我是村里最后一个待嫁的姑娘，被逼着参加了狐仙相亲会。
别的狐狸精都变成俊男美女，只有我的相亲对象，保持原形——一只三百斤的橘猫。
它甩着尾巴，口吐人言：“人类，你愿意每天给我梳毛、铲屎、买小鱼干吗？”
我：“……包吃包住吗？”
橘猫仙眯起眼睛：“包，还包你全家不被村口恶鬼骚扰。”
为了保命，我签下了“临时饲养协议”。
直到中元节，恶鬼真的来了。
我家那胖猫只是打了个哈欠，所有厉鬼瞬间变成了——炸得金黄酥脆的小鱼干。
它懒洋洋地舔着爪子：“宵夜来了。记得，要椒盐的。”
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村里的风，今年刮得格外邪性。不是那种撩拨稻穗的温柔，也不是卷起枯叶的暴躁，而是一种黏糊糊、凉丝丝的玩意儿，专往人骨头缝里钻，带着一股子若有若无的、像是陈年香灰混了腐叶的怪味儿。这风一吹，村头老槐树上那口锈透了半边儿的破钟，就跟着“咣当咣当”地晃，声音哑得像是得了痨病的老鬼在咳。
翠花蹲在自家门槛上，手里攥着根秃了头的笤帚苗，有一下没一下地划拉着脚下的黄土地。划拉出来的印子，浅浅的，风一过，就又没了。她爹蹲在对面墙根下，“吧嗒吧嗒”抽着旱烟，眉头皱得能夹死蚊子。她娘在屋里，翻箱倒柜的动静隔着薄薄的土墙传出来，窸窸窣窣，没个停歇。
“翠啊，”爹终于开了口，烟锅子在鞋底上磕了磕，溅起几点火星子，又迅速熄灭在尘土里，“……黄大仙婆那边，又递话了。”
翠花手一顿，笤帚苗“啪”地断了。她知道要递什么话。村里待嫁的姑娘，像地里的韭菜，割了一茬又一茬。到了她这儿，好，就剩她这一根独苗了。苗还不太水灵，二十出头，脸盘是健康的圆，眼睛是亮的，但手脚粗大，力气赛过半个后生，笑起来嗓门能震下房梁灰——这在那本《方圆百里适婚女子考评通则》（村里老秀才酒后编的，但大家心里都认）里，属于“待观察”级别。
可再不水灵，也是根苗。是苗，就得赶紧找个坑埋下去，别烂在地里。尤其今年，这邪风一吹，那怪味儿一飘，村里人心惶惶。黄大仙婆撺掇着村长，说要办一场“狐仙相亲会”，给狐仙大人送个“贴心人”上去，祈求庇护，镇压邪祟。说白了，就是献祭。只不过说法委婉点，叫“结缘”。
“人家狐仙大人，那是修了千年道行的，能看上咱们这粗手笨脚的丫头？”翠花嘟囔一句，心里却跟明镜似的。看上看不上另说，这“人选”，必须得出。不是她，就得是别人家更小的女娃。她爹娘老实巴交一辈子，就她这么一个闺女。
她娘从屋里出来，手里捧着个红布包，抖抖索索地打开，里面是一根磨得发亮的银簪子，娘当年的嫁妆。“翠，戴上，兴许……兴许能添点秀气。”娘的眼圈有点红。
翠花看着那簪子，又看了看爹娘愁苦的脸，心里那点不甘和荒诞，慢慢沉了下去，化成一种认命的麻木。她接过簪子，胡乱插在脑后坠着的独辫里，硬邦邦的，硌得慌。
“啥时候？”她问，声音平得没有一丝波澜。
“明儿……子时。”爹的声音更低了，像是怕惊扰了什么。
子时。阴气最重，鬼门开缝的时辰。
