簇拥城作为一个巨城宛如一块巨大的磁石，吸引着无数修仙者和凡人汇聚于此，城中人口多达数千万，熙熙攘攘，热闹非凡。
街道上车水马龙，行人摩肩接踵。修仙者们身着各异的道袍，有的绣着神秘的符文，闪烁着微弱的光芒；有的则以珍稀兽皮制成，彰显着身份与实力。凡人也不甘示弱，穿着色彩斑斓的服饰，穿梭在人群之中。店铺林立，鳞次栉比，一家挨着一家，招牌在微风中轻轻晃动。有售卖珍稀丹药的药铺，药香四溢，仿佛能治愈世间一切伤病；有出售法宝法器的店铺，各种法宝散发着奇异的光芒，让人眼花缭乱；还有提供修炼秘籍的书店，弥漫着一股淡淡的墨香。叫卖声、谈笑声、争吵声交织在一起，形成了一曲独特而又激昂的城市乐章，回荡在城市的每一个角落。
叶十三和同伴们历经数日的舟车劳顿，他们乘坐着一艘古朴的仙舟，在茫茫云海中穿梭。仙舟由千年神木打造而成，船身雕刻着精美的符文，在阳光的照耀下闪烁着金色的光芒。舟上的旗帜在风中猎猎作响，仿佛在诉说着他们一路的艰辛。终于，仙舟缓缓降落在簇拥城的港口。
当叶十三脚踏上陆地的那一刻，一股炽热的气流扑面而来，此地的温度比其他地方高出了两三度。炽热的空气仿佛一条无形的毯子，紧紧地裹住了他的身体，让他感觉浑身燥热难耐，不禁皱了皱眉头，额头上也冒出了细密的汗珠。他就像一个初入迷宫的行者，两眼一抹黑，对这座陌生的城市一无所知。周围的一切都是那么新鲜而又充满了未知，街道上行人的穿着打扮、店铺里售卖的稀奇物品，都让他感到好奇又迷茫。他瞪大了眼睛，好奇地四处张望，试图从这纷繁复杂的景象中找到一丝线索。
叶十三知道，想要在这座城市站稳脚跟，首先得找个地方安顿下来。于是，他拖着简单的行囊，在街道上四处张望。
就在他四处寻觅的时候，一家名为“朋来客栈”的店铺映入了他的眼帘。客栈的招牌在微风中轻轻晃动，发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛在向他发出邀请。招牌上的字迹有些模糊，但仍能看出“朋来客栈”四个大字，散发着一种古朴的气息。客栈的大门敞开着，里面透出温暖的灯光。
客栈老板肥胖的身体像一座小山一样，稳稳地坐在门口。他长着一双绿豆般大小的眼睛，此刻正懒洋洋地半眯着，脸上带着一种漫不经心的神情。他的脸上堆满了肥肉，每笑一下，脸上的肉就会跟着抖动起来。他穿着一件宽松的长袍，袍子上绣着一些简单的花纹，但已经有些褪色了。门口的铁笼子里，关着几只花色品种不一的猫。这些猫有的蜷缩在角落里，眼神黯淡无光，身上的毛发也有些杂乱；有的则在笼子里不安地走来走去，时不时发出几声微弱的叫声，仿佛在诉说着它们的不满和无奈。
叶十三快步走上前去，礼貌地问道：“老板，有房间没？我想住宿。”他的声音带着一丝疲惫，但又充满了期待。他的声音有些沙哑，显然是一路上舟车劳顿所致。肥头大耳的老板缓缓地抬起头，绿豆眼上下打量了叶十三一番，八字胡微微抖动了一下，斜视着他，用一种略带傲慢的语气说道：“有，普通的单间一块灵石一晚，中等的五块，顶尖的十块灵石一晚。”他的声音低沉而又沙哑，仿佛喉咙里塞了一团棉花。
叶十三听了老板的报价，心中暗自盘算起来。他的行囊中灵石并不多，顶尖的房间自然是住不起的，普通的房间又怕条件太差。犹豫了片刻，他咬了咬牙，说道：“给我来一间中等的吧。”他说话的时候，眼神中透露出一丝坚定，仿佛在告诉自己这是一个正确的选择。
