货栈虽比不得黎国京城的精致，倒也还算干净整洁。但谢大指挥使的眉头从进门起就没舒展过。
“这榻太硬，硌得慌，不利于夫人休养。”
“窗户透风，北境夜寒，冻着夫人如何是好？”
“这羊奶腥气太重，夫人如何入口？”
他挑剔了一圈，最后得出结论：“此地不宜久留，需速战速决。”那严肃的模样，仿佛住的不是货栈，而是龙潭虎穴。
温琼华看着他难得这般“娇气”的模样，心下明了。
身处完全陌生的险境，让他对她的安全担忧到了极点，以至于看什么都不顺眼，恨不得将她揣进口袋里才安心。更何况今日.....差点被买走了....
她心中暖融，面上却故作无奈，柔声道：“好啦，我的谢护卫，既来之则安之。榻硬些对身体好，窗户我已让青黛加了厚帘，羊奶不喝便是，白芷备了清茶。你且放宽心，我又不是纸糊的。”
她笑着将他按坐在榻上，递上一杯自己带来的、用小火炉重新烹过的清茶，柔声道：“我的好夫君，出门在外，暂且将就些。等事情了了，回家我天天给你烹你最爱喝的雪顶含翠，可好？”
谢临渊接过茶杯，指尖触到她温软的掌心，心头的躁郁这才被抚平些许。他顺势将人拉入怀中，下巴抵着她的发顶，闷闷道：“……我只是不喜这里，鱼龙混杂。”尤其不喜那些落在她身上的、或好奇或惊艳的目光。
“知道你是担心我。”温琼华依偎在他怀里，指尖轻轻划过他胸前护卫服上繁复的花纹，调侃道，“谢护卫这般尽职尽责，回头定让‘少东家’给你加钱。”
谢临渊被她逗得低笑一声，低头在她额间印下一吻：“工钱免了，夫人多给些‘赏钱’便好。”
两人正低声笑闹，云丹和齐七敲门进来，简要说明了王庭现状。
正如之前所知，北戎王庭内部，大皇子咄苾仗着母族势大，又得国师巫源鼎力支持，风头无两，行事嚣张。
四皇子云丹因其母齐娜妃的“异族”身份，且性格仁厚不喜征战，在朝中势力单薄，但一些看不惯咄苾暴虐和巫源邪术的老派贵族，私下里对云丹抱有一定同情。
而今日在集市上所见到的乌雅，正是北戎最大部族的公主，他们不参与党争，意向不明。
“母妃已派人暗中传信，”云丹压低声音，“明日晚间宴会，可与诸位一见。”
终于要见到关键人物齐娜妃了！众人精神一振。
翌日，为了不引人怀疑，商队照常“营业”。
宴会设在一位贵族的宽敞帐篷里，灯火通明，酒肉飘香。北戎贵族们衣着华丽，举止豪放，与黎国宴会的含蓄雅致截然不同。
温琼华依旧戴着额链，身着西域长裙，与一身“暴发户”气质拿捏得恰到好处的萧玹，以及虽然穿着护卫服但难掩贵气的谢临渊一同出席，倒也不算突兀。
几人等待着齐娜妃的到来，一边耳听八方地听着周围人的讨论，谢临渊时不时地赶走前来敬酒的男男女女，已经是烦不胜烦。
此时，在一众谄媚之人的簇拥下，一个身材高大，面容粗犷的北戎人进来，众人纷纷跪拜。
“参见大皇子殿下。”
萧玹与温琼华等人面面相觑，这瘟神怎地来了？
他早就注意到这支新来的、气质非凡的“商队”，尤其在看到温琼华那即便遮掩也难掩风华的身姿时，眼中闪过一丝淫邪的光。
他端着酒杯，摇摇晃晃地走过来，“小美人儿，跟着个商贾有什么前途？不如跟了本皇子，保你享尽荣华富贵！”说着，竟伸手想去抬温琼华的下巴。
谢临渊眼神一寒，正要动作，却有人比他更快！
一只古铜色、肌肉线条流畅有力的手臂猛地伸过来，毫不客气地拍开了咄苾的咸猪手！
“咄苾！收起你的爪子！别吓着我的朋友！”
众人循声望去，只见乌雅公主如同护崽的母豹般，大步流星地走了过来。
她今日换了一身更正式的礼服，依旧难掩其健硕高挑的身材，往温琼华身前一站，竟比咄苾还高了小半个头，气势十足。
她先是关切地看了温琼华一眼，确认她无恙后，才怒目瞪向咄苾：“这位小娘子是我乌雅的朋友！你少打她的主意！还有她的护卫，”她转头，目光灼灼地看向脸色黑沉的谢临渊，咧嘴一笑，露出洁白的牙齿，“我看着也挺顺眼，你也不准抢！”
咄苾显然对乌雅有些忌惮，脸色难看：“乌雅，你少多管闲事！”
“这闲事我管定了！”乌雅毫不示弱，她身后的几名女护卫也上前一步，气势逼人。
眼看冲突升级，宴会主人赶紧出来打圆场。咄苾狠狠瞪了乌雅和谢临渊一眼，悻悻离去。
乌雅这才转身，对着温琼华露出一个灿烂的笑容：“小娘子，别怕，有我在，没人敢欺负你！”她又看向谢临渊，眼神更加热烈，“你这护卫，性子冷是冷了点儿，但刚才护主的样子，真带劲！我喜欢！”
谢临渊：“……”
他感觉自己的太阳穴在突突直跳。
温琼华忍着扶额的冲动，得体地向乌雅道谢：“多谢公主解围。”
“哎呀，叫什么公主，叫我乌雅就行！”乌雅豪爽地摆手，越看温琼华越觉得投缘。
宴会后半程，乌雅几乎黏在了温琼华这边，无视谢临渊散发的冷气，热情地介绍着北戎的风土人情，还不停地给温琼华塞各种北戎点心（味道都很……独特），热情得让温琼华都有些招架不住。
萧玹与谢临渊低语，大皇子的突然出现打乱了计划，齐娜妃不好再出现。
谢临渊周身的气压低得吓人，今日一无所获就算了，自家夫人还被一个他怎么瞪都瞪不走的人缠着，若是说眼神能杀人的话，此时乌雅怕已经是千疮百孔了。
“对了，说起来也挺奇怪的。国师府的人最近神神秘秘的，好像在找一样很久以前从庸国抢来的旧东西……”乌雅像是想起什么，随口道，
她咬了一大口肉，含糊不清地继续道：“据说是……某个很厉害的女将军的……叫什么来着？哦对！好像是姓凌？”
温琼华拿着肉串的手，猛地一顿。
谢临渊倏然抬眸，眼神锐利如箭，直直射向乌雅！