一刻钟后,女子便牵着叫玥儿小女孩踏入正厅。
见李公公端坐主位,她即刻俯身行礼:司徒昭瑶见过李公公。
身旁的小姑娘亦跟着福身:司徒昭玥见过李公公,李公公安。
李安笑意温和:二位小姐不必多礼,这便随咱家入宫吧。
司徒昭瑶目光沉静,再次欠身:有劳公公。
敢问公公,陛下召见,可是为了我与尚书府的婚约之事?
李公公微微挑眉,心中暗赞“不愧是将军府的大小姐,竟是如此的睿智聪慧敏锐,”
颔首笑道:正是为此,后续详情还请司徒姑娘入宫与陛下详谈。
得到确认后,司徒昭瑶转身望向厅内的长辈:祖母、娘亲但请宽心,此事交给我便是。
她蹲下身握住昭玥的手,温声道:玥儿在家要听祖母娘亲的话,
好好陪着祖母和娘亲,等姐姐回来。
说罢起身对李安做了个请的手势:李公公,我们这便出发。
二人一前一后步出将军府,马车扬起的尘烟渐渐消失在通往皇宫的大道上。
皇宫,御书房。
皇帝伏案批阅奏折,眉头紧蹙,神情尽显疲惫。
门外传来动静,贴身总管李安高声禀报:“禀皇上!镇国将军府嫡女觐见!”
皇帝放下奏折,揉了揉眉心,沉声道:“宣。”
司徒昭瑶跪于御案十步外,敛袖行礼:“臣女镇国将军府嫡女司徒昭瑶,见过皇上,吾皇万岁万岁万万岁!”
皇帝揉着眉心,嗓音沙哑却威严:“免礼。”
“司徒昭瑶,你可知朕唤你入宫所为何事?”皇帝身体伏于案上,声音沉沉。
司徒昭瑶俯身行礼,脊背挺直如青松:“禀皇上,可是与臣女的婚约相关?”
皇帝目光扫过她镇定的眉眼,忽而轻笑出声:“倒是个通透的,正是此事。
易尚书之意“他顾虑司徒家血脉凋零,这才应诺让尚书府公子入赘将军府的提议。”
皇帝指尖叩击御案,目光沉沉,“日后,你便与尚书府众公子相处。
结果如何,朕虽与尚书府绝不干涉。若有合意之人,只管开口,朕自会为你赐婚。”
话音微顿,殿内气氛陡然凝重。
皇帝轻叹一声,倦意爬上眼角:“之所以催着你们尽早定下婚约,实因你父兄至今生死未卜。
朕担心……若真到最坏的境地,依礼制你需为他们守孝三年。
待孝期结束,你韶华渐逝,朕又如何对得起他托付?
”他抬手按住额头,声音里难得透出几分真诚,“昭瑶,你可明白朕的苦心?”
司徒昭瑶挺直脊背,言辞恳切:“禀皇上,臣女明白您的苦心。
只是臣女心中未有婚嫁之意,还望皇上开恩,下旨取消臣女与尚书府的婚约吧。”
皇帝面色一沉,语气带着几分不悦:“将军府与尚书府的婚约,是你父亲以前定下的!
你如今要朕取消,叫朕以后如何面对你的父兄?又如何向天下人交代?
难不成要让朕寒了为朝廷尽忠的臣子们的心?
还是要让天下人指着朕的脊梁骨,骂朕是无情无义的昏君?简直胡闹!”
“请皇上息怒,臣女并无此意!”司徒昭佑情真意切地解释道,
声音微微发颤,“臣女实在是因父兄生死不明,没有心思考虑儿女情长之事。”
皇帝听到原因,气息平缓下来,沉声道:“朕知你所忧虑之事。
但是,正如朕前面所言,就因为你父兄生死不明,所以朕更要为将军府的以后考量。
你的提议休要再提。今日之后,你便与尚书府的公子们相处试试,
若有对眼的,朕便为你们赐婚。若没有,再另作一说。好了,你退下吧。”
司徒昭瑶望着御案后神色肃然的皇帝,心知圣意已决再无转圜余地。
她敛衽深深一拜,退出书房,神色如常,却掩不住心头的怅然。
将军府众人原以为司徒昭瑶入宫至少得一两个时辰,没想到还不到一个时辰,她就回来了。
看着司徒昭瑶满脸不悦,众人急忙上前追问:“阿瑶,陛下究竟是何意?”
司徒昭瑶坐下,接过司徒昭玥递来的茶轻抿了一口,说:“陛下意思,将军府与尚书府的婚约必须履行。
我不用嫁入尚书府;而是,让尚书府公子入赘,
但听陛下话里的意思,嫡子不会入赘,估计会从庶子中挑。
陛下还坦言,如若我看不上尚书府的任何公子,就取消婚约,
再从其他世众公子里找与我年龄、家世相配的公子赐婚。”
司徒老夫人和司徒夫人听了,皱起眉头。
司徒夫人冷冷道:“尚书府打得好算盘!既想靠履行婚约赚名声,又不愿让嫡子入赘,拿庶子来应付。
真以为我们将军府男人下落不明,就好当我将军府是软柿子拿捏呢?
阿瑶,你和那些公子相处时,不用给他们好脸色。
尚书府这一群从根里就坏掉的东西,我将军府还瞧不上呢!”
司徒老夫人神色幽深,语气铿锵:“阿瑶,将军府的大小姐不需要委屈自己来迎合别人。
那些腌臜心思,咱们不放在眼里!你只管随心而为就好!别的有祖母为你撑腰”
听到祖母和母亲如此护短的言语,司徒昭瑶盈盈起身,款步走到司徒老夫人身边,
抱着司徒老夫人:“祖母别忧心,我都知晓的。
作为将军府的大小姐,断然不会丢了咱们的将军府血性与傲骨!”
边上的司徒昭玥也附和的说道:“对,作为将军府的二小姐,我也断然不会丢了咱们将军府的血性与傲骨!”
司徒夫人望着这一幕,眼底泛起复杂的神色。
自从边疆传来夫君和儿子生死未卜的消息,女儿仿佛一夜间褪去稚气,
撑起了内宅与外界周旋的重担,这般成长既让她心疼,又倍感欣慰。
而司徒老夫人轻抚着孙女的后背,浑浊的眸子里满是疼惜,
想起战场上下落不明的孙子和儿子,心中满是担忧,却也为孙女的坚韧暗暗骄傲。
这将军府的门楣,终究是要靠眼前这两个稚嫩且坚强的女子扛起来了。