离开浅滩区的渔民小屋，林墨沿着海岸线朝着临海城的方向快步前行。阳光透过云层洒在沙滩上，留下斑驳的光影，海风吹拂着他的衣角，带着淡淡的咸湿气息。沿途不时能看到结伴而行的玩家，有的在讨论着深海区的资源分布，有的在炫耀着刚获得的装备，热闹非凡。但林墨无心参与，他的脑海中满是强化装备的期待，脚步也不由得加快了几分。
大约一个时辰后，临海城高大的城墙出现在视野中。城墙由青色的巨石砌成，高达 20 米，城墙上悬挂着 “临海城” 三个金色的大字，在阳光的照耀下熠熠生辉。城门口有 Npc 士兵守卫，对进出的玩家进行简单的检查，确保没有携带危险物品。林墨顺利通过检查，进入了临海城。
城内的景象比他想象中更加繁华。宽阔的街道两旁，商铺林立，有售卖装备的铁匠铺、提供药剂的药店、收购材料的拍卖行，还有供玩家休息的客栈。街道上人头攒动，玩家们摩肩接踵，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，一派热闹的景象。林墨按照之前从珍珠商会接待员那里得知的信息，朝着位于城中心的 “装备强化区” 走去。
装备强化区是临海城专门为玩家提供装备强化服务的区域，这里聚集了多名装备强化师 Npc，其中最有名的是一位名叫 “老铁匠” 的 60 级 Npc，据说他强化装备的成功率比其他强化师高出 10%，因此吸引了大量玩家前来。林墨来到装备强化区时，这里已经排起了长长的队伍，玩家们手里拿着各种装备和材料，焦急地等待着强化。
林墨没有插队，而是安静地排在队伍末尾，同时观察着其他玩家的强化情况。有的玩家成功强化装备，兴奋地欢呼雀跃；有的玩家强化失败，装备破碎，沮丧地摇头叹气。装备强化不仅需要消耗珍贵的材料，还存在失败的风险，等级越高的装备，强化失败的概率越大，一旦失败，装备就会化为碎片，之前的投入也将付诸东流。
“下一位！” 老铁匠的声音洪亮，打断了林墨的思绪。排在他前面的玩家拿着一把蓝色品质的长剑，小心翼翼地递给老铁匠：“大师，麻烦您帮我强化这把长剑，材料都在这里了。” 老铁匠接过长剑和材料，熟练地将材料放入强化炉中，口中念念有词，双手快速结印。强化炉中顿时燃起熊熊火焰，火焰的颜色从红色逐渐变为橙色，再变为金色。
“砰！” 一声巨响，强化炉的炉盖被弹开，一把泛着金色光芒的长剑从炉中飞出，落在老铁匠手中。“恭喜你，强化成功！” 老铁匠将长剑递给玩家，玩家接过长剑，查看属性后，兴奋地道谢，转身离开了。
终于轮到林墨了。他走到老铁匠面前，将暗影甲和 50 颗深海珍珠放在桌子上：“大师，麻烦您帮我强化这件暗影甲，材料是 50 颗深海珍珠。” 老铁匠拿起暗影甲，仔细观察了片刻，眼中闪过一丝惊讶：“这件暗影甲是紫色品质的稀有装备，基础属性不错，用深海珍珠强化正好能发挥它的最大潜力。不过，强化有风险，你确定要强化吗？”
“我确定。” 林墨坚定地说道。他深知强化装备对提升实力的重要性，虽然存在风险，但为了应对后续可能遇到的挑战，尤其是海鲨公会的报复，必须尽快提升自己的实力。
老铁匠点了点头，不再多言，将暗影甲和 50 颗深海珍珠放入强化炉中。他双手结印，口中念诵着晦涩的咒语，强化炉中的火焰瞬间燃起，颜色从红色快速变为紫色，这是深海珍珠与暗影甲产生共鸣的迹象。火焰越来越旺，紫色的光芒透过强化炉的缝隙向外扩散，照亮了整个强化区，周围的玩家纷纷侧目，好奇地看着这一幕。
林墨的心跳不由得加快，紧盯着强化炉，心中默默祈祷着强化成功。时间一分一秒地过去，强化炉中的火焰逐渐稳定下来，紫色的光芒也变得更加浓郁。突然，强化炉中传来一声清脆的 “叮” 声，炉盖自动打开，一件泛着深紫色光芒的暗影甲缓缓升起，落在老铁匠手中。
“叮！恭喜玩家林墨，暗影甲强化 + 1 成功！防御 + 5，敏捷 + 3，被动技能‘暗影庇护’触发概率提升至 12%！” 系统提示音在林墨耳边响起，他心中一喜，连忙接过暗影甲，查看属性。
