黎明前的黑暗最为深沉。避难所隐秘出口处，十一道身影静立。
秦天逸换上了一套深灰色的野外作战服，外面罩着一件同样颜色的斗篷，遮蔽身形。他气息完全内敛，如同融入周围的环境。李星野等十名“星辰卫”队员，则穿着统一的深蓝色作战服，背负着行囊和武器，脸上涂抹着伪装油彩，眼神锐利而沉静。他们的装备比上次更加精良，除了标配的刻有能量纹路的长矛或战刀，部分人还配备了改装过的弩箭或简易的能量手枪（利用回收的能量电池驱动，威力有限但聊胜于无）。
“记住，此行首要目的是侦察与评估，非必要不交战。保持警惕，注意隐蔽，一切行动听指挥。”秦天逸目光扫过每一张年轻而坚定的面孔，最后落在李星野身上，“星野，队伍的具体指挥和日常警戒，由你负责。遇到突发情况，及时沟通。”
“明白！”李星野重重点头。
“出发。”
没有过多的动员和告别，十一人如同融入夜色的幽灵，迅速消失在通往地表的通道中。
按照朱雀提供的路线图，他们需要先向东穿越一片相对平缓但布满废墟和变异植物的丘陵地带，然后转向东南，沿着一条干涸的旧河床前进，最后再穿越一片被标注为“中度危险”的沼泽林区，才能抵达生物科技园区所在的区域。
末世后的荒野，早已不是旧日的模样。扭曲疯长的植物覆盖了道路和建筑，空气中弥漫着淡淡的辐射尘和腐败的气息。变异昆虫和偶尔出现的、体型硕大、面目狰狞的小型野兽，是沿途最常见的威胁。但对于经过严格训练、且初步掌握了超凡力量的“星辰卫”来说，这些威胁尚在可控范围内。
秦天逸走在队伍最前方，灵觉全开，【星轨】力场虽然因为【寰宇世界】尚未完全恢复而无法大范围展开，但维持小范围的预警和能量感知绰绰有余。他如同最精密的雷达，提前规避了数处能量异常点（可能是未爆弹药或辐射源）和几个潜藏着危险变异兽的巢穴。
李星野则负责具体的行军指挥和队形保持。他将十名队员分成三个小组，呈箭头状交替前进，彼此呼应，确保任何时候都有人负责警戒不同方向。队员们执行命令一丝不苟，行动迅捷而无声，显示出极高的纪律性。
第一天行程顺利，按计划抵达了第一个预定的露营地——一处位于丘陵背风面的、相对坚固的半坍塌建筑内。队员们轮流值守，休息时也保持着高度警惕。
第二天，队伍进入了干涸的河床区域。这里地形复杂，乱石嶙峋，视野受限。空气中开始出现一股若有若无的、令人不安的腥甜气味，与之前在青岭通讯站嗅到的“深渊”污染气味有几分相似，但更加淡薄和混杂。
“秦先生，探测器有微弱反应，指向三点钟方向，距离约五百米。”负责操作能量探测器的队员低声报告。
秦天逸凝神感知，【星轨】捕捉到了一丝极其隐晦的、带着混乱与死亡意味的能量残留，非常淡，似乎已经散去很久了。
“保持警惕，绕过那个区域。”秦天逸下令。他们不是来清剿所有异常点的，任务目标是生物科技园区。
然而，就在队伍准备绕行时，异变突生！
“沙沙沙……”
一阵密集的、如同无数节肢动物爬行的声音，从前方和侧翼的乱石堆中响起！紧接着，数十只大小不一、外形如同放大版的蜈蚣与蝎子混合体的暗红色怪物，从石缝中钻了出来！它们甲壳厚重，口器狰狞，尾部带着闪烁着幽蓝光芒的毒刺，猩红的复眼死死锁定了队伍！
这些怪物身上，散发着与那腥甜气味同源、但更加浓郁和狂暴的能量波动！它们似乎是被队伍的能量波动（尤其是探测器的主动扫描？）或者活人的气息所吸引！
“准备战斗！结圆阵！”李星野反应极快，立刻嘶声下令！
队员们迅速靠拢，背对背组成防御圆阵，手中武器对准了来袭的怪物。面对这种从未见过的、数量众多的变异生物，所有人都绷紧了神经。
“是受到某种污染能量影响而变异的‘腐爪蝎蜈’，甲壳坚硬，速度中等，毒刺有神经麻痹效果。”秦天逸快速说出了这些怪物的信息（来自“守望者”知识库和龙组情报的交叉印证），“弱点在复眼和关节连接处！优先攻击眼睛！”
他话音未落，那些腐爪蝎蜈已经如同潮水般涌了上来！它们行动迅捷，攀爬岩石如履平地，口中喷吐出带着腐蚀性的暗绿色酸液！
“杀！”
李星野怒吼一声，手中长矛率先刺出！星辰之力灌注矛尖，带着微弱的星辉，精准地刺入一只扑到面前的腐爪蝎蜈的复眼！
“噗嗤！”绿色的浆液爆开，那怪物发出尖锐的嘶鸣，翻滚着倒地。
其他队员也纷纷出手！刀光矛影与怪物的甲壳、酸液碰撞在一起！圆阵发挥了作用，互相掩护，避免了被分割包围。但怪物的数量实在太多，而且甲壳坚硬，普通的劈砍很难造成致命伤，只有攻击复眼和关节等弱点才有效。很快，就有队员被酸液溅到，作战服被腐蚀出破洞，皮肤传来灼痛；更有队员被怪物的冲撞震得手臂发麻。
“二组，投掷闪光弹！三组，准备‘星辉网’！”李星野临危不乱，快速指挥。
两名队员迅速从腰间取下简易的闪光弹（利用福地荧光粉和化学药剂制作），用力掷向怪物最密集的区域！
“嘭！嘭！”
刺目的白光爆发，伴随着高频噪音！腐爪蝎蜈显然对强光和噪音极为敏感，动作顿时一滞，出现了短暂的混乱！
趁此机会，另外三名队员从背后取出了由特殊合金丝和微弱星辰之力浸润编织而成的“星辉网”，猛地撒出！银色的丝网在空中展开，罩向了几只被闪光影响的怪物。丝网不仅坚韧，其上附着的微弱星辰之力还对这种污染生物有额外的压制效果，被网住的怪物挣扎力量大减。
“就是现在！解决它们！”李星野带头冲出，长矛如同毒龙出洞，专挑被网住或混乱的怪物的弱点攻击。其他队员也士气大振，奋力砍杀。
秦天逸并未直接出手，而是站在圆阵中心，【星轨】力场仔细感知着战场。他发现，这些腐爪蝎蜈的能量源头似乎并不在自身，而是隐隐与河床深处某个方向相连。而且，在战斗爆发后，那股之前感知到的、淡薄的混乱死亡能量，似乎有了一丝微弱的增强和活性化的迹象。
“不对劲……这些怪物像是被‘唤醒’或者‘驱使’的……”秦天逸心中警铃大作，“星野，不要恋战！尽快脱离战斗区域！向东南方向，全速前进！”
他感觉到，此地不宜久留！似乎有更危险的东西，正在被这里的动静吸引过来！