“存火”行动如同一颗投入静默深潭的石子，在这风暴将起的时刻，荡开第一圈主动的涟漪。据点内，无形的弦被绷紧到极致，却又带着一种压抑后爆发的效率。老烟斗的通讯频道里充斥着加密的嘶嘶声，他在与时间赛跑，筛选、联络、部署。陈景锋的灵枢运算核心全功率运转，将阿响那幅模糊的感知地图不断细化、标注，并与黑色晶片中的冰冷计划逐项比对，推演着无数种可能。
而我，即将带领第一队，踏上最直接也最危险的接触之路。目标，是阿响地图上，距离我们最近、也最明亮的一处“银色光点”——位于城市旧城区边缘，一个被标记为 “老图书馆钟楼”的历史建筑附近。那里并非规制局设施，也非已知的镜廊入口，却在地图上闪烁着顽强抵抗的微光。
队员只有三人：我，以及“鼠道”中最为擅长隐秘行动与谈判的 “鬼手” 和 “夜枭”。鬼手是个瘦削如竹竿的男人，双手异常灵巧，据说能在能量监控最密集的区域穿行而不留痕迹；夜枭则沉默寡言，听力经过特殊强化，能捕捉到常人无法察觉的细微声波和信息泄露。
我们换上了最普通的城市行者装束，所有装备都经过特殊处理，能量签名被压制到最低。阿响被留在据点，由陈景锋和老烟斗看顾，他需要继续休养，并尝试“描绘”更多细节。临行前，我将那枚星光钥匙碎片贴身放好，又将一丝极细的本源之光注入胸口的青铜古镜——它是我与姐姐、与那份“真实”的最后联系。
旧城区弥漫着时光停滞的气息。老旧的砖石建筑攀爬着枯萎的藤蔓，街道狭窄，行人稀少。空气中混杂着尘土、旧书报和远处传来的隐约食品气味。按照地图指引，我们悄无声息地接近那座有着尖顶的、已然有些倾斜的钟楼。
钟楼本身并无异常，只是大门紧锁，窗户蒙尘。但我的感知，却捕捉到了一丝极其微弱的、与周围环境格格不入的能量波动——并非秩序，也非虚无，更像是一种…… 凝固的悲伤与 执拗的守护 混合而成的意志残留。这种波动极其隐晦，若非阿响的地图指引和我此刻高度专注的状态，几乎无法察觉。
波动源不在钟楼内部，而在其地下。
“有地下室入口吗？”我低声问。
鬼手早已像壁虎般贴近建筑外墙探查了一圈，摇摇头：“明面上的入口都被封死了，结构很旧，强行突破动静太大。”
夜枭则侧耳倾听了片刻，指向钟楼旁一条堆满杂物的狭窄小巷：“下方……有非常微弱的气流声，还有……类似齿轮锈蚀转动的摩擦，间隔很长。”
我们潜入小巷。夜枭的判断没错，在一堆废弃家具和建筑垃圾后面，鬼手发现了一块边缘几乎与地面齐平的、异常沉重的老旧铸铁井盖。井盖表面布满了污渍和划痕，中心有一个早已锈死的锁孔。
“需要钥匙，或者切割。”鬼手检查后低声道。
我走上前，手掌轻轻覆盖在冰冷的铸铁表面。感知渗透进去——锁芯结构极其古老复杂，但内部流淌着一丝与那悲伤守护意志同源的能量，仿佛一道识别屏障。强行破坏，可能会触发未知的防御，或者彻底惊动里面的存在。
我尝试调动一丝本源之光，模拟出阿响地图上那种“银色光点”特有的、抵抗性的纯净波动，小心翼翼地注入锁孔。
起初没有任何反应。就在我以为方法错误时——
咔哒。
一声极其轻微、仿佛尘封了百年的机括松动声响起。井盖边缘，渗出了一缕几乎看不见的、带着陈旧纸张和淡淡霉味的凉气。
锁，开了。不是被暴力破解，而是被“识别”了。
我们对视一眼，鬼手和夜枭默契地警戒四周，我则深吸一口气，双手用力，缓缓推开了沉重的井盖。
下方，并非想象中的下水道，而是一条向下的、由粗糙石砖砌成的阶梯，盘旋深入黑暗。那股悲伤而执拗的守护意志，在这里变得清晰了一些。
我们鱼贯而入，鬼手最后小心地将井盖恢复原位。阶梯狭窄陡峭，空气中弥漫着尘土和更浓郁的陈旧气息，以及……一丝极其微弱的、属于活人的……油墨与 精神力量 混合的味道？
沿着阶梯下行约二十米，前方出现了一扇厚重的、由某种暗色木材和金属包边的门。门上没有任何装饰，只在中上方，镶嵌着一块巴掌大小的、浑浊的圆形玻璃，像是单向窥视窗。
门后，传来了极其微弱的、笔尖划过纸张的沙沙声，以及一声极其轻微、仿佛压抑了许久的叹息。
我示意鬼手和夜枭保持警戒，自己上前，轻轻叩响了木门。
沙沙声戛然而止。
死一般的寂静持续了十几秒。
然后，一个苍老、沙哑、带着浓重疲惫和警惕的声音，从门后传来，仿佛穿过漫长的时光隧道：
“谁……在敲打……记忆的门扉？”
我没有直接回答，而是将那一丝模拟的、“银色光点”的抵抗波动，再次透过门扉传递过去。
门后的呼吸声似乎紊乱了一瞬。
“……不是‘它们’……但也不像‘他们’……”老人喃喃自语，“你身上……有‘火’的味道……还有一种……我不认识的‘光’……”
“我们是来寻找盟友的。”我平静地开口，声音在狭窄的通道里回荡，“对抗那些试图抹去‘记忆’和‘存在’的人。”
又是长久的沉默。
终于，门后传来了机括转动的声音。厚重的木门，向内缓缓打开了一条缝隙。
昏黄、摇曳的灯光从门缝中溢出，照亮了一小片布满灰尘的地面。
“进来吧……”老人的声音带着一种认命般的疲惫，“如果你们不怕被‘过去’的尘埃掩埋的话。”
我向鬼手和夜枭点点头，率先侧身进入了门内。