强化后的暗影甲，外观更加精致，甲身布满了细密的黑色纹路，如同流动的暗影，散发出淡淡的威压。属性面板上，防御从原来的 80 点提升至 85 点，敏捷从原来的 125 点提升至 128 点，被动技能 “暗影庇护” 的触发概率也从 10% 提升至 12%。“暗影庇护” 是暗影甲的核心被动技能，触发时能在受到攻击时自动生成一个暗影护盾，抵消 30% 的伤害，触发概率的提升，意味着在战斗中能获得更多的保护。
“太好了！” 林墨心中激动，对强化效果非常满意。他没有停留，又从背包里取出碎影匕和 30 颗深海珍珠，递给老铁匠：“大师，麻烦您再帮我强化这把匕首。”
老铁匠接过碎影匕，同样仔细观察了片刻，说道：“这把碎影匕也是紫色品质的刺客专用武器，攻击力不错，用深海珍珠强化能进一步提升它的锋利度和暴击率。不过，强化匕首的难度比强化铠甲稍高，你要做好心理准备。”
“我明白，麻烦您了。” 林墨说道。老铁匠点了点头，将碎影匕和 30 颗深海珍珠放入强化炉中。这一次，强化炉中的火焰变为了深蓝色，火焰中隐约能看到无数细小的黑色光点，如同匕首的锋芒。
林墨紧盯着强化炉，心中有些紧张。碎影匕是他的主要武器，若是强化失败，对他的战斗力将造成很大影响。时间在紧张的等待中流逝，强化炉中的火焰忽明忽暗，似乎随时都可能熄灭。就在林墨以为强化要失败时，火焰突然变得稳定下来，深蓝色的光芒中闪过一道黑色的闪电，强化炉中传来一声尖锐的 “嘶鸣”，如同匕首划破空气的声音。
“叮！恭喜玩家林墨，碎影匕强化 + 1 成功！攻击力 + 8，暴击率 + 2%！” 系统提示音再次响起，林墨悬着的心终于放了下来。他接过强化后的碎影匕，只见匕首的刃身更加锋利，泛着淡淡的黑色寒光，刀柄上的纹路也变得更加清晰，握在手中，能清晰地感受到其中蕴含的强大能量。
查看碎影匕的属性，攻击力从原来的 746 点提升至 754 点，暴击率从原来的 15% 提升至 17%。暴击率的提升，意味着在战斗中能更频繁地触发暴击效果，造成更高的伤害，对于刺客职业来说，这无疑是非常重要的属性提升。
强化完装备，林墨的心情格外愉悦。他向老铁匠道谢后，转身离开了装备强化区。此时，他的背包里还剩下 35 颗深海珍珠，这些珍珠可以留着日后进一步强化装备，或者用来制作其他稀有道具。
林墨来到一处安静的角落，调出自己的属性面板，查看强化装备后的整体属性：
玩家：林墨
等级：42 级
职业：神刺
力量：105 点（基础 103 点 + 装备加成 2 点）
敏捷：128 点（基础 125 点 + 暗影甲强化加成 3 点，水行靴加成 8 点，暗影甲基础加成 16.5 点，实际 155.5 点）
体质：85 点（基础 83 点 + 装备加成 2 点，暗影甲基础加成 33 点物理防御、16.5 点法术防御，实际物理防御 242 点，法术防御 148.5 点）
智力：78 点（基础 75 点 + 装备加成 3 点）
精神：136 点（基础 133 点 + 装备加成 3 点）
物理攻击：754 点（基础 746 点 + 碎影匕强化加成 8 点，暗影甲敏捷加成，实际 782 点）
生命值：1960 点（基础 1910 点 + 装备加成 50 点）
法力值：1370 点（基础 1340 点 + 装备加成 30 点）
暴击率：17%（基础 15% + 碎影匕强化加成 2%）
被动技能：暗影庇护（触发概率 12%，受到攻击时生成暗影护盾，抵消 30% 伤害）
看着更新后的属性面板，林墨心中充满了成就感。强化后的装备让他的综合实力得到了显着提升，尤其是敏捷、攻击力和暴击率的提升，让他在战斗中的机动性和爆发力更强。根据《玄境》的实力评估标准，他现在的综合实力已经接近普通 45 级玩家，足以应对大部分中高阶副本和野外战斗。
“有了这样的实力，就算遇到海鲨公会的 43 级高层玩家，也有一战之力了。” 林墨心中自信满满。他收起属性面板，准备前往拍卖行，将之前获得的 “治愈法杖” 和 “武贲铠甲碎片” 出售，换取更多的铜币，用于购买其他所需的物资。