旧铜铺里的“嘀嗒”声像重锤般砸在每个人心上。
遥控器显示屏的数字跳到了5:47，黑色光雾从执念核心里汹涌而出，缠上了苏砚的裤脚，冰冷的触感像蛇一样往上爬。
老周的“守”字徽金光渐弱，他额角的青筋凸起，显然快撑不住了——
黑色光雾里的扭曲执念正不断冲击着金光屏障，屏障表面已经出现了细微的裂痕。
“阿夏，能再集中一点吗？”
苏砚的声音有些发紧，她的指尖贴着起源铜扣，试图将更多金光汇入光带，可铜扣的银光却忽明忽暗，像是在对抗某种无形的阻力。
她能感觉到，黑色丝线里藏着黑袍人（面具人）的扭曲意志，那意志像一团烧红的铁，烫得她指尖发麻。
阿夏突然闭上眼，双手合十按在胸口。
她的呼吸逐渐平稳，原本泛着微光的指尖突然爆发出刺眼的银光，那银光像一道喷泉，猛地冲向空中，再缓缓落下，将苏砚和老周都笼罩其中。
铺子里的黑色光雾被银光一照，竟像冰雪遇热般开始消融，连缠在苏砚裤脚上的雾气都化作了一缕青烟。
“我感受到了……”
阿夏的声音带着一种空灵的通透，她缓缓睁开眼，瞳孔里映着点点银光，“是林薇姐的执念，她在说‘别怕，我们都在’；
还有那些被净化的实验体，他们的执念像星星一样，在帮我们……”
苏砚心中一动，顺着阿夏的感知望去——
银光笼罩的范围内，竟浮现出一个个模糊的半透明人影：
林薇穿着蓝白校服，发间的粉色发夹闪着光；之前被净化的掠夺派实验体们面带平静；
甚至连掠夺派首领（林薇父亲）的身影都在其中，他手里拿着那半块碎镜，眼神里满是愧疚与释然。
这些人影没有说话，却不约而同地朝着执念核心的方向伸出手，他们的指尖溢出淡淡的金光，汇入了苏砚和老周的光带中。
“是所有被修复的执念！”老周又惊又喜，“他们在帮我们对抗扭曲执念！”
光带瞬间变得粗壮，金银两色交织在一起，像一条活过来的绸带，猛地缠上了黑色丝线。
丝线被光带一勒，发出“滋啦”的声响，黑袍人突然发出一声惨叫，他抱着头蹲在地上，面具下的脸扭曲变形：
“不可能！你们怎么能调动这么多执念能量！”
苏砚没有理会他，集中全部注意力引导光带切割丝线。
这一次，光带没有再被弹开——
林薇的金光软化了丝线的韧性，实验体的金光削弱了丝线的能量，首领的金光则直接冲散了丝线里的扭曲意志。
黑色丝线像被剪断的绳子，在空中晃了晃，然后化作一缕黑烟，消散在银光里。
遥控器的数字跳到了3:15，执念核心的震动突然停止。
黑色光雾不再涌出，反而开始往核心里收缩，核心表面的金色纹路重新显现，像藤蔓一样缠绕着球体，将残留的黑色雾气一点点逼出。
黑袍人瘫坐在地上，他的黑色长袍开始褪色，露出里面普通的灰色衬衫，连脸上的猩红目光都消失了，只剩下茫然与空洞。
“为什么……”
他喃喃自语，伸手摸了摸自己的左手腕，那里依旧光洁，“我明明想成为影缝之主，为什么……”
阿夏走到他面前，蹲下身，将起源铜扣递到他眼前。
铜扣的银光里，映出了黑袍人的真实模样——
不是影缝创始人，也不是什么执念具象化，而是一个二十多岁的年轻男人，他的胸前别着一枚褪色的“掠夺派”徽章，徽章边缘刻着一个“李”字。
“你是三年前跟着掠夺派首领的那个跟班？”
苏砚突然想起，在工厂拦截她们的掠夺派里，就有这么一个年轻男人，当时他戴着青铜面具，却在看到林薇的碎镜时手抖了一下。
男人浑身一震，猛地抬头看向苏砚，眼神里满是惊恐：“你怎么知道……”
“我见过你。”
苏砚的声音平静，“当时你在工厂外拦截我们，看到林薇的碎镜时，你的执念里藏着愧疚——
你根本不想伤害人，只是被掠夺派的扭曲执念控制了，对不对？”
男人的眼泪突然掉了下来，他捂着脸，肩膀不停颤抖：
“我对不起林薇小姐……三年前，是我帮首领把她绑到地下室的，我看着她被注射粉色液体，却不敢阻止……后来你们净化了首领的执念，我就想，要是能成为‘创始人’，说不定就能弥补过错，可我没想到，我反而被更扭曲的执念控制了……”
