七日后，黎明时分。
海平面上终于出现了陆地的轮廓——不是岛屿，而是真正绵延到天际尽头的大陆线。青灰色的山峦在晨雾中若隐若现，海岸线上可以看到星星点点的港口灯火，那是中州大陆最东端的“观海郡”。
中州，到了。
潜行舟上的五人站在船头，望着那片传说中的土地，心中各有感慨。
林枫的眼神最为复杂。父亲林啸天最后的踪迹就指向中州，母亲叶轻语也曾提及家族在中州有旧部。这片土地对他来说，既是陌生的新天地，也是寻亲路上的必经之途。
“好浓郁的灵气。”苏清雪深吸一口气，感受到空气中流淌的灵气比东域至少浓郁三倍。月华之力在这里格外活跃，她眉心的月形印记都在微微发热。
赵大虎挠挠头：“这地方……树都比东域的高。”他指着海岸线上那些高达百丈的巨木，那些树木的枝叶间隐约有灵光流转，显然不是凡品。
周雨薇从药囊中取出一枚玉简，那是药王谷令牌中附带的中州地图：“观海郡，中州三十六郡之一，隶属‘天机城’管辖。这里是中州最东端的门户，也是外来修士进入中州的主要登陆点。”
陈风则关注着海岸线上的阵法波动：“港口有大型探测阵法，至少是五阶，能检测船只的灵力波动和人员修为。我们需要提前做准备。”
他转身进入船舱，开始调整潜行舟的阵法纹路。星辰阵纹缓缓收敛，船身的隐匿效果逐渐解除，显露出原本的木质纹理——这是为了避免被港口阵法判定为“非法潜入”，那会引起不必要的麻烦。
一个时辰后，潜行舟驶入观海郡最大的港口“望海港”。
港口的规模让见惯了东域港口的五人都感到震撼。码头绵延数十里，停泊的船只最小的都有三十丈长，最大的几艘楼船高达七层，长达两百余丈，船体镶嵌着各色宝石，灵光流转，显然是某个大势力的座驾。
更引人注目的是港口的“规矩”。
所有船只入港都必须排队，有身穿统一青甲的修士在空中巡逻，维持秩序。入港后需要到“海关司”登记，缴纳停泊费，领取临时身份令牌。整个过程井然有序，与东域港口那种混乱嘈杂的景象截然不同。
“这就是中州……”林枫轻声自语，“秩序森严。”
潜行舟在引导下停靠在专供小型船只使用的丙字码头。码头管事是个筑基后期的中年修士，态度不冷不热：“新来的？东域的吧？船号登记，人员名单，来中州目的。”
陈风上前递上准备好的玉简——里面记录了伪造的身份信息：东域散修团队，来中州游历历练。
管事用神识扫过玉简，又打量了五人一番，目光在林枫身上停留片刻，眉头微皱：“淬体三层？这种修为也敢来中州闯荡？”
这话带着明显的轻视。
赵大虎脸色一沉就要发作，被林枫眼神制止。
“修为不代表战力。”林枫平静道。
管事嗤笑一声，没再多说，扔出五枚木制令牌：“临时身份牌，有效期三个月。三个月内必须到天机城‘外务司’换取正式身份，否则会被驱逐出境。另外，每人缴纳十块下品灵石的入境费。”
五十块下品灵石，对现在的林枫团队来说不算什么。周雨薇爽快地付了灵石。
领了令牌，五人踏上中州的土地。
脚踩在青石板铺就的码头上，能感觉到石板下隐隐有阵法纹路在运转——整个港口都被大型聚灵阵覆盖，难怪灵气如此浓郁。
“先找地方休整。”林枫道，“连续航行七日，大家都需要调息。”
港口区客栈很多，但价格也贵得惊人。最普通的客房一天都要五块下品灵石，带独立聚灵阵的上房更是要二十块一天。
“这鬼地方，抢钱啊！”赵大虎瞪大眼睛。在东域，五块下品灵石都能住一个月了。
周雨薇倒是淡定：“中州灵气浓郁，物价自然高。而且这里靠近海岸，常有海外修士来往，客栈生意好，价格自然水涨船高。”
最后五人选了一家中等客栈“悦海居”，要了三间房——林枫和苏清雪一间，赵大虎和陈风一间，周雨薇单独一间。不是奢侈，而是为了方便互相照应。
安顿好后，林枫让陈风去收集情报，赵大虎和周雨薇去采购补给，自己则和苏清雪在客栈大堂喝茶，顺便听听各路修士的谈论。
