护国寺内，苏婉如见云疏神色比来时舒缓许多，心中稍安，准备打道回府。
三人沿着青石板路，缓步向寺门走去。
恰在此时，卫瑾搀扶着萧老夫人，也刚踏入寺门不久，正沿着放生池畔的甬道缓缓而行。
卫瑾心思灵透，眼观六路，一眼便瞧见了正从另一条小径转出来的林夫人一行。
“外祖母，您看，真巧，那不是林世叔的夫人吗？”
卫瑾脸上立刻扬起热情的笑容，声音不高不低，恰好能让双方都听见，他扶着萧老夫人自然而然地转向了苏婉如她们的方向。
苏婉如闻声望去，见到卫瑾和他身旁那位气度雍容、白发如银的老夫人，微微一怔，随即露出得体而温和的笑容，上前几步，敛衽行礼：“卫公子。”
目光转向萧老夫人，虽不知其具体身份，但观其气度以及与卫瑾的亲昵姿态，心知定是靖安侯府或与之相关的长辈，便也恭敬地行了一礼，“老夫人安好。”
萧老夫人面容慈和，微微颔首，目光温和地落在苏婉如身上：“夫人不必多礼。”
她的声音带着老年人特有的缓慢，却清晰有力。
卫瑾连忙笑着介绍：“外祖母，这位便是今科解元林清晏林兄的母亲，林夫人。林夫人，这位是我外祖母，镇北将军府的老夫人。”
他刻意点明了“镇北将军府”，目光状似无意地扫过苏婉如身后的云疏，然而云疏并未有什么反应。
苏婉如心中微凛，镇北将军府！那可是大盛朝真正的顶级勋贵，军功赫赫的将门！
她态度愈发恭敬：“原来是萧老夫人，晚辈失敬了。”
“林夫人客气了。” 萧老夫人笑容和蔼，目光顺势扫过苏婉如身后的映雪，最后，落在了稍后半步、垂首侍立的云疏身上。
起初，她的目光只是寻常掠过，带着长辈看待小辈的温和。
然而，当她的视线触及云疏低垂的侧脸轮廓，尤其是那挺拔的鼻梁和紧抿的、带着几分倔强意味的唇线时，她的眼神几不可查地顿了一下。
就在这时，许是感受到注视，云疏下意识地抬起了头。
四目相对的刹那——
萧老夫人只觉得呼吸猛地一窒，捻着佛珠的手指骤然收紧，那光滑的檀木珠子被她捏得几乎要嵌入掌心！
像！太像了！
眼前这少年，那眉眼，那眉骨间凌厉的线条，尤其是那双眼睛！
虽然此刻因恭敬而微微垂敛，但抬眸时，那清澈眼底一闪而过的锐利与沉静，几乎与她记忆中年轻时的儿子萧绝，一模一样！
甚至连那站姿，那肩背挺直、如同青松傲雪般的身形气度，都仿佛是一个模子里刻出来的！
岁月如同潮水般在她脑海中翻涌。
她想起了儿子十六七岁时，也是这般模样，沉默寡言，却骨子里透着一股不服输的韧劲和勃勃英气。
眼前这少年，除了衣着朴素、面容因年少而略显青涩之外，那神韵，那骨相，活脱脱就是她儿子年轻时的翻版！
卫瑾一直密切注意着外祖母的神情，他清晰地捕捉到了老人那一瞬间的失态，虽然她很快便恢复了常态，但那骤然收缩的瞳孔和微微颤抖的手指，却瞒不过他的眼睛。
他心中狂跳，几乎要按捺不住那份“果然如此”的激动。
苏婉如也察觉到了萧老夫人目光在云疏身上停留得似乎过久了些，心中有些诧异，但并未多想，只以为是长辈见到出色晚辈的正常打量，便温声对云疏道：
“阿疏，还不见过萧老夫人。”
云疏闻言，立刻上前一步，对着萧老夫人躬身行礼，声音清朗而恭谨：
“小子云疏，见过萧老夫人。”
他行礼的姿态干净利落，不卑不亢。
这一声，将萧老夫人从巨大的震惊与回忆中拉了回来。
她深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，脸上努力维持着平和的笑容，目光却依旧无法从云疏身上移开，声音带着一丝不易察觉的微颤：“好孩子......快起来。”
她甚至下意识地微微抬了抬手，做了一个虚扶的动作。
“谢老夫人。” 云疏直起身，依旧垂着眼，姿态恭敬。
他并未察觉到眼前这位尊贵的老夫人内心正经历着怎样的地动山摇。
萧老夫人看着他低眉顺目的样子，心中那股难以言喻的酸涩与激动几乎要满溢出来。
她努力让自己的声音听起来平稳些，顺着方才的话头，如同寻常长辈关心小辈般问道：