相亲会设在村尾的荒废祠堂里。祠堂早就没了香火，瓦碎梁歪，野草从砖缝里钻出来，长得比人都高。平日里狗都不往这边溜达。可今晚上，祠堂里外却被几盏惨绿惨绿的灯笼照得透亮。那光不暖和，反而凉飕飕的，照在人脸上，惨白惨白，跟涂了层蜡似的。
翠花穿着一身浆洗得发硬的红布褂子（临时从村东头刚出嫁的二妞那儿借的，有点小，勒得胸口慌），跟着黄大仙婆深一脚浅一脚地走进去。祠堂空旷的正堂里，已经站了七八个“人”。有男有女，一个个长得那叫一个俊俏！男的剑眉星目，面如冠玉，女的柳眉杏眼，肤若凝脂，穿着也是绫罗绸缎，光彩照人，跟戏台子上走下来似的。只是他们身上，都飘着一股子浓得化不开的骚气——不是汗臭，是一种甜腻腻、腥臊臊的怪味，混在祠堂的陈腐气里，格外刺鼻。
狐狸精。翠花心里门清。看来今晚来的“狐仙候选人”还不少。
黄大仙婆穿着一身花花绿绿的“法袍”，脸上扑着煞白的粉，嘴唇涂得血红，活像刚吃了死孩子。她扭着水桶腰，走到正堂中间一个破烂的供桌前，尖着嗓子喊：“吉时已到——恭请各位仙家显圣，相看有缘人——”
那几个俊男美女立刻搔首弄姿起来，有的抛媚眼，有的甩水袖，有的故意让身上那骚香味更浓烈些。祠堂里绿光摇曳，人影幢幢，活脱脱一场群魔乱舞。
翠花缩在角落里，尽量降低自己的存在感，心里默念：看不见我看不见我，去找那些俊的美的，我一个粗使丫头不合适，真不合适……
就在这时，供桌后面，那堆最厚的阴影里，传来一阵“窸窸窣窣”的响动。不是脚步声，更像是……某种沉重的东西在柔软垫子上挪动的声音。
然后，一个巨大的、毛茸茸的、橘黄色的“球”，从阴影里慢吞吞地“滚”了出来。
真的是滚。因为它实在太圆了，四肢短得几乎可以忽略不计，走起路来肚皮几乎贴着她面。等它完全挪到绿灯笼的光晕下，翠花才看清，那是一只猫。一只巨大无比、胖得令人发指的橘猫。
目测至少三百斤。一身橘黄色的皮毛油光水滑，在绿光下泛着诡异的金属光泽。圆滚滚的脑袋上，一双琥珀色的眼睛半眯着，慵懒，又带着点居高临下的审视。它尾巴倒是很长，拖在身后，有一下没一下地甩着，扫起地上细细的灰尘。
其他那些俊男美女狐狸精，看到这只橘猫出现，瞬间安静了，脸上或多或少露出一丝敬畏，或者说是……忌惮？纷纷往旁边退了退。
橘猫仙（翠花脑子里自动给它安上了这个称呼）对周围那些花枝招展的同族视若无睹。它琥珀色的眼珠转了转，精准地落在了恨不得把自己缩进墙缝里的翠花身上。
然后，它张开嘴——
“人类。”
声音出来了。不是想象中的尖细或妖媚，而是一种低沉浑厚的、带着点磁性（如果忽略内容的话）的男中音。字正腔圆，比村里唯一的教书先生说话还标准。
翠花傻了。祠堂里一片死寂，只有绿灯笼里的火苗“噗噗”地轻微爆响。
橘猫仙甩了甩尾巴，慢条斯理地继续口吐人言：“你，愿意每天给本座梳毛、铲屎、买最高品质的小鱼干吗？”
“……”
翠花张了张嘴，脑子里一片空白。梳毛？铲屎？小鱼干？这跟她想象的狐仙相亲，什么红袖添香、法力无边、庇佑家族……差距是不是有点过于离谱了？
橘猫仙似乎对她的沉默不太满意，眯起的眼睛睁开一条缝，里面金光一闪而逝。“嗯？”
压力陡增。翠花一个激灵，脱口而出：“……包吃包住吗？”
话一出口，她自己都想抽自己一嘴巴。这问的什么蠢问题！
