陈莲看着李太白“局促不安”地站在软榻前，指尖还在无意识地攥着衣角，眼底的笑意更浓。
她伸手拉过他的手腕，将人拽到软榻上坐下，自己则顺势靠在他的肩头，发丝扫过他的脖颈，带着痒意。
“怎么，还不好意思？”陈莲的嘴唇贴着他的耳垂，吐气如兰，“叫声‘干娘’来听听，听了，这葛家的好处，少不了你的。”
李太白的身体微微一僵，随即缓缓抬起头，眼神里带着几分委屈，还有一丝不易察觉的坚定：“夫人，不是太白不愿叫，只是……”
他顿了顿，声音低了下去，带着压抑的痛苦，“我是被爹娘用一百两银子卖到葛家的，他们卖我的那天，我就没‘娘’了。这辈子，我不想再喊别人‘娘’了。”
这话半真半假。他确实恨爹娘的绝情，但更不想喊陈莲“干娘”。
这称呼太束缚，一旦叫出口，往后两人的关系便多了层“伦理”的枷锁，反而不方便。
他要的是“义子”的名分，不是“儿子”的束缚。
陈莲闻言，脸上的笑意淡了些，伸手摸了摸李太白的脸颊，语气里带着几分怜惜：“倒是个苦命的孩子，那对爹娘也太狠心了，这么俊俏的儿子也舍得卖。”
她顿了顿，指尖划过他的唇，“罢了，不叫就不叫，只要你心里记着我的好，比什么都强。”
她本就不是真的想当“干娘”，不过是试探他的顺从度。
如今李太白既表了“忠心”，又有了合理的理由，她便顺坡下驴——反正只要人在身边，叫什么不重要。
李太白心中一松，面上却露出“感激涕零”的模样，伸手揽住陈莲的腰，手掌轻轻摩挲着她柔软的腰腹。
“夫人对太白的好，太白记在心里，往后定好好伺候夫人。”
他的手顺着腰腹往下探，动作带着明显的暗示。
陈莲却轻轻按住他的手，顺势将他推倒在软榻上。
她跨坐在他身上，嫩白的脚掌轻轻踩在他的胸膛上，丝质的绣鞋边缘蹭过他的肌肤，带来一阵酥麻的痒意。
她的脚缓缓往下游走，最终停在他的小腹处，轻轻碾了碾：“急什么？武儿还在府里，若是被他撞见，我这做母亲的颜面往哪放？”
她嘴上说着“拒绝”，脚却微微加了力道，感受着身下男子身体的紧绷，眼底的欲望愈发浓郁。
前夜的缠绵还在脑海里回放，那股久违的通畅感让她时时刻刻都在惦记，可她终究是葛家的主母，不能在儿子面前失了体面。
李太白故作失落，伸手握住陈莲的脚踝，指尖轻轻抚摸着她细腻的皮肤，从脚踝到脚背，动作温柔得像是在抚摸稀世珍宝。
他微微低头，在她的脚背上印下一个轻吻，湿热的触感让陈莲浑身一颤，呼吸瞬间乱了。
“夫人……”李太白的声音带着委屈，眼神却亮得惊人，“小白……难受。”
陈莲被他这副“又纯又欲”的模样勾得心痒难耐，她俯身靠近他，嘴唇几乎贴着他的耳朵：“乖，等武儿走了，我再好好‘疼’你。”
她说着，又用脚轻轻蹭了蹭他，“既然认了你做义子，总得给你份见面礼。说吧，想要什么？”
李太白等的就是这句话。
他装作“犹豫”了片刻，才小声道：“夫人，太白一直住在护院的通铺里，虽然也有个小隔间，可总觉得不自在。若是……若是能有个自己的小院，那就太好了。”
他说得小心翼翼，像是怕陈莲觉得他贪心。
可心里却早已算准——葛越背叛葛家，一脉断绝，他的小院正好空着，而且那小院在南跨院，靠近葛武的院子，既显身份，又方便他观察葛武的动向。
