大西洋的季风裹挟着咸涩的水汽，掠过好望角的礁石群时，郑经正伫立在大明大西洋舰队旗舰“镇洋号”的甲板上。海风掀起他藏青色的披风，衣摆下露出的鎏金虎头腰牌在日光下泛着冷光，目光越过甲板上整齐列队的水兵，落在远方无垠的海面。舰队由8艘蒸汽战船与12艘改良帆船组成，船舷两侧架设的线膛炮炮口微微昂起，乌黑的炮身泛着金属的冷冽光泽，榴弹炮则整齐码放在甲板中部，炮身刻着精密的弹道刻度，每一艘战船都如同蓄势待发的猛兽，承载着大明叩开地中海大门的使命。
此次出征的目标清晰而坚定——拿下西班牙控制的西西里岛，拔除其在地中海的补给枢纽，为大明后续介入欧陆事务钉下关键一楔。出发前，林越特意召见郑经，指尖落在舆图上西西里岛的位置，语气沉缓却带着不容置疑的决心：“此岛扼守地中海中部咽喉，西连西班牙本土，南接北非殖民地，拿下它，便等于撕开了西班牙的地中海霸权防线，后续进可攻欧陆，退可守航线，意义非凡。”郑经始终将这番话记在心底，舰队起航后，他每日都会召集将领推演航线与战术，结合军情组传回的西班牙舰队巡逻情报，反复优化行动方案。
舰队的航线早已规划妥当，从好望角出发后，全程借助大西洋洋流与季风推进，船帆与蒸汽动力交替使用，既节省了燃煤消耗，又最大限度提升了航行速度。行至直布罗陀海峡附近时，郑经下令舰队收起主帆，仅靠蒸汽动力低速航行，船体紧贴非洲北部海岸线，避开西班牙主力舰队的巡逻区域。海峡两侧的山峦隐约可见，偶尔能看到西班牙巡逻船的帆影从远处掠过，甲板上的水兵全都屏住呼吸，火炮手紧握点火绳，随时做好应对突发状况的准备，好在舰队的隐蔽策略奏效，一路悄无声息地穿过海峡，驶入了地中海海域。
进入地中海后，舰队转向东北方向，顺着海域洋流快速航行，数日之后，西西里岛的轮廓终于出现在海平面尽头。郑经用望远镜眺望岛屿，只见海岸线蜿蜒曲折，港口处停泊着数艘西班牙战船，岸边的要塞城墙高耸，城垛上隐约能看到守军的身影，旗帜在风中猎猎作响，正是西班牙的王室旗帜。“传令各舰，隐蔽至东部海域暗礁区休整，夜间发起突袭。”郑经放下望远镜，语气果断地下达命令，舰队随即分散行动，缓缓驶入暗礁区，船体被礁石与夜色遮蔽，彻底消失在西班牙守军的视野中。
夜幕降临后，西西里岛陷入一片寂静，港口的灯火渐渐熄灭，只有要塞城墙上的几盏油灯闪烁着微弱的光芒，守军大多已进入梦乡，仅有少数哨兵在城垛上巡逻，神情慵懒地扫视着海面。暗礁区里，大明舰队的甲板上却灯火通明，水兵们快速忙碌着，检查火炮弹药、整理登陆装备，登陆部队的5000名海军陆战队士兵整齐列队，身上的铠甲泛着冷光，手中的线膛枪已装填完毕，眼神锐利如鹰，等待着进攻的命令。郑经再次确认了作战部署：“蒸汽战船率先出击，封锁港口，摧毁防御炮位；登陆部队分三路登陆，东路攻港口东侧要塞，西路取西侧粮仓，中路直插岛屿核心据点，务必速战速决。”
三更时分，进攻信号准时发出，一枚红色信号弹划破夜空，照亮了海面。早已蓄势待发的蒸汽战船立刻启动，轰鸣声打破了夜的寂静，船体快速冲向西西里岛港口。西班牙守军顿时惊醒，城墙上的哨兵慌乱地敲响警钟，喊叫声此起彼伏，港口内的战船也急忙升起船帆，试图组织防御，可一切都已太晚。大明蒸汽战船凭借出色的机动性，迅速占据港口海域的关键位置，船舷两侧的线膛炮同时开火，炮弹呼啸着飞向港口防御炮位，爆炸声接连响起，火光冲天，西班牙的防御炮位瞬间被炸毁大半，炮管断裂，砖石飞溅，港口内的西班牙战船也接连中弹，船体破损漏水，渐渐失去了作战能力。
“总督大人，大明舰队突袭港口，防御炮位快撑不住了！”一名西班牙军官慌慌张张地冲进西西里岛总督府，脸色惨白地向总督安东尼奥汇报。安东尼奥正穿着睡袍，听闻消息后脸色骤变，立刻披甲佩剑赶往要塞城墙，站在城墙上眺望海面，只见大明舰队的炮火如同暴雨般倾泻而下，港口已是一片火海，心中又惊又怒，随即冷哼一声，眼中满是不屑：“不过是远道而来的东方蛮夷，长途奔袭必然战力衰竭，怕他们什么！传令全军，坚守要塞，待天明后援军抵达，定让他们有来无回！”
