云澜真人带着沈枝棠瞬息间便来到了后山的隐蔽山谷。
大乘期修士的威压释放开来，像是无形的潮水扫过整个山谷，草木低伏，岩石震颤。
然而，山谷之中，除了残留的鬼气和阴冷，已经空无一物。
那些鬼修，包括白骨祭坛和万魂幡全都消失得无影无踪。
“来迟一步！”云澜真人面色阴沉如水，神识铺开，仔细探查着每一寸土地，“好狡猾的东西，溜得倒快。”
沈枝棠强忍着神魂的剧痛和虚弱，也在感知。
她最关心的，是丹老的安危。
她集中精神，全力感应着与丹老之间的傀印。
【丹老怎么样了？还有气息吗？】
【千万别出事啊丹老。】
【老婆快感知一下。】
过了片刻，沈枝棠紧闭的双眼猛地睁开。
丹老……丹老的残魂没有消散！但是他好像是被他们抓走了！
丹老的残魂，应该是被那些鬼修制服并带走了。
他们或许是想拷问，或许是想吞噬，或许是想利用丹老这位曾经大宗师的残魂做些什么。
但总之，丹老还“活着”！
“他们动用了高阶的鬼遁之术，方向是……西北方，那里是……”
他看了一眼脸色苍白的沈枝棠，语气稍缓：“你发现此事，有功。但神魂受损不轻，先回去调息。接下来的事情，交给本座和各宗长老。”
沈枝棠知道，以自己现在的状态，跟上去也只是累赘。
她咬了咬牙，躬身道：“是！”
云澜真人深深看了她一眼，未再多言，身形一晃，便化作一道流光，朝着西北方向急速追去。
沈枝棠站在原地，握住了拳头。
丹老还活着！
但是现在正是她需要丹老帮助的时候。
要让她去救回丹老，老实说她对丹老并没有什么感情，想必没有傀术，丹老现在还当她是个血包。
可惜了这么大一个机缘，丹老落入万魂宫，怕是要被纳入万魂幡。
到时候只能看是神级傀术更胜一筹，还是万魂幡更胜一筹了。
只希望到时候别来的太晚，让她收回丹老也无用武之地才好。
【太好了！丹老没死！只是被抓走了！】
【万魂宫抓丹老想干什么？】
【云澜去追了，希望能救回来！】
【老婆快回去疗伤！后面还有硬仗要打！】
沈枝棠转身朝着客栈走去。
次日，宗门大比如期举行，一切与往日并无不同。
然而，细心之人便能察觉到异样。
高台之上，各大宗门宗主和核心长老们，竟齐齐不见了踪影，只留下少数几位负责维持秩序和裁判的长老坐镇。
一些消息灵通的弟子私下交头接耳，猜测着昨夜是否发生了什么大事。
沈枝棠脸色依旧带着一丝苍白，神魂的损伤并不是一朝一夕能够恢复。
她和赵灵儿几人来到了丹道比试的区域，准备迎接自己接下来的比赛。
一阵香风袭来。
楚瑶抱着那只小狐狸，在一众人的簇拥下，袅袅婷婷地走了过来。
她脸上带着的温婉笑容，目光落在沈枝棠身上，还笑着点了点头。
跟在楚瑶身边的少女，也格外引人注目。
正是当初在赌坊门口言辞不善的黄珊珊。
她家族与楚瑶母族有些渊源，自诩是楚瑶的闺中密友又是她同宗师妹，一向以楚瑶马首是瞻。
黄珊珊的眼睛上下打量了沈枝棠一番，嘴角勾起一抹讥诮。
她拔高声音，对着楚瑶说道：“瑶姐姐，你就是心太善，对什么阿猫阿狗都和颜悦色的。要我说啊，有些人就该认清自己的身份。”
她说着，瞟向沈枝棠等人，语气带着轻慢和优越感：“你们几个，别整天一副清高样子。要知道，瑶姐姐可是宗主最看重的人，将来这凌云宗是谁的，还说不定呢。”
“现在好好巴结着瑶姐姐，将来说不定瑶姐姐成了宗主夫人，心情一好，还能在宗主面前替你们美言几句，赏你们些好处。不然……哼，以后有你们苦头吃！”
她这话说得难听，仿佛楚瑶已经是未来的宗主夫人，而沈枝棠她们不过是需要仰其鼻息的存在。
单不说云澜对楚瑶没那个心思，就说如果楚瑶成了宗主夫人，他们这批拔尖的弟子也不是一个宗主夫人能为难的。
【这黄珊珊是哪里来的蠢货？】
【还宗主夫人？做她的春秋大梦吧！】
【楚瑶现在可是老婆的傀儡！她在这狐假虎威个什么劲儿？】
【真是物以类聚，楚瑶以前也不是什么好东西！】
【老婆脸色不好看，是不是昨晚受伤了？这蠢货还来添堵！】
赵灵儿气得当场就要反驳，却被沈枝棠轻轻拉住了衣袖。
沈枝棠抬起眼，目光扫过一脸得意洋洋的黄珊珊，淡淡开口，“凌云宗的未来，靠的是实力与德行。”
“黄师姐有闲心操心他人前程，不若多关注自身修行。至于宗主夫人之位……”
她微微一顿，语气带着一丝不易察觉的冷嘲，“还是等宗主亲自定夺为好，妄加议论，恐有不敬之嫌。”
云澜现在有了沈枫，谁知道他还有没有心思娶妻。
楚瑶也觉得黄珊珊话说得不妥当，扯了扯她的袖子，道：“珊珊，少说两句，比试要开始了。”
黄珊珊见楚瑶竟然不帮自己说话，反而劝阻自己，脸上有些挂不住，但又不敢违背楚瑶，只得狠狠瞪了沈枝棠一眼，悻悻地闭上了嘴。
沈枝棠今日丹道比试的对手，是一位在年轻一辈中颇有名气的炼丹师，名叫周岩。
他来自一个以丹道传承闻名的世家，自身也是三品炼药师，据说距离四品仅一步之遥，平日颇为自傲。
周岩跃上丹台，看到紧随其后上来的沈枝棠，见她容貌清丽绝伦，却脸色微带苍白，气息似乎也不强盛，眼中不由闪过一丝轻视。
他抱着手臂，下巴微抬，语气带着倨傲：“哟，这位就是凌云宗的沈师妹吧？听说你前两日表现尚可。”
他话语一顿，“不过，我劝你还是直接认输为好。炼丹一道，靠的可是真才实学，我周岩向来实事求是，可不会因为你是女子，就心慈手软，手下留情。免得待会儿输得太难看，面子上过不去。”