悦海居的大堂很热闹，坐满了南来北往的修士。从装束来看，有中州本地修士，也有来自其他地域的访客。谈话内容五花八门，但有几个话题出现频率最高：
“万宝拍卖会还有半个月就开了，听说这次有‘化婴丹’出现！”
“天剑山庄和玄天宗的十年大比快到了吧？赌坊已经开出了盘口……”
“听说东海那边又发现了上古遗迹，好几个宗门都派人去了。”
“最新消息！血鲨团被人灭了！总部骷髅岛都烧成了白地！”
最后这个话题引起了不少人的注意。
“血鲨团？就是无尽海上那个海盗团？谁干的？”
“不知道，传闻是一伙东域来的修士，领头的年轻人手里有件能引动星辰的宝物，一剑就把血魔老祖劈了！”
“星辰宝物？难道是星辰宗的遗宝？”
“星辰宗都灭门三百年了，哪来的遗宝？不过血鲨团这些年作恶多端，灭了也好。”
林枫和苏清雪对视一眼，默默喝茶。
消息传得比他们想象中快。不过这也正常，无尽海上的势力盘根错节，血鲨团被灭这种大事，不可能瞒得住。
正听着，客栈门口忽然走进来一队人。
五名修士，身穿统一的青色劲装，胸口绣着“天机”二字。为首的是个面容冷峻的青年，金丹初期修为，身后四人都是筑基后期。
“天机城巡逻队。”旁边有修士低声道，“他们怎么来了？”
巡逻队径直走到柜台前，冷峻青年亮出一枚令牌：“天机城执法队，例行检查。把最近三日入住的外来修士名单拿出来。”
掌柜不敢怠慢，连忙递上登记簿。
青年快速翻阅，目光落在“林枫”那一行。
“东域散修，淬体三层……”他抬头，视线扫过大堂，“谁是林枫？”
林枫放下茶杯：“我是。”
青年走过来，打量了他一番，又看了看苏清雪：“你们是一起的？”
“是。”
“从东域来的？”
“是。”
“来中州做什么？”
“游历历练。”
问答很简短，但青年的眼神越来越锐利。他忽然伸出手：“身份令牌。”
林枫交出那枚木制令牌。
青年接过，用一枚玉牌在令牌上扫过。玉牌亮起微光，显示出一行信息——正是林枫登记时伪造的资料。
“东域青云剑宗弟子，三年前因故离宗，后为散修……”青年念出信息，抬眼看向林枫，“你是剑修？”
“算是。”
“拔剑，我看看。”
这话说得毫不客气，带着命令的口吻。
大堂里的其他修士都安静下来，饶有兴致地看着这一幕。天机城巡逻队向来强势，尤其是对待外来修士，经常借检查之名行刁难之实。
苏清雪眉头微蹙，林枫却面色平静。
他伸手，从储物戒中取出一柄普通铁剑——这是赵大虎之前练手时打造的凡铁剑，连灵器都算不上。
拔剑，剑身黯淡无光。
青年看了一眼，眼中闪过失望，但随即又道：“运转剑意。”
林枫依言，催动一丝微弱的剑气——只有淬体三层应有的强度，普通得不能再普通。
青年彻底失去了兴趣。他把令牌扔还给林枫，转身要走，却忽然又停下。
“等等。”他看向苏清雪，“你也是剑修？”
苏清雪点头。
“拔剑。”
苏清雪拔出月华剑。
剑出鞘的瞬间，大堂内的温度骤降。清冷的月华在剑身上流转，虽然她已经刻意压制了气息，但月华剑本身的品质太高，还是引起了注意。
青年眼神一亮：“好剑！玄阶上品？不……地阶？”
他伸手想摸剑身，苏清雪却收剑回鞘。
“姑娘，这剑卖不卖？”青年的态度忽然变得热情，“我出三千下品灵石，不，五千！”
“不卖。”苏清雪淡淡道。
“六千！”青年加价，“我是天机城张家的人，张远。姑娘把剑卖给我，以后在中州我罩着你。”
这话已经带着几分胁迫的意味了。
林枫站起身，挡在苏清雪身前：“剑是师姐的贴身之物，不卖。”
张远脸色一沉：“我在跟这位姑娘说话，轮得到你插嘴？”
他身后的四名筑基修士围了上来，气息锁定林枫。
大堂里的气氛顿时紧张起来。
掌柜的连忙打圆场：“张队长，各位客官，有话好说，有话好说……”
张远不理掌柜，盯着林枫：“小子，我怀疑你们身份有问题。现在跟我回执法队接受调查，否则……”他手按剑柄。
就在这时，客栈门口又走进来两个人。
一老一少。
老者须发皆白，身穿灰色道袍，手持拂尘，气息深不可测。少年约莫十五六岁，锦衣玉带，眉宇间带着骄纵之气。
