暮色渐沉，将天边最后一抹霞光也收敛殆尽，林府书房内却灯火通明，驱散了室内的昏暗。
林清晏带着云疏前来向父亲林文正回话，禀明白日里在赵家诗会的情况，自然也包括了那场与王公子的不快。
林文正端坐于书案后，指间夹着一份卷宗，听儿子条理清晰地叙述完毕，目光赞许地微微颔首：
“不卑不亢，处置得当。我林家行事，但求问心无愧，不必曲意逢迎那等纨绔。”
他言语间自有一股清流风骨，但眉宇间却笼罩着一层挥之不去的凝重，手指无意识地摩挲着卷宗粗糙的边缘，显然心思并不全在儿子的社交见闻上。
“父亲，”林清晏敏锐地察觉到父亲的心绪不宁，放下手中温热的茶盏，关切地问道：
“您可是在为近日城西那桩布商命案烦忧？孩儿回来时，听闻衙役们议论，似乎遇到了难处。”
林文正揉了揉眉心，长长叹了口气，将手中的卷宗往前推了推，语气沉重：
“正是此案。死者刘福，城西‘锦绣坊’的掌柜，为人本分，生意也还过得去。昨夜被伙计发现死于自家库房之内，现场……颇为蹊跷。”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“库房门窗皆从内闩死，看似自缢。但仵作验尸却发现诸多疑点，脖颈处勒痕交错，更像是被人勒毙后，再悬挂于梁上，伪装成自缢。”
他简单描述了现场的矛盾之处：靠近后窗的地面，有几个模糊的、带着泥水的脚印，方向指向窗外，应该是外来贼人留下的痕迹。
但奇怪的是，那扇唯一的后窗窗台，里外都被擦拭得异常洁净，不留丝毫痕迹，连一点灰尘、一点泥印都找不到。
同时，库房内丢失了几匹价值不菲、标记特殊的苏锦。
“是流贼入室劫杀？还是仇家报复？为什么要擦净窗台，却留下了脚印？”
林文正眉头紧锁，形成一个深刻的“川”字，“动机不明，线索杂乱且自相矛盾。
此案若不能尽快查明，不仅刘家孤儿寡母无法安抚，只怕也会引来城中商户恐慌，更让府衙上下蒙羞。”
林清晏接过卷宗，凝神细看现场绘图和仵作的记录，目光在“泥水足印”与“异常洁净的窗台”这两处明显的矛盾点上反复流连，试图理清头绪。
书房内一时陷入沉默，只听得见灯花偶尔爆开的轻微噼啪声，以及林文正略带沉重的呼吸声。
案件的迷雾仿佛也弥漫到了这间书房，压抑着空气。
一直安静站在林清晏身后，如同影子般的云疏，目光也悄然扫过了摊开的卷宗上的记录。
他清澈的眸子里闪过一丝微光。
那些在市井底层挣扎求生时关于欺骗与伪装的伎俩，那些为了一个铜板而绞尽脑汁、互相算计的画面，此刻竟与这桩命案产生了奇特的联系。
他迟疑了一下，下意识地轻轻拽了拽林清晏的衣袖，动作轻微得几乎难以察觉。
林清晏正沉浸在线索的迷宫之中，感受到衣袖上传来的微弱力道，立刻回过神来，侧头看向他，温声问：
“云疏，怎么了？”
云疏抬眼飞快地看了看面色凝重、陷入沉思的林文正，又迅速低下头，声音不大，却在一片寂静中显得格外清晰：
“老爷，公子……云疏……有个不成熟的想法。”
林文正有些意外地看向这个平日里沉默寡言的孩子。
但想到他过往偶尔流露出的、异于常人的机敏和观察力，便按下心中因案件受阻而产生的焦躁，和声道：
“孩子，你但说无妨。集思广益，或许能有意外之获。”
得到鼓励，云疏深吸了一口气，组织了一下语言，带着几分在市井底层磨砺出的、对人性阴暗面与细节伪装的独特敏锐，缓缓说道：
“老爷，那脚印……既然模糊又沾了泥水，说明留下脚印的人，可能踩过泥泞，才让我们以为是外面来的人。
但奇怪的是，那扇后窗的窗台，里外都被擦得那么干净，连一点泥印、一点灰尘都没留下。”
他顿了顿，抬起头，墨黑的眼眸在跳跃的灯火下显得格外专注明亮，仿佛能穿透表象：
“这不合常理。一个刚从泥地里过来、匆忙翻窗的人，手脚必然沾泥带水，心里也慌，怎么可能还有心思、还有时间把窗台擦得如此一尘不染？
除非……他当时翻窗时，脚上穿的根本就不是那双沾泥的鞋。
而脚印更像是……刻意布置，想把我们的视线引到‘外贼’身上，他自己好躲在暗处。”
这个角度刁钻而务实的质疑，像一道闪电，瞬间劈开了林文正和林清晏脑海中那团纠缠的迷雾。
