苏婉如的身体在珍贵药材的调理和映雪的精心照料下，一日好过一日。
苍白的面颊终于有了些许血色，咳嗽也渐渐止息，虽然元气尚未完全恢复，但已能下床在屋内慢慢走动，偶尔还能坐在堂屋的窗边，晒一晒冬日难得的暖阳。
卧床的这些时日，她虽精神不济，却并非对外界毫无感知。
她看着儿子林清晏如何不眠不休地守在云疏榻前，那眼底的焦灼、心痛与失而复得的庆幸，绝非仅仅是对一个忠仆的关切。
看着云疏醒来后，清晏那几乎要溢出来的喜悦，以及那份超乎寻常的、小心翼翼的呵护。
更看到了，在云疏伤势好转后，清晏是如何以“暖床”为名，将那个想要退缩的少年，强硬又温柔地留在了自己身边。
她也看到了云疏面对清晏无微不至的照顾时，那故作平静的外表下，细微的慌乱、耳根不自觉的泛红，以及眼神深处那压抑着的、如同星火般闪烁的微光。
她是过来人，也曾年轻过，与林文正亦是情投意合，相敬如宾。
这两个孩子之间的情愫，早已超越了寻常主仆，甚至超越了挚友兄弟。
那是一种在患难与共、生死相托中淬炼出的，更为深沉、更为紧密的羁绊。
少年人那点遮掩不住的情愫，如何能瞒过母亲的眼睛？
起初，她心中并非没有过一瞬间的惊愕与忧虑，毕竟，世俗礼法、人言可畏，这条路注定艰难。
然而病榻缠绵的这些时日，让苏婉如有太多的时间静思。
当她从昏沉的高热中挣脱，得知自己得以续命的药材，是云疏那孩子几乎用命换来的时，那份震撼与感激，早已超越了寻常的主仆恩义，更似一道强烈的光，照进了她作为母亲的心底。
她躺在尚带病气的床榻上，目光时常会不由自主地飘向窗外，飘向儿子林清晏居住的东厢方向。
清晏是她一手带大的孩子，自幼便聪慧懂事，知书达理，从未让她过多操心。
他像他父亲，骨子里有读书人的清正与风骨，却也承袭了几分她骨子里的通透与执着。
正因如此，她才更明白，这个看似温润顺从的儿子，内心有着怎样一片不容轻易踏足的、对“真”与“诚”极致追求的净土。
曾几何时，她也如同世间所有母亲一样，暗暗期盼过儿子将来能金榜题名，光耀门楣；也曾设想过他娶一位门当户对、贤良淑德的妻子，儿孙绕膝，承欢膝下。
那是世俗眼光中最标准、最圆满的路径。
然而，历经了这场生死大劫，看尽了人情冷暖，再回首与丈夫林文正相携走过的半生，苏婉如忽然觉得，那些曾经看重的“标准”与“圆满”，在“幸福”二字面前，显得如此苍白无力。
她想起了自己与林文正的姻缘。
当年，林文正不过是寒门学子，而她家中虽非大富大贵，却也颇有清名。
并非没有条件更好的选择，但她偏偏看中了他那份“笨拙”的真诚与“不合时宜”的耿直。
婚后多年，他未曾给予她泼天的富贵，却给了她数十年如一日的尊重、理解与相濡以沫。
即便如今落魄至此，他看向她的眼神，依旧如当年那般，清澈而专注。
正是因为自己拥有过这样一份不将就的、真挚的感情，她才更深刻地理解，什么才是人生至宝。
那不是外人眼中的般配，不是家族利益的联结，而是两颗心的彼此映照，是无论顺境逆境，眼中都只有对方的坚定。
她的清晏，她的孩子，是那么好，那么干净的一个孩子，他值得这世间最好的。
而这“最好”，绝非世俗定义的“功成名就”或“妻贤子孝”。
她唯一的希望，从不是他能出人头地，背负着家族的期望艰难前行；也不是他能按部就班地娶妻生子，完成传宗接代的使命，却在夜深人静时，对着一个并无深情的人空耗岁月。
她只希望，在这漫长而未必总是如意的一生中，他能遇到一个真正爱他、懂他、惜他的人。
而更重要的是，他也能用同样满心满眼的、毫无保留的热情去爱着那个人。
他的喜怒哀乐能与那人紧密相连，他的生命能因为那个人的存在而变得更加丰盈和温暖。
什么传宗接代，什么夫妻和睦的虚名，在儿子真实的、发自内心的快乐与幸福面前，都轻如尘埃。
当她看到清晏在云疏重伤昏迷时那失魂落魄、痛彻心扉的模样；当她看到云疏醒来后，清晏眼中那失而复得的、几乎要溢出来的狂喜与珍视；当她察觉到两人之间那无需言语、却自然流淌的默契与依赖……
她心中那点因世俗观念而产生的、微末的忧虑，便如同阳光下的薄雾，悄然消散了。
取而代之的，是一种更为深沉的理解与怜惜。
