璃王听得昏昏欲睡，那些盐引多少、运费几何、分成比例之类的字眼，对他来说无异于天书。他看着两位皇弟和季墨你来我往，对着细节锱铢必较般地反复磋商推敲，心中的烦闷如同野草般疯长。
尽扯些蝇头小事！这算什么经国大业？是彻头彻尾的商贾算计！他的心思早已高飞云外，仿佛已看见自己身披金甲，傲立于千军万马之前，剑锋所向，摧枯拉朽。百般无聊之际猛然听到…季墨似乎不经意地话语“……北方商会草创，巨量资金需倾注于粮食储运及新矿开发。尤其近日得报，北狄部落不知从何秘密渠道获取了一批精良马具与箭簇，其游骑战力激增迅猛。
为购得更强健的战马抗衡，我们投入马匹交易的本金须得加倍，还需优先保障边境军备贸易的供给……”
“北狄？！”“精良马具箭簇？！”“战力激增？！”这几个词语如同惊雷炸响在璃王神游的识海！“什么？！”璃王霍然起身，椅子腿在光洁的地板上刮出刺耳的锐鸣。
他目光如电，瞬间锁定季墨，先前的困倦厌烦被一股焚天的战意烧得干干净净，“季墨！北狄装备精进一事，你从何得知？消息几分可信？！他们战力到底提升了多少？具体有何异状？！”
季墨面色纹丝未动，只欠身淡然道：“情报确源于边境互市商贾间的传讯，细节模糊难辨。具体军情变化，当以兵部勘合文书为准。
小女子一时失言，妄议军机，望殿下恕罪。” 这番话点到即止，如同在璃王燃起的熊熊战意上巧妙地覆了一层薄纱。她随即恭敬地转向轩辕琛：“琛王殿下所提南方资金池投入占比调至四成，季墨深以为然。
此番商议商盟架构，小女子思忖，可名之为‘四季祥瑞’。核心在于集南北之力，统一调配、统一标识、统一行商。”
“具体而言，”季墨的声音清晰平稳，将蓝图铺开，“南北运营中枢立稳后，先在繁华州府设立‘四季祥瑞’统一名号的粮行、药铺、珍玩斋、器皿肆，食肆，食品加工厂等。这些联号，需门面一致，牌匾鲜明；货物价格公开透明，童叟无欺；所用的斗升秤尺，皆为商盟特制，严丝合缝，杜绝商道诡诈。
中枢掌握各地供需行情，可灵活调拨货物，或平市价，或取利差。至关重要的是，商盟自身需握有根基深厚的产业，产出专供各联号，质优量稳，抢占源头利润。”
她微微停顿，目光扫过两位皇子：“首要产业，是那透明如冰、洁净似水的明璃玻璃）。选址在有良砂好碱之处，建起大工坊，初期烧制器皿、妆镜、透光窗板，物美而价昂。其次是造纸之业。精研古法，选用佳木、竹麻，造出匀净、坚韧、书写流利的纸张，此乃文人墨客不可或缺之物，销路广远。
再次是中药制剂。设立工坊，甄选道地药材，按秘方精制丸散膏丹，确保药效专精。
最后便是畜牧养殖。圈下肥美草场，饲养鸡鸭猪羊，肉蛋源源不断，供应联号餐食及大宗食材贸易。
这些工坊牧场所出，是联号的‘独门兵刃’，亦是共享之根基——北方矿马可南下易丝绸药材，南方精巧器物珍玩可北售。更有一线隐伏之利，便是联号遍布南北耳目众多，市井商情、百态杂闻皆可点滴汇聚，织成信息暗网。”
璃王胸膛起伏，方才的憋闷被这宏大的蓝图搅动。虽说他仍挂念北狄情报，但这“统一标识”、“根基产业”的说法，尤其是那药铺与养马场，也似乎隐约暗合了他所想的部分——军队也需药品马匹！他鼻翼微张，没再急着质问。
轩辕琛眼中精光闪烁，季墨的规划清晰条理又野心勃勃。
这统一的招牌和严格的标准，不仅能提升商誉赚取厚利，更能牢牢掌控核心资源，将南北货物牢牢捆绑在商盟的巨轮之上！
那信息网更是点睛之笔，价值难以估量。他沉声道：“善！根基产业必为重中之重！即日起，南北选址勘探、工坊营建、店铺规设皆需紧锣密鼓着手。所需银钱物料，细节，眷写计划书，包括投入比例，分成，设立大商总部等！”
轩辕璟自始至终端坐一旁，只默默饮茶。听着季墨条理分明的阐述，看着她轻易便将三皇兄那点战意安抚压下，又将四皇兄的野心引向具象的财源之地，他唇角微不可察地一抬，又迅速隐没于氤氲茶气之后。
一条指向沙场与权柄的隐秘引线，已然无声无息地埋入了璃王那颗渴望成为战神的心脏深处。而“四季祥瑞”这台巨大的商业机器，裹挟着权力筹谋、沙场硝烟与泼天富贵的气息，在三位皇子心思各异的注视下，正式叩响了历史的门环。
接下来几天，左天青带着琛王以及琛王手下观摩四季祥瑞联盟商号所有店铺，以及讲解了运营管理招商的细节。