老板点了点头，从椅子上慢悠悠地站起身来，晃着肥胖的身躯，带着叶十三向客栈里面走去。他们沿着狭窄的楼梯拾级而上，木质的楼梯在他们的脚下发出“咯吱咯吱”的声响，仿佛在诉说着岁月的沧桑。楼梯的扶手有些陈旧，上面的漆已经掉了不少，露出了里面的木头。墙壁上挂着几幅字画，但都已经有些褪色了，画面也有些模糊不清。
老板带着叶十三来到了房间门口，伸手推开了房门。一股刺鼻的老鼠屎味扑面而来，叶十三忍不住皱起了鼻子，心中暗暗叫苦。他心想：“这客栈的老鼠真多，怪不得门口关了那么多的猫。”房间里的布置十分简陋，一张破旧的木床，床板有些松动，躺在上面可能会发出“嘎吱嘎吱”的声音；一张缺了一角的桌子，上面放着一个破旧的烛台；还有一把摇摇晃晃的椅子，仿佛轻轻一碰就会散架。墙壁上的墙皮已经脱落了不少，露出了里面斑驳的砖块。窗户上的纸也破了好几个洞，微风一吹，发出“呼呼”的声响。
叶十三无奈地摇了摇头，把行囊放在了床上。他决定先稍微休息一下，然后去逛逛街，吃点饭，顺便了解一下这座城市的情况。他躺在床上，闭上眼睛，试图让自己疲惫的身心得到放松。
但房间里的异味和嘈杂的声音让他难以入睡，他只能在心里默默安慰自己，等熟悉了这座城市，再找个更好的地方。
休息了一会儿，叶十三感觉精神好了许多。他整理了一下衣衫，走出了客栈。此时，夕阳的余晖洒在街道上，将整个城市染成了一片金黄。街道上的行人来来往往，每个人的脸上都带着不同的表情，有的兴奋，有的疲惫，有的焦虑。叶十三走在街道上，感受着这热闹的氛围，心中充满了期待。
在“朋来客栈”不远处，有一个热闹的饭店。饭店里灯火通明，欢声笑语不断。饭店的招牌在灯光的照耀下显得格外醒目，上面写着“聚仙楼”三个大字。叶十三走进饭店，选了一个角落的位置坐了下来。他环顾四周，发现饭店里坐满了食客，他们围坐在一起，一边吃着美食，一边谈天说地。
叶十三点了几个简单的小菜和一壶酒，边吃边听众食客聊天。这时，邻桌的几个食客的谈话引起了他的注意。
一个穿着灰色长袍的中年男子皱着眉头，神秘兮兮地说道：“你们听说了吗？簇拥城王家的商队又被人抢了。”他的声音压得很低，但在嘈杂的饭店里，还是清晰地传入了叶十三的耳朵。他的眼神中透露出一丝担忧和好奇，仿佛这件事情背后隐藏着什么巨大的秘密。
旁边一个年轻的小伙子瞪大了眼睛，满脸惊讶地问道：“啊？又被抢了？这王家的商队可是在这一带出了名的，怎么还会被抢呢？那些抢劫之人长什么样啊？”他的声音充满了疑惑和惊讶，身体也不自觉地向前倾，想要听得更清楚一些。
中年男子摇了摇头，无奈地说：“长什么样也没有见到。听说他们来无影去无踪，商队的护卫们还没反应过来，就被他们打得落花流水，货物也被抢了个精光。王家这次可损失惨重啊。”他说着，轻轻地叹了口气，脸上露出一丝惋惜的神情。
另一个留着山羊胡的老者摸着下巴，沉思着说道：“这背后肯定有什么隐情。王家在簇拥城也算是有头有脸的家族，商队的护卫实力也不弱。能在他们眼皮子底下把货物抢走，这些劫匪肯定不简单。说不定背后有什么势力在撑腰呢。”他的眼神深邃而锐利，仿佛能看穿这背后的阴谋。
叶十三听了他们的谈话，心中不禁泛起了一丝涟漪。他对这个神秘的劫匪团伙产生了浓厚的兴趣，心想：“这其中到底隐藏着什么秘密呢？如果我能找到劫匪，说不定能得到王家的奖赏，也能在这座城市中树立自己的名声。”