没想到，橘猫仙那毛茸茸的胖脸上，胡子似乎翘了翘，像是笑了一下。低沉的声音再次响起：“包。本座的洞府……嗯，暂定你家。还包你全家，不被村口那窝越来越没规矩的恶鬼骚扰。”
恶鬼？村口？翠花想起近来夜里村口方向隐约传来的呜咽和黑影，爹娘紧锁的眉头，心里一紧。这胖猫……仙，话里的意思……
黄大仙婆在一旁，脸都快绿了（虽然本来就被灯笼照绿了），哆哆嗦嗦想插话：“仙尊……这，这不合规矩吧？这位姑娘她……”
橘猫仙眼皮都没抬，尾巴“啪”地一下，轻轻抽在旁边的破供桌上。那供桌瞬间无声无息地矮了一截，化为一堆均匀的齑粉。
“规矩？”它慢悠悠地重复，“本座的话，就是规矩。”
黄大仙婆“扑通”一声跪下了，头磕得砰砰响：“是是是，仙尊说的是！”
橘猫仙重新看向翠花，不知从哪里（以它的体型实在看不出哪里能藏东西）掏出一卷泛黄的、看着像羊皮纸的东西，用尾巴卷着，递到翠花面前。纸面上浮动着淡淡的金色符文。
“临时饲养协议。”它言简意赅，“签了。用血。”
翠花看看那诡异的协议，看看眼前这座橘黄色的肉山，再看看爹娘可能面临的“恶鬼骚扰”，心一横，眼一闭，咬破食指，在那羊皮纸末尾按了个血手印。
协议化作一道金光，一半没入橘猫仙体内，一半钻进翠花的手心，留下个淡淡的、猫爪印似的痕迹，随即隐没不见。
“成了。”橘猫仙似乎很满意，庞大的身躯灵活（相对而言）地一转，“带路吧，饲养员一号。本座困了。”
于是，全村人（包括那些俊美狐仙和黄大仙婆）目瞪口呆的注视下，翠花领着这座三百斤的、迈着优雅（沉重）步伐的橘色肉山，一步一步，走出了绿光惨惨的祠堂，踏上了回村的路。
第二天，翠花家多了个“祖宗”。
协议执行得很“严格”。橘猫仙，自称“元曜大人”，选定翠花房间窗台下最宽敞、阳光最充足的位置作为它的“临时法榻”（一个铺着旧棉絮的破箩筐）。每日流程固定：清晨，翠花需用特制的、镶着不知道什么兽毛的梳子，给它梳理半个时辰的毛发，不能扯疼，不能漏掉任何一处；“午膳”和“晚膳”必须是新鲜烹制的小鱼干，油炸，火候要金黄酥脆，撒细盐，偶尔根据“本座心情”加餐；“如厕”后需立刻清理其专属“净房”（一个放在后院角落的、巨大的木盆，里面铺着河沙），称为“维护道场清洁”。
它大部分时间都在睡觉，晒太阳，肚皮随着呼吸一起一伏，像座缓慢起伏的橘色山丘。只有投喂小鱼干和梳毛的时候，眼睛会微微睁开一条缝，喉咙里发出“咕噜咕噜”表示满意的声音。
村里人从一开始的惊恐、好奇，到后来的渐渐习惯。恶鬼？似乎真没再来村口闹腾。有胆大的后生半夜偷偷去瞧过，说只看到几缕黑气在村口老槐树周围打转，就是进不来，好像有无形的墙挡着。大家看翠花一家的眼神，多了点敬畏，也多了点……同情？毕竟养这么个大胃王，小鱼干的消耗速度着实惊人，翠花爹不得不每天多下几次网。
翠花也习惯了。除了累点，穷点，这“仙家”好像也没什么危害，甚至……有点好养？给吃给住给梳毛就行。她有时看着元曜大人瘫在阳光下那副安逸到灵魂出窍的模样，会恍惚觉得，自己是不是真养了只特别能吃的胖橘猫。
日子一天天过，转眼到了七月半，中元节。