看到这两人，张远脸色一变，连忙躬身：“见过七长老，见过少主。”
灰袍老者看都没看张远，径直走到林枫面前，上下打量了他一番，眼中闪过一丝异色。
“混沌气息……”老者喃喃自语，随即笑道，“小友可是姓林？”
林枫心中一凛，面上不动声色：“前辈认错人了。”
“不会错。”老者摇头，“老夫修炼的《天机诀》最擅感知气息。小友身上的混沌之气，与三百年前一位故人如出一辙。”
他顿了顿：“林啸天，是你什么人？”
这话一出，林枫瞳孔微缩。
苏清雪的手已经按在剑柄上。
大堂里的其他修士也都竖起耳朵——林啸天这个名字，在中州老一辈修士中可是如雷贯耳。
林枫沉默片刻，缓缓道：“正是家父。”
“果然。”老者抚须而笑，“老夫天机城长老张玄机，与你父亲有过数面之缘。当年他离开中州时，曾托我照看日后可能来中州的子嗣。”
他看了看张远：“这是老夫的侄孙，年轻气盛，冒犯了小友，还请见谅。”
张远脸色发白，连忙躬身：“晚辈有眼不识泰山，请林公子恕罪。”
林枫摆手：“小事。”
张玄机笑道：“小友初来中州，想必需要向导。不如随老夫回天机城，让老夫略尽地主之谊？”
这话说得很客气，但林枫听出了其中的试探之意。
“多谢前辈好意。”林枫婉拒，“我们刚登陆，需要休整几日。等安顿好了，一定去天机城拜访前辈。”
张玄机也不强求，点点头：“也好。这是老夫的信物，持此物可在天机城大部分区域通行。”
他递过一枚白玉令牌，正面刻着“天机”二字，背面是复杂的阵纹。
林枫接过：“多谢前辈。”
张玄机又看了苏清雪一眼：“这位姑娘的月华剑意，可是出自月神殿？”
苏清雪点头：“晚辈苏清雪，月神殿弟子。”
“月神殿……”张玄机若有所思，“难怪。中州也有月神殿分殿，就在天机城西区。姑娘若有需要，可去那里寻求帮助。”
说完，他带着少年和张远等人离开了。
大堂里恢复了安静，但所有人的目光都集中在林枫身上。
林啸天之子……
这个身份，在中州可不太平。
林枫面不改色，拉着苏清雪回到座位，继续喝茶。
但心里已经警惕起来。
父亲在中州，似乎留下了不少麻烦。
半个时辰后，赵大虎三人陆续回来。
听完林枫的讲述，陈风皱眉：“天机城张家……是中州七大世家之一。张玄机是张家七长老，元婴中期修为，精通阵法推演。他主动找上门，恐怕不单纯是念旧情。”
“他在试探。”林枫道，“想确认我的身份，以及……我继承了父亲多少东西。”
“那我们还去天机城吗？”赵大虎问。
“去。”林枫肯定道，“但不是现在。我们需要先了解中州的局势，提升实力。父亲当年在这里的敌人，恐怕不会少。”
他看向窗外。
天机城的轮廓在远处若隐若现，那是中州东部最大的城池，也是无数势力交织的漩涡。
而他现在，已经踏入了这个漩涡。
“先休整三日。”林枫做出决定，“三日后，我们进城。”
夜幕降临。
悦海居客房里，林枫盘膝打坐，混沌真气在体内缓缓运转。
来到中州后，他感觉到混沌道基的运转比在东域时顺畅了许多。这里的天地规则更加完整，灵气也更加活跃，对修炼大有裨益。
但危机感也更重。
张玄机的出现只是一个开始。父亲当年的敌人、母亲家族的旧部、星辰宗的遗仇……这些都会随着他身份的暴露而浮出水面。
“需要尽快突破金丹。”林枫心中暗道。
混沌星种在丹田中缓缓旋转，吞吐着星光。经过星海遗岛和骷髅岛两战，星种已经壮大到核桃大小，表面的银光更加璀璨。
但这还不够。
他要凝结的，不是普通金丹，也不是星辰金丹。
而是混沌金丹。
以混沌为基，包容星辰、月华、剑意、肉身之力……最终凝聚成一颗前所未有的金丹。
这条路，无人走过。
但林枫必须走。
因为只有混沌金丹，才能承载他未来的道。
窗外，中州的夜空星光璀璨。
林枫望着星空，眼中灰光流转。
父亲，母亲。
无论你们在哪里，无论前方有多少敌人。
我都会找到你们。
以剑，以混沌，以我之道。