由于三天后即将拔营攻打高柳城，若一次性抽打二十鞭，恐怕会导致整个军户和屯兵群体崩溃瓦解。
这种结果绝非邓芝所期望见到的局面。
因此，他不得不采取权宜之计。
先暂时执行五鞭之刑，并将剩余的十五鞭记录下来留待日后处置。
尽管仅仅实施了五鞭，但这已足以给全体军将敲响警钟、留下深刻印象。
作为将领，如果连自己手下的士兵都管理不善，那么他们自身自然难辞其咎。
就在短短一天之内，邓芝马不停蹄地穿梭于禁军大营、军户大营以及屯兵大营之间，通过一系列雷厉风行的举措树立起绝对权威。
而这一切，也使得邓芝麾下那五万多名并州军将士们亲眼目睹并深切感受到了这位统帅铁面无私的治军之道。
尤其是那些堆积如山的首级，更是以一种直观且震撼人心的方式向众人展示着邓芝严明的军纪。
没过多久，这件事情便如旋风般迅速传播开来，甚至传到了投降兵营中的各位军将耳中。
当听闻那位来自并州军的后将军竟然一口气砍下多达七百二十颗头颅时，每个人的心中不约而同地浮现出同一个字眼。
狠！
不仅对待敌人毫不留情，就连对待自己阵营里的人也是这般冷酷无情。
这样的手段与作风无疑让人毛骨悚然，心生畏惧。
没有人能够洞悉邓芝内心真实的想法和盘算。
众人心中暗自担忧，如果将来自己不慎触犯军纪或者犯下错误，会不会像今日这样悲惨地遭遇不测。
被邓芝毫不留情地当众砍下首级？
毫无疑问，经历过这惊心动魄的一幕后，整个军队都受到了极大震动。
尽管士兵们未必完全心悦诚服于邓芝，但他们再也不敢轻视他所下达的任何命令。
邓芝迅速果断地处理好所有事情后，便毫无顾忌地在大营里安然入睡。
在入眠前，他还是精心撰写了一份奏折，并即刻派人呈递给身在晋阳城的大将军。
时间匆匆过去三天，驻扎在北平邑和狋示县长达三月之久的大营终于迎来了拔营启程的时刻。
这支北伐大军最初仅有六万人马，但随着不断征战、补充兵员以及收编敌军投降者等一系列行动展开，其规模逐渐壮大至七万之多。
历经整整两个月残酷激烈的相互厮杀，部队人数锐减至五万一千余名。
尤其是负责驻守营地的屯兵遭受重创，损失惨重，竟然有多达一万两千人不幸阵亡或负伤致残，最终不得不黯然离开战场。
现在新加入队伍的还有三万四千名归降将士。
如此一来，邓芝统率下的总兵力已然高达八万五千人之巨！
当然，这里面除去七千名禁卫军精锐堪称王牌中的王牌之外，可以真正投入战斗并发挥重要作用的实际上只有区区一万四千名军户子弟而已。
除此之外，还有将近三万名屯兵，加上三万四千人的降兵，邓芝完全没把他们当回事儿，只是把这些人看作填补阵线漏洞的消耗品罢了。
整整八万五千人的庞大军队开始行动起来，其中禁卫军被安排作为先锋队打头阵，而那些投降过来的兵营则跟在后面，军户们负责垫后押阵，另外一部分屯兵则专门负责运送粮草物资。
这支八万人的大军迈着稳健的步伐一路向前推进。
现在，在代郡这片土地上，再也找不到任何一支敢于主动出击迎战的军队了。
换句话说，除了高柳县之外，整个代郡地区都已成为邓芝及其军队自由驰骋的天下。
位于代郡北部的高柳县其实早已得到了关于北平邑和狋示县投降的消息。
北平邑和狋示县当地的那些豪门权贵、富商大贾还算有点良知，在做出投降决策之后，便立即派出使者前往高柳县通风报信，并随后向并州军俯首称臣。
如此一来，等于给了高柳县足足一个月的充裕时间去做好应对敌人进攻的各项准备工作。
当高柳县城里的人们获知北平邑和狋示县双双投降的噩耗后，可以说是举城悲号恸哭。
甚至连原本下定决心要与这座城池同生共死的代郡太守傅睿，在听到这个消息时，脸上也流露出难以置信的神情。
傅睿对代郡的豪强商贾是否会投降一事持怀疑态度。
要知道，根据当前并州所表现出的蛮横和贪欲来看，那些豪强富商们怎么可能轻易放弃自己的全部家财？
更别说将自身安危也交予他人掌控了！