这天从早上开始，天色就阴沉得可怕，灰蒙蒙的云层低低地压着，不透一丝光。风又刮起来了，比以往更冷，带着浓重的河泥和水腥气，还有那种熟悉的、令人不安的香灰腐叶味。村里家家户户门窗紧闭，早早准备了祭品，却没人敢出门烧纸。
夜幕降临，黑暗浓得如同化不开的墨。突然，村口方向传来凄厉无比的尖啸！不是一声，是成百上千声混杂在一起，哭喊、诅咒、狞笑、咀嚼……各种令人毛骨悚然的声音汇聚成潮水，猛地扑向村子！
家家户户的狗疯狂吠叫，然后又夹着尾巴躲到床底，瑟瑟发抖。鸡鸭在圈里扑腾惊叫。村民们躲在屋里，听着那恐怖的鬼嚎越来越近，感觉屋顶的瓦片都在嗡嗡作响，墙壁在轻微震颤。
“来了……真的来了……”翠花爹脸色惨白，手里的烟杆掉在地上。
翠花也吓得够呛，心脏快要跳出嗓子眼。她下意识地看向窗台下那个破箩筐。
元曜大人还在睡。四仰八叉，肚皮朝天，随着呼吸微微起伏，对窗外那毁天灭地般的鬼哭狼嚎充耳不闻，甚至……还小小地砸吧了一下嘴，胡子抖了抖。
“元、元曜大人！”翠花忍不住小声喊了一句。
胖橘猫的一只耳朵几不可察地动了一下，没睁眼。
鬼啸声已经到了院墙外！浓郁的黑气从门缝、窗缝里丝丝缕缕地钻进来，带着刺骨的寒意和浓郁的恶意。屋子里温度骤降，杯子里残余的水瞬间结了一层薄冰。爹娘抱在一起，抖得像风中的落叶。
“嘻嘻嘻……”
“饿啊……好饿……”
“鲜活的气味……撕碎……”
扭曲的黑影开始在屋内墙壁上浮现，张牙舞爪。
就在一只漆黑、流淌着污秽的鬼爪即将穿透门板伸进来的刹那——
“呼……”
窗台下，传来一声长长的、慵懒的、带着浓浓睡意的……
哈欠。
是的，就是一个哈欠。普通猫打哈欠时会有的那种，张嘴，露出粉嫩的牙床和一点点尖牙，尾巴尖轻轻卷一下。
但就是这个哈欠，在它打出来的瞬间，时间仿佛停滞了一瞬。
紧接着，不可思议的事情发生了。
所有钻进屋子的黑气，墙上浮现的鬼影，院外那滔天的鬼啸……一切与“恶鬼”相关的声音、影像、气息，都在这一刻，如同被一只无形的、巨大的吸尘器对准，猛地一抽！
咻——
没有惊天动地的爆炸，没有光芒万丈的法术对轰。
就在翠花和她爹娘瞪得溜圆的眼睛注视下，那些狰狞的黑气、鬼影，连同院外恐怖的喧嚣，全部原地扭曲、压缩、变形……最后，在一阵细微的、仿佛热油烹炸的“滋滋”声中，化为无数点金灿灿、油汪汪的光点。
光点迅速凝聚、塑形。
眨眼间，屋子里，院子里，甚至可能整个村子的上空，噼里啪啦，如下雨一般，掉下来无数条……
炸得金黄酥脆、香气四溢、还冒着滋滋油星的小鱼干。
密密麻麻，铺了一地。有的还保持着挣扎扭曲的诡异姿态，但确确实实，是鱼干。浓郁的、焦香的油炸小鱼干味道，瞬间取代了所有的阴森鬼气，充斥了每一个角落。
窗台下，元曜大人终于慢悠悠地睁开了琥珀色的眼睛。它先是伸出粉红色的舌头，舔了舔自己毛茸茸的爪子，然后才懒洋洋地瞥了一眼满地的“战利品”，又看了看呆若木鸡的翠花一家。
低沉磁性的声音响起，带着刚睡醒的沙哑和一丝理所当然的吩咐：
“嗯，宵夜来了。”
它用尾巴尖，漫不经心地拨拉了一下脚边几条金黄酥脆的小鱼干。
“记得，饲养员一号。”
“要椒盐的。”