项天环视着浑身浴血的众人，声音在浓雾中沉甸甸地传开：“兄弟们，我们闯过了第一道死关。前路只会更险，但我信得过各位——只要火种不灭，绝境也能踏出生路！”
众人虽伤痕累累，却纷纷挺直脊梁。有人撕下衣襟包扎伤口，有人取出干粮默默咀嚼，喘息声在寂静中此起彼伏。四周雾气翻涌，仿佛有无数双眼睛在暗处窥探，带着冰冷的算计。
项天走到刘妍身侧，压低声音：“妍儿，困兽之斗终非长久之计。”刘妍指尖轻抚剑刃上未干的血迹，眼中闪过锐光：“须得将众人所长拧成一股绳——单打独斗，迟早被逐个击破。”两人目光交汇，无需多言便已共识。
片刻后，核心成员围聚成一圈。火把在雾中摇曳，映照着每一张凝重面孔。
项天率先开口，目光扫过众人：“天道设此绝地，意在耗死我们。要破局，得先看清棋盘。”乌江老渔翁咳嗽两声，以树枝在地上勾画：“老朽行走江湖六十载，见过七十三种机关布局。此地陷阱虽杂，却有规律可循——诸位且看。”他画出几道交错线，“火喷、毒箭、陷坑，三者总成‘品’字连环。每次触发，必有十息间隙可寻安全路径。”
巫族圣女轻抚腕间骨链，接口道：“我族《巫典·机关篇》有载：凡机械造物，必依‘地脉节点’布设。我可借祖灵之力，暂时凝固三处关键节点，每处约能维持三十息。”她顿了顿，“但施术时需全心沉浸，需有人护法。”
弑天盟中一名面容冷峻的紫衣女子起身——正是副盟主冷月。她手中匕首翻飞如蝶：“我方擅暗袭。方才交战，我注意到东南方有令旗挥动，应是敌指挥所在。若给我十二精锐，一炷香内可断其首脑。”
北漠冰原部落首领巴图鲁拍案而起：“正面厮杀交给我们！草原儿郎从不怕硬仗！”他身侧的长老却按住他肩膀，沉声道：“蛮冲只会折损族人。老朽观敌阵变化，暗合‘九宫移形’古阵——需以‘三三制’突击，破其枢纽。”
归墟探秘者联盟的白须老者取出罗盘，指针剧烈颤动：“此地磁场混乱，但混乱中反有生机。”他指向罗盘边缘一处微光，“东北巽位有‘生门’波动，应是陷阱最薄弱处。只是……”他苦笑，“需先挺过接下来三波攻势。”
洪荒遗族中走出一位披羽衣的女子，声如古磬：“我可唤‘地听之术’，预判三步内机关启动。但此法耗神，仅能维持百息。”东海龙宫三公主敖璃指尖凝出一滴湛蓝水珠：“我以龙宫秘法‘回春露’救治重伤者，但灵力有限，仅能施救九人。”
项天静静听着，重瞳深处光影流转。待众人言毕，他缓缓起身：“如此——我们便下一盘生死棋。”
“巫族圣女领族人压制关键节点；弑天盟冷月率精锐袭敌指挥；北漠部族按长老所言布‘三三阵’正面牵制；归墟联盟紧盯生门变化；洪荒遗族施展地听术预警；敖璃公主保存灵力，专救重伤。”他目光最后落在乌江老渔翁身上，“老前辈，请您坐镇中枢，统观全局——十息间隙的生死路，全仰仗您指点。”
众人肃然领命。
行动在浓雾中悄然展开。七名巫族高手围成星阵，圣女立于中央，咬破食指在额头画出古老血纹。她闭目吟唱，音节古老苍凉，周身泛起幽蓝光晕。光晕如水波扩散，触及之处，地面机关的齿轮摩擦声竟真的渐渐滞涩——三十丈外一处喷火机关，火焰骤然缩回半尺；左侧毒箭孔洞中，机械运转声明显迟缓。
“第一节点已压制！”圣女嘴角渗血，“二十五息！”
几乎同时，十二道黑影如鬼魅般掠向东南。冷月身如轻烟，匕首掠过两名守卫咽喉时竟未发出一丝声响。弑天盟众人各展绝技：有人贴地滑行避开巡查，有人借雾隐身形，更有人易容成敌方伤兵混入内围。不过半柱香，已摸至指挥高台下——那里三名黑袍人正挥动令旗，周围护卫林立。
冷月打出手势。十二人骤然暴起！匕首、袖箭、飞镖如暴雨倾泻，护卫尚未反应便倒下一片。三名黑袍人急退，其中一人掏出号角欲吹，却被冷月掷出的匕首贯穿咽喉。令旗倒地，敌阵果然开始混乱。
正面战场，巴图鲁将部落勇士分作九组，每组三人呈三角阵型突进。这“三三制”看似简单，却暗合攻防转换之妙：一人主攻时，两人侧翼协防；遇陷阱则瞬间变阵迂回。草原勇士的悍勇配上精妙阵型，竟将数倍于己的敌人牢牢牵制在前线。
“左前五步，地陷将启！”羽衣女子的预警及时传来。洪荒遗族众人额间皆开“地听之眼”，脚下细微震动尽在掌握。队伍依言变向，刚闪开，原地便塌陷出三丈深坑。
白须老者紧盯罗盘，突然高喊：“巽位生门现——但只有五息窗口！”
项天闻言长啸：“所有人，向东北突围！”
黑色长刀再起，煞气如黑龙卷地。刘妍剑化流光，所过之处敌刃尽断。众人朝东北方全力冲杀，巫族圣女喷出一口鲜血，却将最后灵力尽数注入压制——所有机关彻底停滞十息！
就是这十息，队伍如利箭穿透敌阵。敖璃公主双手连弹，九滴回春露飞入重伤者体内，濒死之人竟奇迹般恢复行动力。乌江老渔翁在前引路，每一步都踏在安全间隙：“左三右四，跳！”“贴壁行七步！”
当他们终于冲出最后一道陷阱线时，身后传来黑袍人怨毒的尖啸。雾气中，倒伏着数十具敌我尸体，鲜血渗入泥土，在火把残光中泛着暗红。
项天回望来路，重瞳映出那片吞噬生命的迷雾区域。他清点人数：出发时一百四十七人，此刻剩一百零九。三十八条性命永远留在了那片死地。
“包扎，休整。”他声音沙哑，“半时辰后出发。”
刘妍默默递来水囊。项天接过时，触到她冰凉的手指。两人对视，眼中都有同样的沉重——这只是开始。天道势力的棋盘上，他们刚破一角。而下一局，赌注只会更大。
东方的雷声更近了，云层中隐约闪过青紫色电光。风起时，带着咸涩的海腥气——他们正在接近某个更庞大的秘密，而代价，早已写在每一滴血里。