作为一个久经官场的老油条，傅睿对于各地豪强商贾那副贪得无厌、卑鄙无耻的嘴脸可谓是再熟悉不过了。
正因为如此，他才会跟辖区内的这些家伙打交道并与之合作。
结果，经过长达两三个多月的鏖战之后，那些原本被认为绝不可能屈服的豪强商贾们却主动选择了投降！
而且更为惊人的是，并州军队居然毫不犹豫地接受了他们的投降请求！
这个突如其来的变故使得傅睿心中不禁涌起一股强烈的恐惧情绪。
毫无疑问，这样的结果究竟意味着什么已经无需多言了。
而此刻最令傅睿忧心忡忡的便是那个一直萦绕心头挥之不去的担忧终于变成了现实。
眼看着并州局势风云突变，傅睿不由得心生惊骇之意。
难道并州方面已经改变策略，开始拉拢接纳那些曾经被视为眼中钉肉中刺的豪强富商乃至世家大族吗？
如果真是这样的话，那么接下来又将会有怎样的发展趋势呢？
想到这里，傅睿顿感头晕目眩，仿佛整个世界都在瞬间颠倒过来一般。
毕竟代郡与并州相邻，近在咫尺，如果不能对其有所了解和认识，那么在未来的交锋之中很可能会处于被动地位。
所谓知己知彼、百战不殆正是这个道理！
在此之前，傅睿从来就没有想过并州或那位名叫李渊之人竟然有朝一日能够夺得天下。
尽管李渊麾下拥有一支被称作号称百万的军队，但在傅睿的眼里，这些不过只是乌合之众罢了，完全不值得一提。
要知道，这天下绝非仅仅依靠强大的武力便能轻易征服的。
若是单凭武力便可夺取江山社稷，那么当年最终获得天下大统的恐怕就并非太祖皇帝莫属了，而应归属于那位以勇猛善战着称于世的西楚霸王项羽才对。
在傅睿心中，他始终坚信这世间真正掌控着局势走向的乃是那些名门望族以及富甲一方的豪绅巨贾们。
他们不仅掌握着大量的财富资源，更拥有无数顶尖的人才储备。
反观那些出身低微的农民起义军，即便是再怎么英勇无畏，如果得不到世家大族所提供的优秀人才支持，无法从豪强那里获取充足的粮草供应，同时也难以得到富商大贾资助的钱财物资，那么想要成功推翻现有的统治秩序简直就是痴人说梦般遥不可及之事。
难道还指望一群目不识丁、毫无文化素养可言的乡野村夫来管理国家政务？
让他们去征收苛捐杂税、丈量土地面积？
显然这所有的一切都是仅凭武力绝对无法实现的目标！
特别是在上一年亲眼目睹并州军派出整整二十万精锐部队向东挺进，并迅速席卷整个河北及中原地区之后。
一副鲸吞天下的样子，来势汹汹，不可一世！
可结果如何？
还不是无功而返。
要知道，河北和中原地区的那些世家大族以及各路豪强，可不是任人揉捏摆布的软柿子！
实际上，真正被并州军攻陷的城池寥寥无几，而天下间的城池却是数不胜数，犹如夜空中闪烁的繁星般密密麻麻。
若是并州军想要逐个击破这些城池，恐怕得等到猴年马月！
更何况，并州军所采取的种种手段实在难以服众，甚至可以说是大失民心。
他们不仅强行瓜分世家豪强的田地产业，还肆意掠夺其庄园城堡等财产。
这般恶行一桩接一桩，简直如同当众展示自身的残暴与贪婪，活脱脱就是一群无法无天的强盗土匪罢了！
这样的行为哪里有半点儿成就大事者应有的风范？
完全就是一群盗匪！
而且，并州军对待那些世家豪强的方式更是令傅睿放心。
并州军对待世家大族的态度，可以毫不夸张地说，简直就是彻彻底底的抄家灭族之举啊！
面对如此惨状，天底下的世家豪强又怎么可能心甘情愿地屈服于并州军之下？
自然而然地，他们必定会奋不顾身地奋起抵抗，誓要将并州军驱逐出境。
可是现在呢，他辖区内的一些豪强富商居然主动向并州军投诚归顺了！
傅睿心中暗自思忖着，尽管他对其中缘由一无所知，但可以肯定的是，那些豪强巨贾和并州军之间似乎达成了某种协议或默契。
而这个事实本身就足以说明问题。
并州军开始接收并容纳这些势力！
这种变化所传递出的信号再清晰不过：他们对外界表明了一种开放且合作的姿态。