接着，话题又转到了赤阳谷的升仙选拔上。一个穿着蓝色道袍的年轻修仙者兴奋地说道：“你们知道吗？赤阳谷的升仙选拔下月初开始，听说这次招炼气期杂役和筑基期外门弟子。”他的声音充满了兴奋和期待，眼神中闪烁着光芒。
旁边一个穿着黑色劲装的大汉眼睛一亮，说道：“赤阳谷可是修仙界的大派，能进入赤阳谷修行，那可是多少修仙者梦寐以求的事情啊。不过，听说他们的选拔非常严格，不知道这次会有多少人报名呢。”他的声音中透露出一丝向往和担忧，双手不自觉地握紧了拳头。
年轻修仙者接着说道：“是啊，赤阳谷真强大。筑基弟子只能当外门，内门弟子只有在每年宗门大比产生或由谷内高手推荐产生，而且一个长老一年只有一个推荐名额。这就意味着，想要进入赤阳谷内门，那简直比登天还难。”他说着，轻轻地摇了摇头，脸上露出一丝无奈的神情。
留着山羊胡的老者点了点头，说道：“赤阳谷作为修仙界的顶尖门派，自然有它的规矩。能进入赤阳谷修行，不管是当杂役还是外门弟子，都是一个难得的机会。说不定在那里能得到更好的修炼资源和指导，从而提升自己的实力。”他的声音沉稳而坚定，仿佛在给大家打气。
叶十三听了他们的话，心中一动。他一直渴望能够进入一个大的修仙门派，得到更好的修炼资源和指导。赤阳谷的升仙选拔对他来说，无疑是一个绝佳的机会。他暗自下定决心，一定要参加这次选拔，争取进入赤阳谷。
饭后，叶十三回到了客栈。刚走到门口，胖掌柜就笑嘻嘻地向叶十三点头问好，“小兄弟回来了？”那笑容在灯光的映照下，显得有些诡异。
叶十三望着胖掌柜，从他的气息上感觉到了一丝丝强者才有的气息。他心中一惊，暗自想到：“这胖掌柜至少比我高两个境界，不能得罪啊。”
这簇拥城果真是卧虎藏龙，看来最好的选择就是找一个大势力落脚。
“是的，掌柜的。”叶十三态度非常好，脸上堆满了笑容，说话的语气也格外恭敬。
“刚才忘了嘱咐你，这客栈很安全，所以晚上有什么动静，不要出去，呆在房间就可以。”胖掌柜说完，拍了拍叶十三的肩膀，那肥胖的手掌落在叶十三肩上，让他感觉沉甸甸的。
叶十三躺在床上，他翻来覆去地睡不着。胖掌柜专门交待他这几句话是什么意思？是客栈真的有危险，还是另有隐情？他的脑海中不断浮现出各种猜测，越想越觉得疑惑。
半梦半醒之间，叶十三听到动静，他立刻警觉起来。他悄悄地躲在窗后，小心翼翼地朝院子里望去。
院子的围墙有些斑驳，爬满了绿色的藤蔓，在微风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着岁月的故事。藤蔓上的叶子在月光的照耀下，闪烁着银色的光芒。院子里摆放着几张破旧的桌椅，上面落了薄薄的一层灰。此时，院子里站着几个人，他们的穿着各异，但都带着一种神秘的气息。有的穿着黑色劲装，上面绣着银色的花纹；有的穿着深蓝色的长袍，袖口飘动着，仿佛隐藏着什么秘密。
胖掌柜站在众人中间，他那肥胖的身躯犹如一座小山，圆滚滚的肚子把衣服撑得紧紧的，每一个纽扣都像是要被崩开一样。他的脸上堆满了肥肉，眼睛眯成了一条缝，但眼神中却透露出一种精明和警惕。他的双手背在身后，时不时地轻轻抚摸着自己的下巴，仿佛在思考着什么重要的事情。
“各位，这次的事情非同小可，”胖掌柜的声音低沉，每一个字都仿佛带着一种无形的压力，在寂静的夜晚中回荡，“城外最近风声很紧，我们的行动必须更加谨慎。记住，无论遇到什么情况，都不能暴露我们的身份。”他一边说着，一边用手指轻轻敲打着桌子，发出“咚咚”的声响，那声音仿佛是一种警告。