谢府·纳征吉日
天刚蒙蒙亮，谢府已是一片忙碌。下人们穿梭如织，将一抬抬聘礼绑上大红绸花。
东院这边八十八抬聘礼整整齐齐列着，珍珠玛瑙在晨曦中闪着富贵的光。
苏新语扶着嬷嬷的手巡视，时不时调整某样礼品的摆放位置：“这对玉如意再往前提一提，要让所有人都看得见。”苏新语抚过一件赤金头面，嘴角挂着笑。虽对这桩婚事心有芥蒂，但表面功夫必须做足——毕竟是太子妃的侄女。
西院却是另一番光景。周静姝看着勉强凑足的五十六抬聘礼，心中冷笑。虽比原先的三十六抬多了二十抬，却尽是些寻常物件，还是寒酸得可怜。
“老夫人发话，到底是娶郡主，面子上总要过得去。”管事低声对周静姝解释，眼中却带着轻蔑，“不过庶子就是庶子，总不能越过嫡子去。”
周静姝冷笑不语。她今儿个特意穿了件绛红色褙子，既不失礼数，又不至于太喜庆——老封君口口声声说“毕竟是娶郡主”，据她所知，是那日丞相大人发了好大一通火，特地叮嘱老夫人，要增加聘礼。
可到头来，在内宅之中，还是这般敷衍。
“弟妹。”苏新语假笑着走来，“这大好的日子，谢临渊人呢？莫不是在哪里喝醉了酒，忘了今天的日子吧？”
周静姝福了福身：“回大嫂，临渊说有些事耽误了，晚些直接去温府。”
苏新语冷哼一声，凤眼斜挑：“他能有什么正经事？那婚也是他自己求来的，今日谢府破例给足了他脸面，别让人说我们丞相府不懂规矩。”
周静姝低头称是，眼中却闪过一丝讥讽。
辰时正，两路送聘队伍同时出发。苏新语带着谢临风和媒婆，一行人浩浩荡荡地往太子府去了，周静姝看着许久没出门的谢临风此时脸上也是带着喜气的。却没注意到他们走后，谢临风看着他们去往温府的方向，眼中的异色。
周静姝的轿子停在温府门前时，冷汗已浸透里衣。虽得了温景的承诺，但真到了这一刻，仍不免忐忑。奉命同来的王媒婆却浑然不觉，扯着嗓子喊道：“谢府来提亲啦！——”
媒婆尖细的嗓音在王府门前回荡，却只换来两个门房懒洋洋的应门。没有鞭炮，没有迎接，甚至连个管事嬷嬷都没露面。
媒婆擦了擦汗，强撑着笑脸，回头看向周静姝：“这...这温府好大的架子...”
“进去吧。”周静姝深吸一口气，抬步迈进府门。
正厅内，温家主母萧嫣端坐首位，一袭绛紫色对襟衫衬得面色肃穆。二房夫人李妙晴与三房夫人王文悦分坐两侧，一个慢条斯理地拨着茶沫，一个随手摇着团扇。
更可怕的是温家三位公子——温瑞、温瑜、温烨如三尊怒目金刚般立在两侧，而今日的主角温琼华压根没露面。
“谢府二夫人到——”门房有气无力地通传。
厅内无人应答。王媒婆膝盖一软，差点跪了——说好的高门联姻喜气洋洋呢？这阵仗倒像是三堂会审！
媒婆额头冒汗，硬着头皮走流程：“给王妃、各位夫人请安了。吉日良辰，谢府特来下聘...”她干笑着递上礼单，“这是聘雁，象征夫妻和顺...”
无人应答。厅内只有茶杯轻碰的声响。
媒婆咽了口唾沫，继续道：“这是聘饼，寓意团圆美满...”
