腊月将尽，北风卷着肃杀之气，吹过八百里水泊，将芦苇荡压得一片伏倒。梁山寨中，往日年节将近的些许轻松氛围，被一种山雨欲来的紧张感彻底取代。斥候如同穿梭的鱼鹰，不断带来令人心悸的消息。
“报——！济州府方向，发现大队官兵旗号，先锋已出城三十里！”
“报——！东平、东昌两府兵马亦有异动，正在集结！”
“报——！水寨外十里，发现官军哨船踪迹，已被阮小二头领驱离！”
聚义厅内，炭火烧得噼啪作响，却驱不散弥漫在每个人心头的寒意。大小头领齐聚一堂，神色凝重。宋江端坐主位，眉头紧锁，手中捏着一份刚由神行太保戴宗带回的、更为详尽的情报。
“诸位兄弟，”宋江的声音带着一丝不易察觉的干涩，他将情报递给一旁的吴用，目光扫过全场，“刚得的准信。朝廷……这次是动了真怒。高俅那厮，挟前次兵败之耻，奏请天子，亲率京师禁军精兵一万，并调集周边州府兵马策应，号称三万大军，水陆并进，意欲一举荡平我梁山泊！”
“三万大军？！”厅内顿时一片哗然。虽说梁山如今兵强马壮，但面对如此规模的朝廷正规军，尤其是高俅亲自挂帅，携雷霆之威而来，压力非同小可。
“高俅老贼！他竟敢亲自来送死！”李逵第一个跳起来，挥舞着板斧，双眼赤红，“哥哥！让俺铁牛做先锋，定砍了那老贼的狗头，为林教头出口恶气！”
“铁牛休得鲁莽！”宋江喝止了他，目光却看向林冲。只见林冲紧握双拳，指节发白，身体因极力克制而微微颤抖，豹头环眼中燃着压抑了太久的仇恨火焰。高俅，这个名字如同毒刺，深深扎在他心头多年。
吴用快速浏览完情报，羽扇轻摇的速度明显加快，他沉声道：“兄长，诸位兄弟。高俅此次，非同小可。其麾下禁军，装备精良，非同一般州府兵马。更兼有水路指挥使刘梦龙，统率大型战船数十艘，意图封锁我水泊。陆路则有猛将项元镇、党世雄等为先锋，来势汹汹。若我等据寨死守，虽凭地利可支撑一时，但久守必失，且外围州县皆被其控，粮道堪忧。”
众人闻言，心情更是沉重。以往对付地方官兵，梁山胜多败少，但此次是中央禁军主力，统帅又是位高权重、志在必得的高太尉，形势确实严峻。
“怕他个鸟！”又一人嚷嚷起来，是急先锋索超，“兵来将挡，水来土掩！他高俅有三万大军，我梁山儿郎也不是泥捏的！大不了拼个鱼死网破！”
“对！拼了！”
“绝不能堕了梁山威风！”
一些性情火爆的头领纷纷附和，聚义厅内弥漫起一股悲壮决绝的气氛。
宋江看着群情激愤的众人，心中却是五味杂陈。他既担忧梁山基业毁于一旦，内心深处，那“等待招安”的念头却又如同鬼火般闪烁——若能在此战中展现梁山实力，让朝廷看到招抚的价值，或许……但他立刻压下了这个念头，眼下首要之事，是活下去。
“诸位兄弟少安毋躁！”宋江提高了声音，“高俅势大，不可力敌，当以智取。学究，你有何良策？”
吴用沉吟道：“敌军势大，利在速战；我军地利，利在持久。当以水泊为凭，层层阻击，消耗其锐气，再寻机破敌。可分派兵马，扼守各处隘口水寨，多设疑兵，疲扰敌军……”
他的策略稳妥，是梁山以往应对围剿的常规思路，依托复杂的水道和山势进行防御反击。众人听了，虽觉有理，但面对如此强敌，心中仍无十足把握。
就在这时，一个清朗的声音响起，不高，却清晰地传入每个人耳中：“公明哥哥，吴学究，诸位兄弟。陆某有一策，或可破敌。”
所有人的目光瞬间集中到了坐在左手边、一直沉默不语的陆啸身上。自曾头市凯旋后，他被任命为总军械官，虽不直接统兵，但其能力和声望无人敢小觑。此刻他开口，连宋江和吴用都凝神看来。
“陆贤弟有何高见，但讲无妨。”宋江努力让自己的语气显得平和。