……
对经商毫无兴趣，无所事事的，璃王无意间瞧见冬月使的九节鞭，兴致突起，非要与她切磋几招，还扬言道：谁输了，定要拿对方的兵器做彩头。
冬月被气得直跺脚，愤恨不已，却又奈何不了眼前这位一人之下万人之上的尊贵王爷。
这不，她只得急急忙忙跑去找主子季墨想办法。
季墨瞧着她那副惶急的模样，忍俊不禁：“瞧你这点出息！”她伸手点了点冬月额头，打趣道，“你看看桃花，一模一样的鞭子，人家怎就不像你这般火烧眉毛？”
“为啥？你且问问桃花。”
桃花闻声上前，福了一礼：“县主说笑了，”她声音温和，“奴婢不过是平日里将九节鞭仔细收好，不敢轻易示人。”
“哪像我们冬月呀，”季墨笑着瞥向冬月，“恨不能天下人都知道她有这宝贝似的。不管有人没人，都要甩上几鞭子，唯恐别人不知道她有宝贝似的！”
冬月闻言，只得悻悻然地“嘿嘿”干笑了两声。脸上臊得慌，越发急切地看着季墨：“好主子，您快别取笑奴婢了，璃王殿下那儿，可怎么办呀？”
季墨指尖轻点桌面，眸中闪过一丝狡黠的光：“慌什么？办法嘛，自然有。”她示意冬月附耳过来，低声耳语了几句。
冬月脸上的愁云瞬间散去大半，眼里亮起了光：“这样……能行吗？”
“放心，”季墨胸有成竹地一笑，“保准让咱们这位尊贵的王爷既尽了兴，又挑不出毛病来。你只管照我的话去做。”
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城外空地…璃王负手而立，一身劲装英气勃发，似笑非笑地看着局促不安的冬月，以及她旁边那位气定神闲、明显是来“掠阵”的季墨：“哟，小丫头搬来了救兵？也好。”他目光扫过冬月紧握的九节鞭，“彩头可别忘了。”
冬月深吸一口气，按照季墨的叮嘱，恭敬地行了一礼，声音响亮：“王爷武艺盖世，奴婢粗浅功夫，实在不堪一击。能与王爷切磋，是奴婢天大的福分！只是奴婢这鞭子是主子赏的体己物件儿，实在不敢拿来作赌。”
她顿了顿，小心地观察着璃王脸色，见他挑眉并未动怒，才继续道：“王爷若喜欢鞭法，奴婢愿使出浑身解数陪王爷过五招！
若是五招之内王爷没能让奴婢的鞭子脱手，那就平局。鞭子离手奴婢输，甘愿奉上！
璃王一愣，随即哈哈大笑起来：“过五招？“季墨县主，你这小丫头，心眼儿倒是被你调教得活泛！也罢，”他转向冬月，眼中带着几分戏谑几分好奇，“本王倒要看看，你这五招，能耍出什么花儿来。依你！五招之内，若你能支撑下来，本王非但不取你的破铁鞭，还有赏赐！若你接不住——”他故意拖长了调子。
冬月赶紧接话：“奴婢任凭处置！”
“哈哈哈哈，好！”璃王爽快地应了。他心里清楚季墨的主意：五招之约，既满足了他切磋的兴致（虽然只有五招），又给了双方极体面的台阶——他堂堂王爷，赢一个丫鬟的贴身武器传出去确实不好听，倒像是强抢了。这季墨，真是玲珑心思。
至于冬月，得到季墨暗中指点，只专心施展鞭法中最灵动刁钻的几式防守和卸力技巧，不求克敌，只求在五招之内自保周旋。当然也有作弊行为，那就是，九节鞭是可以收缩自如的。
璃王也没真下狠手，更多是试探和欣赏这九节鞭的精巧运用。五招倏忽而过，冬月虽被逼退数步，略显狼狈，却硬是咬牙扛住了没让鞭子脱手，也没被击中要害。
璃王收势，看着喘息的冬月，眼中倒真多了几分赞赏：“身手虽嫩，倒也机灵，几分巧劲。虽然作弊，到时本王大意没发现其奥妙所在。”他随即朗声道：“行了，你这丫头运气好！你要什么赏赐？”
他不再提冬月原本的九节鞭。
冬月如蒙大赦，喜出望外：“谢王爷恩典！谢王爷手下留情！奴婢请求王爷教奴婢几招！”
季墨在一旁盈盈施礼：“王爷雅量，不与这莽撞丫头计较。”
一场风波就此消弭。冬月保住了心爱的九节鞭，对季墨佩服得五体投地，从此也终于学乖了几分，再不敢轻易在人前肆意耍弄了——至少，在璃王可能出现的地方，鞭子藏得比桃花还严实。
而璃王为了就近观摩九节鞭的独到之处，也甘愿做起季府功夫教练！
因为季墨承诺，璃王若能教会几个丫头使用之法，便送他一个惊喜。
消息一出，全府轰动！得知璃王要亲自教丫鬟们耍弄九节鞭，府里的护卫乃至仆役中有两下子的，都跑来围观学习求指点！