之前困扰他们的矛盾点，仿佛被瞬间照亮了一个全新的、他们未曾想过的侧面。
是啊，为何只顺着“外贼”的方向去思考？这现场，本身就充满了表演的痕迹！
云疏继续道，声音更轻了些，却带着一种与年龄不符的、洞悉世情的通透：
“而且，那几匹苏锦，小人虽未见过，但听闻甚是沉重显眼。若真是外来贼人，人生地不熟，得手后如何在不惊动任何人的情况下，悄无声息地运走那么大的东西？
目标太大，容易暴露。
小人觉得，或许……可以查查库房附近，以及刘家内部，有没有人最近突然手头宽裕，还了旧债，或是买了不该他买得起的东西，或者行为反常，比如特别关心案情进展，或是突然变得沉默寡言。
他们熟悉环境，也知道如何避开旁人耳目。”
他最后补充了一句，带着一种近乎冷酷的清醒：“有时候……最不像凶手的人，因为不会被轻易怀疑，反而最有可能。”
林文正听着云疏条理清晰、直指要害的分析，眼中的惊讶之色愈浓，最后化为毫不掩饰的激赏。
这孩子虽未读过多少圣贤书、刑律典，但观察入微，心思缜密，逻辑清晰，尤其对人性阴暗面的揣摩和对于伪装伎俩的直觉，远超许多经验丰富的衙役！
他沉吟片刻，抚须点头，语气带着豁然开朗的振奋：“云疏所言，一针见血，鞭辟入里！此案确有诸多不合情理之处，伪装痕迹过重，简直欲盖弥彰！
看来，是我们一开始就被那‘泥脚印’引入了歧途！真凶，极有可能就在附近，甚至就是刘福身边亲近之人，故布疑阵！”
他当即唤来门外值守的衙役头领，低声而迅速地吩咐了几句，调整了侦查方向，着重排查刘福的家人、伙计、近期有密切往来的生意伙伴，以及所有可能接触到库房的人，并仔细查访这些人近日的经济状况与行为异常。
衙役领命而去后，林文正神色稍霁，积压心头的沉郁仿佛被撬开了一道缝隙。
他看向云疏的目光充满了前所未有的欣赏和惊奇，赞道：
“想不到，真是想不到！云疏，你小小年纪，竟有如此见地！心思之细腻，观察之入微，推断之合理，实在难得！你这一席话，可是帮了衙门大忙了！”
云疏被夸得有些手足无措，脸颊泛起薄红，耳根更是烫得厉害，连忙低下头，声音细弱：
“老爷过奖了，我……我只是胡思乱想，当不得真……”
而此刻，站在一旁的林清晏，心中的震动远比父亲更甚。
他怔怔地看着身旁这个低垂着头、显得羞涩而无措的少年，脑海中却反复回响着他方才那冷静的分析。
这还是那个需要他护在身后、会因为旁人几句闲话而惶恐不安的云疏吗？还是那个只会在书房里默默磨墨、偷偷习字的安静陪伴？
他忽然发现，自己似乎从未真正认识过云疏的全部。
那个雨夜中脆弱无助的小乞丐，那个在他面前温顺乖巧的随从，只是云疏的一面。
而另一面，是能在巷战中爆发出惊人狠厉的狼崽，是能在这错综复杂的命案线索中，凭借其独特的生存智慧和敏锐直觉，一眼看穿关键矛盾，提出连父亲和他都未曾想到的侦查方向的……破局者。
这种强烈的反差，这种隐藏在温顺外表下的惊人锋芒，让林清晏感到一种前所未有的惊喜。
就像无意间发现了一块蒙尘的美玉，轻轻拂拭，便露出内里璀璨耀眼的光华。
这种“发现”的过程，带着一种奇异的满足感和悸动。
他看着云疏因害羞而微红的侧脸和那轻轻颤动的睫毛，心中涌起一股复杂难言的情绪。
有骄傲，为他的聪慧机敏；有心疼，想到他这些洞察力或许正是源于过去那些不堪回首的经历；更有一种难以名状的、被深深吸引的感觉。
他忍不住伸出手，不是像往常那样拍拍他的肩，而是轻轻握住了云疏的手腕。
那手腕纤细，却蕴含着不容小觑的力量。他的动作带着一种无意识的亲昵和确认，仿佛想通过这触碰，来感知这个既熟悉又有些陌生的云疏。
“云疏，”林清晏的声音比平时更低柔了几分，带着毫不掩饰的赞叹和一丝连他自己都未完全理解的温柔，“你总是能给我惊喜。”
云疏感受到手腕上传来的温度和力道，听到公子的话语，心跳骤然漏了一拍。
他抬起头，撞进林清晏那双深邃的眼眸中，那里面不再是单纯的温和与包容，而是映着灯火，闪烁着一种他看不懂的、异常明亮的光彩。
这目光让他心慌意乱，却又莫名地感到一阵滚烫的暖流涌遍全身。