老城区的旧医院藏在巷子深处，灰黑色的墙皮大面积剥落，露出里面斑驳的红砖，几扇破碎的窗户用木板胡乱钉着，在晚风中发出“吱呀吱呀”的声响，像极了濒死者的呻吟。
苏砚一行人站在医院大门前，空气中弥漫着潮湿的霉味，夹杂着一丝若有若无的、属于扭曲执念的阴冷气息，让人心头发紧。
“就是这里了。”
苏砚的目光落在大门正中央那张泛黄的纸条上，纸条用生锈的图钉固定着，边缘已经卷起，上面的字迹娟秀却带着几分仓促，正是第二卷中提到的陈瑶姑姑的笔迹——
“手镯的执念，还没被修复，来救救我们”。
林默上前一步，指尖轻轻拂过纸条边缘，随即皱起眉头：“这纸条的墨迹还没完全干透，应该是今天刚贴上去的。而且……”
他顿了顿，看向大门内侧，“里面的扭曲执念能量很浓，比我们之前遇到的任何一次都强，看来手镯咒已经开始影响周围的人了。”
苏砚下意识地摸出口袋里的起源铜扣，就在铜扣接触到空气的瞬间，原本温润的银色光芒突然变得急促起来，光芒中甚至泛起了细微的黑色纹路——
这是铜扣感知到强烈扭曲能量时才会有的反应。
“没错，”她握紧铜扣，声音带着一丝凝重，“铜扣的能量和手镯咒完全吻合，里面的执念已经被扭曲到了极致，再放任下去，恐怕会波及整个老城区。”
“那我们还等什么？”
林野攥紧拳头，目光警惕地扫过医院的门窗，“进去找到手镯，破解诅咒，不能让掠夺派再得逞。”
他自从知道林墨可能还活着，每一次面对掠夺派都多了几分急切，既想阻止他们的阴谋，也想从中找到弟弟的线索。
陈怀安站在苏砚身侧，手里悄悄攥着那枚“守”字徽——
自从解开对陈明的执念，他的眼神里多了几分坚定，少了过去的怯懦：
“我跟你们一起进去，虽然我没什么厉害的本事，但至少能帮着留意周围的动静，不能再让大家为了保护我受伤了。”
老周和林黑站在队伍末尾，两人的神色都带着几分复杂。
老周是愧疚，他曾是掠夺派的帮凶，如今只想尽全力弥补；
林黑是赎罪，他亲手制造过扭曲执念，此刻只想阻止更多人重蹈覆辙。
“我们也去，”老周开口，声音低沉却坚定，“我知道掠夺派常用的陷阱，或许能帮上忙。”
就在众人准备推开大门的瞬间，林默突然抬手按住了苏砚的肩膀，目光锐利地指向医院二楼最东侧的窗户：
“你们看那里！”
众人顺着他指的方向望去，只见那扇没被木板封住的窗户后面，隐约站着一个人影。
那人穿着深色的衣服，脸上戴着一枚青铜面具，面具的轮廓和之前陈极为相似，尤其是面具边缘那道标志性的裂痕——
和掠夺派“掠”字扣的纹路完全吻合。
更让人警惕的是，那人的右手垂在身侧，手里握着一枚银色的手镯，手镯在昏暗的光线下泛着冷光，款式和细纲中提到的“陈静手镯”一模一样，甚至能看到手镯表面缠绕着淡淡的黑色雾气——
那是被扭曲的执念能量。
“是掠夺派的人！”
林野的声音瞬间绷紧，他下意识地挡在众人面前，“他手里的手镯，应该就是引发诅咒的源头。”
苏砚的心跳微微加快，她紧盯着窗户后的人影，试图从面具的缝隙中看清对方的脸，却只看到一片漆黑。
“他一直在看着我们，”她低声说，“像是早就知道我们会来，在这里等着我们。”
话音刚落，窗户后的人影突然动了。
他缓缓抬起左手，摘掉了脸上的青铜面具。
当那张脸暴露在众人视线中的时候，所有人都愣住了——
那张脸和陈怀钟有七八分相似，同样的眉眼轮廓，只是比陈怀钟更年轻一些，眼神里带着一种近乎疯狂的偏执。
“没想到你们来得这么快。”
那人的声音透过空气传来，带着一丝不易察觉的嘲讽，“我还以为，你们会在时光钟表店多停留一会儿，享受那点可怜的‘救赎’。”
“你是谁？”
苏砚冷声问道，起源铜扣在她手中泛出更亮的银光，似乎在对抗对方身上的扭曲能量，“你和陈怀钟是什么关系？为什么会有陈静的手镯？”
那人轻笑一声，晃了晃手里的银手镯，手镯上的黑色雾气随之翻腾：
“我是谁？你们可以叫我‘钟’——掠夺派的新执行者钟。至于我和陈怀钟的关系……”
他故意顿了顿，眼神扫过陈怀安，“他是我叔叔，不过现在，他已经成了你们的‘战利品’，不是吗？”
陈怀安的身体猛地一僵，他没想到掠夺派竟然还有陈怀钟的亲属，而且还成了新的执行者，这意味着他们的阴谋从未停止，只是换了一个人继续。
“至于这枚手镯，”新执行者钟的手指摩挲着手镯表面，语气带着几分痴迷，“它可是个好东西，能吸收人的执念，把它们变成最纯粹的扭曲能量——
你们以为，净化了一个裂网关就结束了？太天真了。”
他举起手镯，对准苏砚一行人，手镯上的黑色雾气突然暴涨，像一条毒蛇般朝着大门的方向蔓延。
“手镯的执念，只是个开始。”
新执行者钟的声音变得冰冷，“你们以为起源铜扣能赢？等着吧，用不了多久，新的裂网关就会打开，到时候，整个老城区的执念，都会成为我们的养料！”
“嗡——”
黑色雾气接触到医院大门的瞬间，原本紧闭的大门突然“吱呀”一声自动打开，门后一片漆黑，像是一个巨大的黑洞，等着将所有人吞噬。
新执行者钟站在二楼的窗户旁，脸上露出一抹诡异的笑容，然后缓缓后退，消失在黑暗中，只留下那枚银手镯的冷光，在黑暗中一闪而过。
苏砚看着敞开的大门，手里的起源铜扣依旧在泛着急促的银光，她知道，这不是结束，而是新的开始。
掠夺派的余影还在，手镯咒的危机未除，新的裂网关更是悬在所有人头顶的利剑。
“我们进去。”
苏砚深吸一口气，眼神变得无比坚定，“不管里面有什么陷阱，不管掠夺派还有什么阴谋，我们都必须阻止他们——
为了陈明，为了林墨，为了所有被执念困住的人，也为了整个老城区。”
林野、林默、陈怀安、老周、林黑纷纷点头，几人的身影在晚风中显得格外坚定。
他们并肩走进敞开的医院大门，身影很快被里面的黑暗吞没，只留下起源铜扣的银色光芒，在黑暗中划出一道微弱却坚定的光痕，预示着一场更加艰难的战斗，即将拉开序幕。