“你叫云疏？多大了？是跟着林夫人一起来上香？”
云疏依言回答：“回老夫人，小子今年十七。是随夫人来为我家公子春闱祈福。”
“十七......好，好年纪。” 萧老夫人喃喃道，眼神有些恍惚。
绝儿当年离家从军，也差不多是这个年纪......她的目光不由自主地再次细细描摹着云疏的眉眼，越看，心中那份确定感就越强。
卫瑾见时机差不多，怕外祖母情绪过于外露引起怀疑，便笑着插话道：
“外祖母，林夫人他们想必还要回去准备，咱们也别耽搁太久，先去正殿上香吧？”
萧老夫人这才恍然回神，意识到自己有些失态了。
她深深看了云疏一眼，仿佛要将他的模样刻在心里，然后对苏婉如温和道：
“林夫人既有事，老身便不多打扰了。今日偶遇，也是有缘。”
苏婉如忙道：“老夫人言重了。能遇见老夫人，是晚辈的福气。”
她又客气了几句，便带着云疏和映雪告辞离去。
直到林夫人一行的身影消失在寺门方向，萧老夫人的目光还久久没有收回。
她站在原地，手中的佛珠无意识地捻动着，胸口起伏不定。
“外祖母，您怎么了？可是累了？” 卫瑾故作关切地问道，心中却已有了八九分的把握。
萧老夫人缓缓转过头，看向卫瑾，眼神复杂无比，有震惊，有激动，有疑惑，更有一丝难以言喻的痛楚与......希望？
“瑾儿......”她的声音带着一丝沙哑，“方才那孩子......他......他......”
她“他”了半天，却不知该如何问起。
卫瑾反手握住外祖母冰凉颤抖的手，低声道：“外祖母，您也觉得......云疏弟弟，很像舅舅年轻的时候，对吗？”
萧老夫人浑身一震，猛地看向卫瑾，眼中充满了难以置信。
原来，不止她一个人这么觉得！连瑾儿都看出来了！
护国寺的钟声余韵袅袅，放生池畔的微风拂过萧老夫人银白的发丝，却吹不散她心头那翻江倒海般的巨浪。
她紧紧握着外孙卫瑾的手，那力道透露出她内心极不平静。
方才那名叫云疏的少年，那与儿子萧绝年轻时几乎一个模子刻出来的容貌气质，以及卫瑾今日异常“巧合”地邀她来此，又“恰好”与林夫人一行相遇......
种种迹象串联起来，一个清晰的答案浮现在她心中。
她缓缓转过头，那双看透世情的眼睛深深看了卫瑾一眼，那目光不再仅仅是慈祥，更带着一种了然、探究，以及一丝不易察觉的、被触及往事的复杂情绪。
她没有立刻质问，也没有表现出更多的激动，只是将那翻腾的心绪强行压下，归于一片深沉的平静。
她轻轻拍了拍卫瑾的手背，仿佛刚才的失态从未发生过，语气恢复了往常的温和，甚至带着一点淡淡的、看破不说破的意味：
“瑾儿，走吧，先去正殿给佛祖上香，为你舅舅祈福。莫要误了正事。”
卫瑾心中微微一凛，外祖母这般反应，显然已经猜到了他的安排。
他不敢多言，只是更加小心地搀扶着老人，恭敬应道：“是，外祖母。”
祖孙二人来到庄严肃穆的大雄宝殿。萧老夫人接过僧人递来的香，在佛前郑重跪下，闭目默祷。
这一次，她的祈愿除了为远在北疆的儿子祈求平安，心中更是不由自主地萦绕起那个叫云疏的少年的身影。
若他真是......那便是佛祖庇佑，萧家血脉未绝！
她虔诚叩拜，心中百感交集，既有对未知真相的渴望，也有一丝近乡情怯般的惶恐。
上完香，捐了厚重的香油钱，萧老夫人并未像往常一样在寺中多做停留，欣赏景致或与高僧谈论佛法。
她转身对卫瑾道：“瑾儿，回去吧。今日......陪外祖母好好说说话。”
卫瑾听到外祖母那句“回去陪我说说话”，心中先是微微一凛，随即又是一松。
凛的是，外祖母果然敏锐，已然察觉此次护国寺之行并非单纯的巧合；松的是，外祖母没有当场发作或深究，而是选择了回家再谈，这说明她心中同样震动极大，且......或许与他有着相似的猜测与期待。
“是，外祖母。”卫瑾恭顺应下，脸上的笑容收敛了几分，换上了更为沉稳的神情。
他小心地搀扶着老人，能清晰地感受到外祖母搭在他臂弯的手，依旧带着一丝不易察觉的轻颤。