依然无人理会。
“行了。”萧嫣放下茶盏，“直接看聘礼单吧。”
媒婆冷汗涔涔地展开烫金礼单，声音发颤：“吉日纳征，两姓联姻。谢府特备聘礼五十六抬，有云锦十匹、蜀绣十匹、赤金头面两套...”
她每念一项，厅内温度就降一分。
就在媒婆吹得天花乱坠之时，“...这珊瑚树乃南海珍品，价值连城...”，
一阵刻意放重的脚步声从门外传来。
“这便是你们谢家的聘礼单子？！”萧嫣突然拍案而起，拔高了音量，勃然大怒道声，“你们谢家简直是欺人太甚！”她一把夺过礼单，“堂堂丞相府，就拿出这种东西？这个聘礼单子敢拿出去让别人看一眼吗！”萧嫣怒不可遏，将茶盏重重掷在地上，瓷片四溅。
媒婆腿一软，求助地看向周静姝。这位谢家二夫人却只是垂首站着，指尖发白。忽然，她感觉袖子被人轻轻一扯——李妙晴不知何时挪到她身边，递来一个安抚的眼神。
“母亲，我下朝回来晚了，这是怎么了？何故生这么大的气？”一道清朗男声插入。众人回头，只见一身靛青色官服的温景踏入厅内，身后还跟着几位长须白发的官员，个个气度不凡。
人群中央，一位须发皆白的老者皱眉上前。他一身绛紫官袍，正是御史台大夫张谏之。
“王妃这是何故？”张谏之捋须环视满室红绸，“老夫与几位同僚下朝偶遇小温大人，听说府上有喜事，老朽也是好久没看到老王爷了，特来讨杯喜酒。怎么...”他目光落在那份聘礼单上，“这是...”
周静姝会意，走到近前，为难的叹息，“我也知道是委屈郡主了，可是这谢临渊毕竟是庶子，我们已经是按照谢家的规矩给了最高的聘礼单子。”她面露难色，而且风哥儿也要成婚了，总不能越过嫡子吧？”
萧嫣已经“气”得说不出话，三房王氏王文悦霍然起身，她本就是武将出身，声音比一般女子更有气势：“你们谢家拿这些破烂来羞辱我们温府！这还没进门呢就这般作践琼华，等进了门还不得被生吞活剥了？”
张大夫拾起礼单细看，眉头越皱越紧。身后几位御史也凑上来，顿时议论纷纷。
“这...这也太寒酸了。”
“连寻常富户都不如.....”
“谢家怎会如此糊涂？”
周静姝低头掩去眼中笑意——这场戏，演得正是时候。
温景适时开口：“张大人有所不知，舍妹的嫁妆单子早已拟好。”他从袖中抽出一卷金边礼单，“原想着门当户对，如今看来...”
张谏之接过一看，眉头越皱越紧。单子上密密麻麻列着：南海明珠十斛、昆仑白玉屏风一对、御赐金丝楠木家具全套...随便一样都抵得过谢家全部聘礼。
“这...”张谏之看向周静姝，眼中已带责备，“谢夫人，贵府这般行事，未免太不把皇室赐婚放在眼里了。”
周静姝低头不语。
“谢府如此苛待庶子，藐视皇威，王妃，这个聘礼单受累给我誊抄一份，明日早朝，我倒是要拿给圣上看看，问问谢老爷如何勘为百官表率！”
几位谏官纷纷点头。
“夫人！夫人！”一个小丫鬟慌慌张张跑进厅堂，气都喘不匀，“谢、谢家大少爷来了！还有周老太君和太后娘娘身边的李嬷嬷！”
满座皆惊！连御史台张谏之都霍然起身。李嬷嬷是谁？自先帝朝便侍奉太后，历经三朝不倒，便是皇帝见了也要尊称一声“李姑姑”。
而周老太君更是了不得——太后的亲姐，当年叱咤沙场的女将军，如今年近九旬，等闲不出府门。当年一杆银枪横扫北疆时，宣和老王爷温靖还只是个新兵蛋子！