陈莲闻言，眼底闪过一丝了然，随即笑道：“巧了，葛越那逆子的小院正好空着，他一脉已经断绝，那院子留着也是浪费，就赏给你了。”
她顿了顿，手指划过李太白的胸膛，“那院子在南跨院，和武儿的院子不远，占地仅次于我的暖香阁，里面奇花异草不少，房间里的锦衣狐裘也都是好东西，你去了定喜欢。”
李太白的眼睛瞬间亮了起来，他猛地坐起身，一把将陈莲搂进怀里，在她脸上亲了一口：“多谢夫人！太白一定好好打理那院子，绝不辜负夫人的厚爱！”
他的动作带着少年人的雀跃，可眼底深处却藏着一丝不易察觉的得意。
从护院通铺到独立小院，这一步，他走得漂亮！
陈莲被他亲得脸颊泛红，伸手推了推他，却没真的推开：“瞧你那高兴的样，跟个孩子似的。”
嘴上嗔怪，心里却很受用——李太白的“欢喜”越真切，就越显得她的“赏赐”贵重，也越能让他对自己死心塌地。
半个时辰后，李太白怀着激动的心情，跟着管家来到了南跨院的葛越旧居。
推开朱红大门的那一刻，他几乎要抑制不住嘴角的笑意。
院子里种满了牡丹、海棠，此刻虽不是花期，却仍能看出修剪得整齐的枝叶。
正屋的门敞开着，里面的家具都是梨花木的，擦得一尘不染。
偏房里的衣柜里，挂满了崭新的锦袍、狐裘，连袜子都是绣着花纹的丝绸。
甚至连院子角落里的小厨房，都收拾得干干净净，厨具一应俱全。
葛府老管家陈光在一旁笑着说：“太白公子，夫人特意吩咐，葛越之前的东西都扔了，这些都是新置备的，您看看还缺什么，尽管跟我说。”
“不缺，什么都不缺。”
李太白走进正屋，坐在铺着软垫的椅子上，感受着身下的柔软，心里涌起一股前所未有的踏实感。
三个月前，他还住在小溪村的破房子里，屋顶漏雨，四面漏风，晚上只能裹着破棉絮睡觉。
如今，他有了自己的小院，锦衣玉食，还有了葛家义子的名分——这变化，简直像是做梦。
他走到院子中央，看着头顶的蓝天白云，深吸了一口气，胸中的豪气油然而生。
他抬手对着院子喊道：“从今往后，这院子就叫‘太白小院’！”
声音响亮，带着宣示主权的坚定。
老管家陈光在一旁连忙附和：“太白小院，好名字！既雅致，又显公子的身份！”
随后陈光和李太白交代了一些关于“太白小院”的注意事项和府上的惯例，便离开了。
李太白送走老管家后，转身走进偏房。他记得上一次来这里搜查时，发现衣柜后面有个密室，当时匆忙没细看，如今正好看看。
他推开衣柜，果然看到后面有个暗门，打开暗门，里面是个约莫十平米的小房间，放着一张大床，还有几个木箱。
他走到床边，摸了摸床板，还算结实。
他想起昨夜和陈莲、红秀的缠绵，嘴角勾起一抹笑意。
下面的密室没人知道，往后若是和她们在这里……
他摇了摇头，压下心里的杂念，取了新的被褥换上，又将木箱里的干粮和酒水清点了一遍，才满意地离开。
回到正屋，他躺在柔软的床上，看着头顶的纱帐，心里盘算着。
有了小院，就有了自己的地盘；有了义子的名分，就能接触到葛家的核心；接下来，就是好好修炼，尽快突破锻骨境。
只有实力强了，才能真正在葛家站稳脚跟，才能报陈三刀师傅的仇，才能摆脱“玩物”的标签！
窗外的夕阳透过窗棂洒进来，落在他的脸上，温暖而耀眼。
李太白闭上眼睛，嘴角带着笑意。