陆啸站起身，走到厅中悬挂的梁山泊地理沙盘前——这沙盘也是他近期让人制作的，比以往的地图更为直观。他拿起一根细棍，指向沙盘。
“高俅大军，看似势大，实则有其致命弱点。”陆啸的声音平稳而自信，“其一，劳师远征，士卒疲惫，粮草补给线长，利于速战，最忌拖延。其二，官军各部来自不同州府，甚至禁军与地方军之间，号令不一，必有嫌隙，难以真正做到同心协力。其三，高俅本人，位高权重，骄横已久，前次败绩更使其急于求成，一雪前耻，此乃其心浮气躁之处。”
他顿了顿，细棍在沙盘上划出几条线路：“故而，我军战略，不应是消极固守，待敌来攻。而应是——主动出击，诱敌深入，水陆夹击，断其粮道，奇袭敌后！”
“主动出击？” “诱敌深入？” 厅内响起一片惊疑之声。面对三倍于己的敌军，还敢主动出击？
陆啸不理会众人的反应，继续道：“具体可分为四步。第一步，疑兵惑敌。派出多股小部队，于水泊外围频繁袭扰，伴败诱敌，示弱以骄其心，将官军主力，尤其是其水师，引入我预设的芦苇荡深处水域——此地水情复杂，暗礁浅滩遍布，大型战船难以施展。”
他的细棍点在沙盘上那片广袤的芦苇区。
“第二步，水火断后。待其水师主力深入，利用风向水流，以火攻之！同时，派精锐步军，从其陆路侧翼迂回，奇袭其后方粮草囤积之地，或焚或夺，断其根本！”
“第三步，中心开花。待其水师起火，陆路粮道被断，军心必乱。我主力水军则从隐蔽处杀出，截击其混乱之水师；步军主力则趁其陆路兵马回援或慌乱之际，从正面发起猛攻！”
“第四步，擒贼擒王。组织一支最精锐的奇兵，由武艺高强的头领率领，直扑高俅中军！高俅若擒或败逃，则官军群龙无首，必全线崩溃！”
陆啸一番话，条理清晰，胆大包天却又环环相扣，将敌我优劣、地理天时都算计了进去。厅内一时间鸦雀无声，众人都在消化这惊人的计划。
吴用手中的羽扇不知何时已停下，他死死盯着沙盘，脑中飞快推演，额角竟微微见汗。此计之大胆精妙，超出了他以往的谋划范畴！不再是单纯的防守反击，而是构建了一个完整的歼灭战陷阱！他不得不承认，在战略层面，此子眼光之毒辣，布局之深远，已在他之上！
宋江也是心中剧震。他本能地觉得此计太过冒险，一旦某个环节出错，便是万劫不复。但内心深处又一个声音告诉他，这或许是梁山唯一能以较小代价击败强大官军的机会！而且，若按此计，最关键、最危险的“诱敌”和“奇袭”任务……
他看向陆啸，眼神复杂：“陆贤弟此策……确实惊人。只是，这诱敌深入、火攻断后、乃至奇袭敌后、直扑中军，皆是险之又险的任务，需得力之人担当……”
陆啸坦然迎上他的目光，拱手道：“若公明哥哥信得过，陆某愿领一军，负责诱敌深入之责，并统筹火攻事宜。”
他知道，这是宋江期待，也是他必须抓住的机会。既是破敌之机，也是进一步树立威信、实践其战术理念之机。风险固然巨大，但收益同样惊人。
宋江与吴用交换了一个眼神，看到了彼此眼中的决断。
“好！”宋江猛地一拍桌子，站起身来，脸上露出决绝之色，“就依陆贤弟之策！此战，关乎我梁山存亡，诸位兄弟需同心协力，奋勇杀敌！林冲、秦明、呼延灼听令！你等率马步军主力，依计正面迎敌！阮氏三雄、李俊、张横张顺听令！水军各部，按陆贤弟布置，准备火攻及截杀！戴宗兄弟，严密监视官军动向，随时通报！陆啸贤弟……”
他深吸一口气，目光落在陆啸身上：“便由你统领疑兵，负责诱敌，并全权指挥火攻断后之事！所需人员、船只、火器，一应物资，皆由你调配！望贤弟不负众望，建此奇功！”
“陆啸领命！”陆啸肃然躬身。
聚义厅内，战意升腾。一场决定梁山命运的大战，随着高俅大军的逼近和陆啸这石破天惊的破敌之策，正式拉开了帷幕。寒风掠过山岗，仿佛已能听到远方战鼓的轰鸣。