？”王守中再次询问。
“我自乡下而来，家境贫寒，无奈只得来这里碰碰运气。”郑强回答。
王守中点了点头，心中明了郑强乃是一位闯荡江湖之人。
“你是军人吗？”王守中询问。
他注视着郑强，不禁回想起自己的前世，也曾是一位江湖闯荡者。
那时，家中虽未穷困至揭不开锅，但上学的费用却无力承担，他只得在假期里跟随一群人前往工地闯荡。
有时他们便栖息在桥洞之中，以他人遗弃的残羹剩饭果腹，日子过得颇为艰辛。
然而，他们始终坚信，终有一天必能出人头地。
更何况，如今他遇到的还是一位军人。
“郑强，你想不想找份工作？”王守中突然发问。
“当然想啊，但在这里找工作实在是太难了。”郑强苦笑着回答。
“别灰心，一定能找到，好人有好报，你是军人吗？退伍的，还是复员的？”王守中说。
“退伍了！”郑强挺起胸膛，激动地宣告。
王守中凝视着郑强，他代表了第一代淘金者的形象。
观察他们这些人的举止和姿态，他们中的人几乎都没有不成功的。
如果一个人没有成功，那么他必定是贪吃懒惰、狡猾奸诈、或者愚蠢无知，头脑空空，只能依靠出卖苦力为生。
王守中听说郑强是一个退伍军人，于是向刘国玺使了个眼色。
刘国玺走过去说：“你真的是退伍军人吗？”
郑强点了点头。
刘国玺接着说：“那你拿出来退伍军人证书，让我看一看。”
郑强回答：“我没有带着退伍军人证书，不过我有村里的介绍信。”
说着，他从口袋里拿出一个信封，从中抽出一张纸，递给了刘国玺。
纸上写着：“兹有退伍军人郑强同志，因家庭生活困难，特到鱼村市打工谋生，特此证明。”
刘国玺问道：“你是什么兵种？”
郑强还没来得及回答，王守中就问：“都干过什么工作呀？”
郑强摸着王守中的脑袋说：“叔叔呀，我做过各种工作，修过铁路，修过飞机场，修过大桥。”
王守中接着问：“那你盖过房子吗？”
郑强笑着回答：“盖过，盖房子对我们来说太简单了。”
王守中又问：“郑强叔叔，你为什么要出来打工呢？”
郑强说：“我们那个地方太穷了，我们家也太穷了，在那里是没有希望的。我出来想找一条路，挣点钱，让家里的生活好一点，孩子们也能上得起学。”
王守中对刘国玺说：“二舅爷爷，咱们那个屋子里不是还有一个空的床位吗？我看让郑强叔叔住在那里挺好。你去交钱吧。”
刘国玺找到登记的女人交了钱。
这个女人一边收钱，一边用鄙视的眼神看着他们，心里可能还在嘀咕：“果然是狼跟狼，鬼跟鬼，螃蟹跟着八条腿，昨天还人模狗样地穿了一身西装，原来是跟这个流浪汉混在一起的。真是倒霉。怎么会有这样的人住进我的店里来。”
刘国玺和王守中都没有理会这个女人。
这个女人在临走时还白了郑强一眼，最后嘟嘟囔囔地给他们拿了一壶水，送到了旅店的平房里。
在抬头村认了一个义娘，这是王守中心血来潮，但现在遇到了一个退伍的工程兵。
王守中心里乐开了花，他终于知道该如何打开这个缺口了。
第二天早上醒来，洗漱完毕后，刘国玺和王守中准备出去吃饭，郑强却坐在床上一动不动。
他心里明白，他身无分文，一个如此落魄的人，没有资格和收留他一晚的人一起吃饭。
所以，王守中和刘国玺要出去吃早饭，他也没有脸面跟随。