斑的身影刚消失在宇智波族地的石门后，千乃便收回了目光，她站在林间小路上，风吹起袖角，什么也没说，转身回了日向族地。
静室里堆着几卷未整理的情报，她坐下，正要展开一份边境动向图，袖中忽然传来一阵急促震动。那不是普通的查克拉波动，而是某种深层共鸣——贴在斑护额内侧的标记符，正在剧烈发烫。
她动作一顿，指尖立刻探入袖袋，抽出那张薄如蝉翼的符纸。符面原本淡青，此刻已转为深褐，边缘微微卷曲，像是被火焰燎过。这是生命垂危才会触发的状态。
没有半分迟疑，她站起身，结印。
飞雷神?瞬身。
空气撕裂，她的身影在原地留下一道残影，下一瞬已出现在数十里外的山脊边缘。
眼前景象让她瞳孔一缩。
泥浪翻涌，地面像煮沸的浆糊，不断冒着气泡。斑半跪在硬化土流中央，左肩插着一支黑针，衣料被血浸透大半。他右手撑地，写轮眼还在转动，但眼神已经有些涣散。两名土之国忍者立于高处，一人双手结印维持“土流大河”，另一人正从腰间取出第二支毒针。第三人倒在不远处，胸口起伏微弱，显然是刚被他击退。
千乃落地时右脚一滑，身形晃了半步才稳住。她没空调整姿势，白眼瞬间开启，视野里三人的查克拉流动路线清晰浮现。
左侧那人查克拉最弱，结印节奏拖沓。她抬手就是一记八卦空掌，掌风隔空轰出，在对方手腕上擦过，那人手指一抖，印式崩解，泥流顿时出现裂缝。
趁着这空隙，她跃入战圈。
右侧敌人反应极快，刀光直劈而来。她侧身避过，同时甩出三枚苦无，角度刁钻，分别命中对方膝窝与踝关节。那人脚步一滞，动作慢了半拍。她趁机欺近，双掌连拍，柔拳精准封住其经络节点，对方闷哼一声，瘫倒在地。
最后一人刚要补位，她已旋身回击，掌缘带着查克拉刃扫过其腹部。那人倒退数步，捂着伤口踉跄后退，不敢再上前。
泥流仍在收缩，斑的身体被越压越深。千乃冲到他身边，蹲下身，手掌贴地，白眼穿透土层结构，迅速锁定下方三处查克拉节点——那是维持“土流大河”的核心印记。
她毫不犹豫，一掌拍下，击碎主控点。
“轰”地一声，泥流崩塌，斑整个人向前栽倒。她伸手扶住他的肩膀，感受到一阵滚烫。
“还能听见我吗？”她低声问。
斑喘了口气，眼皮颤了颤，“你……怎么来了。”
“别说话。”她将他背靠断岩安置好，自己坐在他身旁，一手搭上他脉门，一边开启白眼全功率扫描体内状况。
毒素正沿着肩胛下方的经络缓慢扩散，速度不快，但已侵入神经束。若再晚一刻，就会麻痹呼吸肌。
她深吸一口气，指尖凝聚出极细的查克拉丝，像针一样缓缓探入伤口周围。白眼下，每一缕毒素的走向都无所遁形。她小心剥离包裹在毒针周围的黏稠物质，防止拔出时引发二次扩散。
斑咬着牙，额头渗出冷汗，“嘶~。”
“忍着。”她说，“现在动不得。”
她另一只手轻轻按住他肩膀，稳定他的身体。查克拉丝继续深入，一点点分离毒素与组织。时间仿佛拉长，只有风掠过岩壁的声音。
终于，她找到毒素聚集的关键点。双手快速变换手势，使出“八卦掌?引毒归穴”，逆向引导毒流汇聚至皮下一处。
然后，她用指甲轻轻挑开皮肤，黑色血珠立刻涌出，混着一根寸许长的黑针一同被挤出。
斑闷哼一声，身体猛地绷紧。
“好了。”她松了口气，迅速从怀中取出瓷瓶，倒出一枚淡绿色药丸，“张嘴。”
他闭着眼，嘴唇干裂。她扶起他的头，把药丸送进他嘴里，又喂了一口水。
他艰难吞咽下去，呼吸渐渐平稳了些。
她没放松警惕，环顾四周。那三人虽暂时失去战力，但还没死。她取出几张符纸，在周围布下简易结界，遮掩查克拉气息，又检查了一遍斑的伤口，确认不再渗血。
夜色渐浓，山风变凉。
她坐回原处，仍靠着他肩膀，一手搭在他腕上监测脉搏。他的心跳比刚才有力多了，体温也开始回落。
“你是不是早就在我身上留了东西？”他忽然开口，声音沙哑。
“嗯。”她答得干脆，“上次你说要去边境，我就贴了。”
“你不信我能活着回来？”
“我不是不信你。”她顿了顿，“我是怕你太拼命。”
他沉默了一会儿，嘴角扯了一下，“你管得真宽。”
“我不管你，谁管？”
他没再说话，只是慢慢抬起右手，握住了挂在腰侧的刀柄。指节泛白了一瞬，又缓缓松开。
远处传来一声鸟鸣，像是夜枭叫了一声就停了。
千乃察觉到他的手指微微动了动，似乎想说什么，却又忍住了。
她低头看了看自己还搭在他腕上的手，没拿开。
“你知道刚才最危险的是什么吗？”她轻声说。
“不是毒针？”
“是你还在强行维持写轮眼。”她盯着他，“明明快撑不住了，还不肯闭眼。你是想死在任务里，还是想让我看见你倒下的样子？”
他喉结动了动，“我没想让你来。”
“可我来了。”她看着他，“而且下次还会来。”
他偏过头，避开她的视线，望着漆黑的山崖，“……下次别来了。”
“不行。”
他刚要再说什么，忽然皱眉，左手猛地按住胸口，呼吸一滞。
她立刻伸手扶住他肩膀：“怎么了？”
他咬牙，额角又渗出汗珠：“心口……像是被什么东西压住了。”
她马上开启白眼，查克拉探入他体内经络。
就在她凝神查看的瞬间，他右手突然抬起，一把攥住了她垂落的手腕。
力道很重，却不像是要挣脱。