阿夏轻轻拍了拍他的肩膀，银光从她指尖溢出，渗入男人的身体：
“执念不是用来弥补过错的，是用来记住教训的。你现在明白还不晚，只要愿意回头，就能被修复。”
男人的身体渐渐放松，他胸口的掠夺派徽章“咔嗒”一声碎成了粉末。
他站起身，对着苏砚和阿夏深深鞠了一躬：
“谢谢你们，我会去保护派自首，帮你们做些能弥补的事。”
说完，他转身走出铜铺，背影在银光里显得格外轻快。
就在这时，执念核心突然爆发出强烈的金光，整个铜铺都被笼罩在温暖的光芒中。
苏砚下意识地闭上眼，再睁开时，金光里浮现出一个清晰的人影——
那人穿着民国时期的长衫，左手腕上有一道明显的“爱”字扣疤痕，眉眼间的温和与老周给的旧照片上的影缝创始人一模一样。
“终于等到能懂‘执念本质’的人了。”
创始人的影像开口说话，声音带着岁月的厚重，“我当年创立影缝，是为了帮人守护执念里的爱，不是为了统治能量。
可惜后来被掠夺派扭曲了初心，连我的执念都差点变成凶器。”
他看向苏砚，眼神里满是欣慰：
“你妈妈苏兰，当年找到我的执念核心时，就说过‘执念的本质是爱，修复才是最终目的’。
她藏在铜铺里的执念地图，就是想让你们明白，保护派的使命从来不是守护据点，而是修复每一个被扭曲的爱。”
老周激动地走上前，刚想说话，创始人的影像却摆了摆手，继续说道：
“现在，有个新的执念需要你们修复——
老城区的‘时光钟表店’，店主陈怀安，他心里藏着对儿子的愧疚，那愧疚已经快变成扭曲执念了。只有你们能帮他。”
苏砚想起之前在砚知堂见过的陈怀安，那个总是沉默地擦拭座钟的老人，原来他心里藏着这么深的执念。
她刚想追问细节，创始人的影像却开始变得透明，金光也渐渐减弱。
“我要走了。”
影像的声音越来越轻，“核心里有我留给你们的东西，是苏兰当年托我保管的……记住，无论遇到什么扭曲执念，只要守住‘爱’的初心，就不会迷路。”
金光彻底消散时，执念核心轻轻颤动了一下，从里面掉出一张泛黄的旧照片。
苏砚弯腰捡起照片——照片上，母亲苏兰站在一家钟表店门口，手里拿着一个透明的水晶球，水晶球里映着半块碎镜，正是阿夏带来的那一块。
照片的背面，用母亲熟悉的字迹写着：
“怀安的执念，藏在那座停摆的座钟里，钥匙在铜铺的抽屉里。”
老周走到铜铺角落的旧抽屉前，拉开抽屉——
里面果然放着一把小小的铜钥匙，钥匙上刻着一个“钟”字，和陈怀安钟表店的招牌字体一模一样。
“看来下一站，就是时光钟表店了。”
老周把钥匙递给苏砚，脸上露出了久违的笑容。
黑色光雾已经完全消散，执念核心恢复了纯净的金色，安静地悬浮在铜盒里，表面的纹路闪着柔和的光，像一颗被精心守护的星星。
阿夏走到铜盒前，轻轻碰了碰核心。
核心微微颤动，溢出一缕金光，落在她的指尖。
她低头看了看指尖，又抬头看向苏砚，眼里满是明亮的笑意：
“姐姐，我好像能更清楚地‘听懂’执念了，以后我们能帮更多人修复执念了。”
苏砚点头，握紧了手里的旧照片和铜钥匙。
母亲的线索越来越清晰，保护派的使命也越来越明确——
从修复校园镜中怪影的执念，到守护影缝起源地的核心，再到接下来要面对的陈怀安的执念，每一步都离不开“爱”这个初心。
她看向铜铺外，夕阳正透过窗户洒进来，在地上投下温暖的光斑。
远处传来几声清脆的鸟鸣，打破了之前的紧张与压抑。
苏砚深吸一口气，心里没有了之前的焦虑，只剩下坚定——
无论接下来会遇到什么，只要有阿夏、老周，还有那些被修复的执念陪着，她就不会害怕。
“走吧，去见陈怀安。”
苏砚把照片放进包里，拿起铜钥匙，“该帮他放下心里的执念了。”
阿夏和老周跟上她的脚步，三人走出旧铜铺时，夕阳刚好落在影缝巷的尽头，将整条巷子都染成了温暖的金色。
执念核心的金光从铜铺里透出，与夕阳的光芒交织在一起，像一道无形的守护屏障，轻轻笼罩着这条承载了影缝初心的旧巷。