墨痕传回的消息如同在暗夜中点燃了一簇篝火，虽不足以驱散所有寒意，却清晰地照亮了前行的方向，也指明了潜藏的危机。证人分三路，由最精干的暗卫护送，悄无声息地踏上了前往帝都的险途。这条用智慧与勇气铺就的隐秘战线，牵动着镇国公府内每一根紧绷的神经。
陆沉星的“课堂”，也随之进入了最贴近实战的阶段。陆寒州不再仅仅与他推演沙盘或分析律法，而是开始将墨痕定时传回（通过极其隐秘且断续的渠道）的行程简报交给他，让他根据有限的、甚至可能带有迷惑性的信息，去判断三路队伍的实时处境，预判可能遭遇的麻烦，并提出应对建议。
“北路队伍三日未有消息传来，按原定路线，他们应已进入苍云山脉支脉。”陆寒州指着舆图上一条蜿蜒曲折的细线，语气平静，眼神却锐利，“星星，你以为他们可能遇到了什么？我们又当如何？”
陆沉星凝视着那片被标记为“山高林密、易有匪患”的区域，眉头微蹙。他回想起母亲之前整理的、关于帝国各地绿林势力的大致分布信息，其中苍云支脉似乎盘踞着一股不算大、但以熟悉地形、行动诡秘着称的山匪，偶尔也会接些“黑活”。
“若是寻常山匪，以护送队伍的战力，当可应付。孩儿担心的是，若顾家已察觉到什么，假借山匪之名，行拦截之事。”陆沉星分析道，“我们无法直接联系队伍，但或许可以通过母亲在北境与帝都之间的信息网络，向苍云山脉附近我们可信的、或可收买的眼线传递讯号，让他们留意是否有非比寻常的、疑似官兵或精锐私兵装扮的人员在该区域活动。同时，是否可以让其中一路作为疑兵的队伍，故意在邻近区域制造些动静，吸引可能的注意力？”
他的思路愈发缜密，开始尝试主动布局，而不仅仅是被动应对。陆寒州微微颔首：“疑兵之策可用。但传递讯号需极其谨慎，绝不能暴露我们与证人队伍之间的关联。此事，需与你母亲仔细商议。”
沈清辞的作用，在这一阶段愈发凸显出其不可替代性。她不仅是信息的接收站，更是整个秘密行动的后方协调中心。墨痕传回的密报需要她用特定的方式解码，再提炼出核心内容呈送父子二人；而陆寒州与陆沉星商议出的对策、需要外界配合的环节，最终也由她转化成具体的指令，通过“北雪初晴”那几张几乎不为人知的核心网络，悄无声息地传递出去。
她如同一个技艺精湛的织女，在无数条看不见的丝线间穿梭，将它们巧妙地编织成一张既能传递信息、又能提供掩护的网络。她调动资源的范围，已经超出了单纯的商业人脉，触及了一些因受过陆家恩惠、或因厌恶顾家作为而愿意在关键时刻提供帮助的地方小吏、驿丞，甚至是某些灰色地带的头面人物。这种调动，不仅需要智慧，更需要平日里积累的深厚人情与精准的判断力，确保每一个环节都足够可靠。
与此同时，她对外界舆论的监控也一刻未曾放松。顾家显然也察觉到了陆家并非坐以待毙，加大了舆论攻势。市井间关于陆寒州“残暴不仁”、“北境只知陆帅不知陛下”的流言版本更多，也编造得愈发“有鼻子有眼”。甚至开始有御史在朝会上旁敲侧击，催促三司尽快定下会审日期，以免“拖延生变”，营造出一种陆家试图阻挠审查的印象。
这些动向，都被沈清辞一一记录下来，冷静地分析其背后的意图和可能的后续动作。“他们急了。”沈清辞在一次家庭小议时，冷静地判断，“如此迫不及待地煽风点火，恰恰说明他们对我们可能找到的反击手段心存忌惮，试图在证人抵达、真相大白之前，造成既定的舆论审判。”
她的话，像一盆冷水，让因证人上路而稍显振奋的陆沉星瞬间清醒。是啊，战场不仅仅在证人来京的路上，也不仅仅在未来三司会审的公堂，更在帝都每个人的心里，在那至高无上的皇权心中。
“母亲，那我们……”陆沉星看向沈清辞。
“我们以静制动。”沈清辞语气平和，却带着不容置疑的力量，“他们越是鼓噪，我们越要沉得住气。陛下圣明，岂会轻易被流言裹挟？我们之前传递的‘期盼公正’之言，此刻便是最好的应对。我们要让陛下看到，面对汹汹物议，陆家依旧恪守臣节，安静等待，这份定力本身，就是一种态度。”
她看向陆寒州：“夫君，是否可以让安国公夫人等几位老成持重的勋爵，在合适的场合，比如宫宴或内廷请安时，向陛下或皇后娘娘提一句，近日市井流言纷杂，恐非国家之福，相信朝廷自有明断？”
陆寒州沉吟片刻，点了点头：“可。分寸需拿捏好，只是表达对朝局稳定的关切，不直接涉及本案。”
这番谋划，看似被动，实则是在更高的层面与顾家进行博弈。陆沉星在一旁静静听着，心中对母亲的政治智慧有了更深的理解。她不像父亲那样锋芒毕露，以军略权势压人，而是以一种柔韧的、浸润的方式，在规则的缝隙间，为家族争取着最宝贵的转圜空间和帝心倾向。
压力之下，陆沉星感觉自己过往所学的一切——经史子集的义理，兵法韬略的奇正，律法刑名的严谨，乃至母亲所授的人情世故——都在被飞速地融会贯通。他开始明白，真正的强大，是能够灵活运用所有知识，在不同的战场上，采用最合适的策略。
这天夜里，他独自在房中，对着帝国刑狱体系的结构图，反复推演三司会审时可能出现的各种情况。他想到了程序争议，想到了对方可能突然抛出新的、未经证实的“证据”，想到了主审官可能存在的偏见，甚至想到了若证人最终未能及时赶到，他们该如何利用现有条件进行绝地反击。
他将自己能想到的所有可能性，以及对应的策略要点，都密密麻麻地写在一张纸上，不追求文采，只求逻辑清晰，应对迅速。写完后，他长长舒了一口气，感觉心中那根紧绷的弦，似乎因为这份充分的准备而稍稍松弛了一些。他知道，这还远远不够，但他正在尽力，将未知的风险，一点点转化为可以应对的挑战。
窗外，夜色深沉，万籁俱寂。但陆沉星知道，在这寂静之下，是无数股暗流在汹涌碰撞。他握紧了拳头，感受着体内那股日益增长的力量。