王强握着腰间的朴刀，指节因用力而发白。
他眼角扫过院墙根下缩着的几个年轻护院，又瞥了眼其他方向传来的嘶吼哭喊声，心里清楚——黑风寨这次来了至少五十人，还带着四个易筋境的头目，硬拼就是送死。
“撤退！退到内院，依托厢房和柴房打！”他扯着嗓子大喊，声音在喊杀声里撕开一道口子。
护院们经历最初的慌乱，心态已经渐渐稳住，听令后立刻交替掩护后撤。
张二狗扛着一根碗口粗的木柴，从廊道的窗台上翻过去时，正好撞见两个追来的马匪。
他想也没想，将木柴横劈过去，“嘭”的一声砸在其中一个马匪的脑门上，那人哼都没哼就倒了，脑浆混着血从指缝里流出来。
可另一个马匪的刀已经刺到了他胸口，张二狗闷哼一声，捂着流血的伤口滚进厢房，顺手带倒了桌案，桌椅碰撞声暂时挡住了马匪的追击。
李老栓则躲在柴房的草垛后，手里攥着一把镰刀。
他见三个马匪正围着护院赵五砍，赵五的胳膊已经被划开一道深可见骨的口子，鲜血染透了短打。
李老栓咬咬牙，突然从草垛后窜出，镰刀直奔最靠近他的马匪后颈——那马匪正举刀要劈赵五的头，没防备身后有人，被镰刀割中颈动脉，鲜血喷了赵五一脸。
可剩下两个马匪立刻转头扑来，李老栓年纪大了，动作慢了半拍，肩膀被砍中，疼得他倒吸一口冷气，只能拖着镰刀往柴房深处退。
混乱中，陈山的左腿突然一麻，接着是钻心的疼。
他低头看去，一把长刀已经劈进了他的大腿，骨头碎裂的声音清晰可闻。
他踉跄着跪倒在地，朴刀脱手落在地上，发出“当啷”一声脆响。
那砍伤他的马匪咧嘴一笑，举起刀就要往他脑袋上劈：“小子，刚才不是挺横吗？现在给爷爷磕头……”
“慢着。”
一道清亮的声音突然传来，马匪的刀停在半空。
陈山抬起头，看见一个穿着青衫的书生站在不远处，手里摇着一把白玉扇，扇面精美，可那纵欲过度的苍白面容却没半点书生的温和，只有冷意。
这书生正是黑风寨的头目之一，无良书生陈陶。
陈陶走上前，用扇子轻轻拨开马匪的刀，蹲在陈山面前，语气带着几分假惺惺的温和：“我来问问话。你叫什么名字？”
陈山原本咬着牙想骂回去——刚才他在门楼子上，也砍倒了两个马匪，哪肯轻易服软。
可此刻长刀还插在腿里，疼得他浑身发抖，马匪的刀又悬在头顶，死亡的恐惧像冰水一样浇透了他的四肢百骸。
他嘴唇哆嗦着，半天才挤出两个字：“陈……陈山。”
“哦？”陈陶眼睛一亮，扇子在掌心敲了敲，“巧了，我也姓陈，咱们还是本家呢。”
他凑近了些，声音压得更低，“放心，我不杀你，就问你几个问题——葛府的女眷，都藏在哪儿了？”
已经杀进来一段时间，陈陶却没有看到一个女眷的身影，着实让他有些不耐烦。
陈山心里咯噔一下，知道陈陶是什么意思，可此刻生死关头，他哪敢多想，只能哆哆嗦嗦地全盘托出：“女……女眷都被护院集中到后厨大院了。三姨太陈莲没在那儿，应该还在西跨院的暖香阁……”
“好，说得好。”陈陶笑着拍了拍他的肩膀，力道却重得让陈山疼出了眼泪，“我说话算话，放过你了。”
陈山如蒙大赦，连忙磕头：“多谢先生！多谢先生！”
他挣扎着想站起来，可刚动了一下，就听见“呼”的一声风响。
他抬头时，只看见一把九环大砍刀劈了下来，眼前瞬间一片血红。
独眼虎陈明不知何时走了过来，一刀将他劈成了两半，内脏和鲜血溅了陈陶一裤腿。
陈陶皱了皱眉，却没生气，只是看着陈山的尸体，嘴角勾起一抹讥讽：“我只说我放过你，可没说其他人不杀你。”
陈明收了刀，九环碰撞着发出“哗哗”的响：“六弟，别跟死人浪费时间。葛越的情报里说，葛府只有陈三刀是个硬茬，那瘸子肯定在暖香阁护着陈莲。你想去后厨，正好，把小的们都带过去。记住，玩完就杀，天亮前必须走。”
陈陶眼睛立刻亮了，刚才的阴冷一扫而空，只剩下猥琐的兴奋：“谢四哥！我这就去！”
他转头看向一旁的小旋风胡飞——胡飞少了一条胳膊，脸上留着一道刀疤，正盯着后厨的方向咽口水。
“飞哥，一起？”
胡飞咧嘴一笑，露出黄牙：“正有此意。”
两人立刻带着身后众多小喽啰，朝着后厨大院的方向跑去。
陈明和金枪客焦山，仗着武艺高强，径自往西跨院走去。
夜色里，葛家大院的哭喊声、打斗声、马匪的贱笑声混在一起，像一曲绝望的夜曲。