此时，郑经正站在“镇洋号”的指挥台上，清晰地听到了安东尼奥的叫嚣，嘴角勾起一抹冷笑。他拿起传令旗，用力挥舞了一下，高声回应：“远道而来，只为取尔等性命，夺尔等疆土！传令各舰，全力开火，掩护登陆部队登岸！”话音落下，大明舰队的炮火愈发猛烈，榴弹炮朝着要塞城墙轰击，炮弹落在城墙上，炸开一个个巨大的缺口，碎石纷飞，守军伤亡惨重，城墙上的防御阵型瞬间混乱。
登陆部队抓住时机，三路士兵乘坐登陆艇，快速冲向海岸线。东路部队率先抵达港口东侧，面对西班牙守军的抵抗，士兵们举起线膛枪，精准射击，子弹穿过守军的铠甲，将其纷纷击倒在地，随后迅速抢占滩头阵地，朝着东侧要塞发起进攻；西路部队登陆后，直扑西侧粮仓，粮仓守军人数较少，根本抵挡不住明军的攻势，很快便被击溃，明军顺利控制粮仓，切断了西班牙守军的粮草供应；中路部队则朝着岛屿核心据点推进，沿途遇到的守军大多惊慌失措，不堪一击，明军一路势如破竹，快速逼近核心据点。
就在明军与西班牙守军激战正酣时，一支意大利土着武装突然出现在战场边缘，首领马可带着数十名土着士兵，手持长刀与弓箭，朝着西班牙守军发起袭击。西班牙守军腹背受敌，更加慌乱，战斗力大幅下降。马可很快带着人找到明军中路部队指挥官，拿出一张手绘的岛屿防御布防图，递给指挥官，语气激动地说道：“我们是岛上的意大利土着，西班牙殖民者在这里横征暴敛，抢夺我们的土地与粮食，我们早已忍无可忍！这是岛屿的防御布防图，上面标着守军的兵力部署与弹药库位置，愿协助大明军队拿下岛屿！”
指挥官立刻将布防图送到郑经手中，郑经看完后，心中大喜，随即下令调整战术，根据布防图上的信息，集中兵力攻击西班牙守军的薄弱环节与弹药库。明军与土着武装协同作战，攻势愈发猛烈，西班牙守军的弹药库很快被炸毁，爆炸声震耳欲聋，火光冲天，守军彻底陷入绝望，纷纷放下武器投降，只有少数顽固分子仍在抵抗，却也很快被明军清剿干净。
安东尼奥在要塞城墙上看到局势已无法挽回，眼中满是绝望，却仍不肯投降，亲自拿起长剑，率领残余守军冲向明军，结果刚冲下城墙，便被明军士兵包围。几名明军士兵上前，将安东尼奥制服，押到郑经面前。安东尼奥低着头，满脸不甘，却也无可奈何，只能束手就擒。至此，西西里岛的核心据点全部被明军攻克，海上与陆地的战斗基本结束，这场持续15天的跨海攻坚战，最终以大明军队的胜利告终。
攻克西西里岛后，郑经立刻下令展开基地建设，明军士兵与招募的土着劳工一起，快速修复港口设施，将受损的码头加固拓宽，使其能够停靠大明的大型蒸汽战船；同时加固岛屿上的要塞防御，在城墙缺口处填补砖石，增设防御工事，将30门线膛炮部署在城垛与港口周边，形成严密的防御体系；岛上还建立了大型粮仓与军火库，将从西班牙守军那里缴获的粮草、弹药与跨洋运来的物资储备其中，足够支撑2000名守军3个月的作战需求。此外，郑经还兑现了对马可等土着的承诺，减免了岛上土着的赋税，保留其基础自治权，土着们对大明感恩戴德，主动协助明军维护岛屿秩序，为基地建设提供了不少帮助。
站在修复完成的港口前，郑经望着停泊在港口内的大明舰队，心中满是感慨。西西里岛基地的建立，不仅撕开了西班牙的地中海霸权防线，切断了其本土与北非殖民地的海上联系，更成为了大明地中海舰队的补给核心与作战跳板，为后续进攻西班牙本土、介入意大利事务奠定了坚实基础。消息传回大明本土与美洲殖民地后，朝野上下一片振奋，而欧洲各国得知大明军队成功攻占西西里岛，无不感到震惊与忌惮，大明在欧洲的战略布局，就此迈出了关键一步。