她理解清晏那份不容于世、却纯粹如初雪的情感；她怜惜云疏那孩子，身世坎坷，却拥有一颗赤诚如金、甘愿以命相护的真心。
自己的命，都是那孩子从鬼门关前抢回来的。
一个少年，能为非亲非故的人做到如此地步，这份情意，比金子更真，比磐石更坚，她还有什么理由，去用那些冰冷的、僵硬的世俗桎梏，去束缚、去伤害这两颗如此剔透、如此真挚的心呢？
孩子们的幸福，比什么都重要。
苏婉如轻轻闭上眼，唇角泛起一丝温柔而释然的微笑。
她想，若是老爷知道，定然也会明白的。他们林家，早已不再是昔日的官身，又何须再被那些虚名所累？
只要清晏快乐，只要那两个孩子能彼此守护，安然度过余生，便是她这个做母亲的，最大的慰藉了。
窗外，冬日的阳光艰难地穿透云层，洒在院落里，虽然微弱，却带着一种冲破阴霾的执拗。
就如同那两个孩子之间，不容于俗世，却顽强生长、彼此温暖的感情。
而她，愿意成为守护这缕微光的人。
这日午后，天气晴好，林清晏正坐在窗边的书案前温书，准备着年后的科考。
然而，他的目光却总是不由自主地飘向窗外。
院中，云疏正按照韩师傅以前教导的法子，缓慢而认真地活动着筋骨，适应伤后的身体。
他的动作还有些谨慎，避免牵拉到未完全愈合的伤口，但身姿依旧挺拔，每一个拉伸、转体都带着习武之人特有的协调与力量感。
阳光勾勒出他清俊的侧脸和略显单薄却已初具力量轮廓的身影。
林清晏看着看着，便忘了手中的书卷，眼神温柔得能滴出水来，唇角不自觉地上扬，那专注的神情，仿佛在欣赏世间最动人的风景。
苏婉如由映雪扶着，缓缓走到他身边坐下，正好将儿子这副模样尽收眼底。
林清晏察觉到动静，猛地回过神，脸上掠过一丝被撞破心事的窘迫红晕，连忙起身要扶母亲：
“娘，您怎么出来了？外面有风，当心再着凉。”
苏婉如温和地摆摆手，示意他坐下，目光依旧带着慈爱的笑意，落在儿子略显慌乱的脸上：
“晏儿，方才在看什么如此出神？连书都忘了读。”
林清晏脸颊更热，眼神闪烁，不敢与母亲对视，含糊道：“没……没看什么，只是……只是觉得今日阳光甚好。娘，您感觉身子可好些了？”
“好多了，心里也亮堂多了。”苏婉如轻轻拍了拍他的手背，语重心长，“这次若是没有云疏那孩子，娘这把老骨头，恐怕真要交代在这异乡了。这孩子，实是我们林家的大恩人。”
林清晏重重地点了点头，喉头有些哽咽：“是，儿子知道。”
苏婉如温和地笑了笑，声音依旧带着病后的虚弱，却异常清晰：“晏儿，娘瞧着你近日，心神总是不宁。可是有什么心事？”
林清晏微微一怔，下意识想否认，但对上母亲那双仿佛能洞悉一切的了然目光，他到了嘴边的话又咽了回去。
他低下头，手指无意识地蜷缩起来，耳根微微泛红。
有些情感，他自己尚且理不清，更不知该如何对母亲言说。
苏婉如看着他这副情窦初开却又不知所措的模样，心中微软。
她拉过儿子的手，轻轻握住，语气愈发温和：
“晏儿，人生在世，能得一知己，倾心相待，是莫大的福分。有些缘分，来了便是来了，顺应本心即可，不必过于纠结对错，更无需用那些条条框框束缚了自己。”
她顿了顿，意有所指地看了一眼窗外的云疏，“真心待你的人，千金难换。重要的是，你自己心中是否欢喜，是否安宁。”
林清晏猛地抬起头，眼中闪过一丝震惊，随即是被人看穿心事的慌乱，但更多的，是一种豁然开朗的明亮。
母亲……她知道了？她不仅没有责怪，反而……在开导他？
“娘……”他喉咙有些发紧，心中翻涌着复杂的情绪，有感动，有释然，也有一种被理解的巨大慰藉。
苏婉如看着他眼中逐渐坚定的光芒，欣慰地点了点头：
“你长大了，有自己的主意了。娘只盼着你们都好，平安喜乐，比什么都强。”
她没有点明，但话语中的深意，林清晏如何听不出来？
“娘……您……”他张了张嘴，却不知该如何说下去。
苏婉如只是温柔地看着他，目光里是全然的包容与支持：
“傻孩子，娘是希望你好的。只要你认定是好的，是对的啊，娘和你爹，总是站在你这边的。”
这番话，如同春风化雨，悄然滋润了林清晏心中那片因情愫而略显不安的土地。
他望着母亲，眼圈微微发红，最终，千言万语只化作一句：“谢谢娘。”