就在谭晓晓为早餐改良和数据变化暗自欣喜，并将大部分精力投入应对吴干事、周干事的各种检查和要求时，一双更加深沉、也更具分量的眼睛，已经悄然落在了她和三队食堂的身上。
这双眼睛属于红星农场的场长，张德山。
张德山今年五十出头，是参加过解放战争的老兵，负伤后转业到农垦系统，从基层生产队长一路干到场长。他身材不高，但精悍结实，皮肤是常年风吹日晒后的古铜色，脸上有几道深浅不一的皱纹，像是这片土地沟壑的缩影。他的眼睛不大，却很有神，平时沉默寡言，开会时话也不多，但说出来的每一句都很有分量。农场上下，无论是知青还是老职工，对这位老场长都带着几分敬畏。
钱有福、王大海的案子，张德山是震怒的。他憎恨这种蛀虫行为，不仅因为他自己就是苦出身，更因为这会毁掉农场的根基，寒了真正干活人的心。陆霆骁的雷霆介入，他最初是有些复杂情绪的——毕竟涉及到地方颜面和管理权限。但看到确凿的证据和案情的严重性后，他果断选择了支持，并在后续处理中展现了铁腕，该撤的撤，该查的查，毫不手软。这也让陆霆骁对他的观感改善了不少。
案子尘埃落定后，张德山的注意力，自然而然地落在了那个在整个事件中若隐若现、却又似乎起到了某种关键作用的年轻女知青——谭晓晓身上。
关于这个女知青的汇报和传闻，通过各种渠道，零零星星地汇集到他的案头。
最初是“病愈后劳动表现突出”，然后是“蛋炒饭引来了陆团长”，接着是“在联欢会伙食准备中表现出色”，再后来是“被指定为食堂临时负责人”，最近则是“食堂早餐就餐人数显着回升”、“试验田产出优质蔬菜”、“大锅菜味道明显改善”……
这些信息拼凑起来，勾勒出一个与普通知青不太一样的形象：能干，有手艺，似乎还懂得一点管理，而且……运气或者说“机缘”不错，竟然得到了那个冷面团长陆霆骁的另眼相看。
张德山不是个轻易下结论的人。他深知基层情况的复杂性，也见过太多昙花一现的“典型”。这个谭晓晓，是真有本事，还是仅仅因为搭上了陆霆骁的线？她的那些“改善”，是可持续的，还是昙花一现的花架子？她对农场，究竟是福是祸？
他决定亲自看看，不惊动任何人。
这天傍晚，收工时分。张德山换上了一身洗得发白的旧工装，戴了顶破草帽，像个最普通的巡查老农，背着手，慢慢地溜达到了三队的地界。他没有去场部，也没有惊动陈队长，而是看似随意地，朝着食堂方向踱去。
食堂门口，那张写着当日食材消耗和菜单的红纸还贴着，墨迹已干。张德山停下脚步，眯着眼看了起来。字迹工整，条目清晰：玉米面xx斤，高粱米xx斤，土豆xx斤，南瓜xx斤，油xx两，盐xx两……消耗与结存一目了然。下面还简单写着午餐和晚餐的菜色。这种公开的做法，在农场各队里是头一份。
他微微点了点头。不管效果如何，至少这个态度是端正的，是愿意接受监督的。
食堂里飘出饭菜的香气。不是以前那种单一的糊糊味或炖菜味，而是一种……更复合、更勾人食欲的香味。张德山抽了抽鼻子，他能分辨出里面有炒菜的锅气，有粮食的甜香，还有一丝隐约的、说不清道不明却让人感觉很舒服的香气。
他没有进去，而是绕到了食堂后面。那里果然开出了一片小小的菜地，虽然不大，但菜畦整齐，泥土疏松，里面种着的白菜、萝卜、小葱等，长势极好，绿油油的，在夕阳下泛着健康的光泽，远比农场大田里那些蔫头耷脑的菜精神得多。几个知青正在菜地边浇水，说说笑笑，气氛融洽。
“这块地弄得不赖。”张德山用本地土话，像是自言自语般说了一句。
一个正在浇水的男知青抬头看了他一眼，见是个面生的老农，也没在意，顺口答道：“是啊，晓晓姐带着我们弄的，说是试验田，种的都是好品种，长得快，还好吃！”
“晓晓姐？”
“就是食堂的谭晓晓，我们临时负责人。”男知青语气里带着自然的亲近和佩服。
张德山“哦”了一声，没再多问，又背着手慢慢踱开了。
他走到不远处的老槐树下，这里能看到食堂门口进进出出的人。正是晚饭时间，打饭的队伍排得不长，但秩序井然。每个人打完饭出来，脸上大多带着满足的神情，有的边走边吃，有的三三两两凑在一起，边吃边聊。他特意留意了一下大家碗里的东西：二米饭看起来粒粒分明，炖菜的色泽和内容也比以前看到的要丰富些。更重要的是，很少看到有人像以前那样，皱着眉头勉强下咽，或者吃几口就倒掉大半。
“张……张场长？”一个迟疑的声音在旁边响起。
张德山转头，见是陈队长，正扛着锄头收工回来，一脸惊讶地看着他。
“老陈啊，收工了？”张德山神色如常，仿佛只是路过。
“啊，是，场长您这是……”陈队长有些局促，放下锄头。
“随便走走，看看秋收后的情况。”张德山指了指食堂，“你们三队食堂，最近好像有点变化？”
陈队长连忙点头，脸上露出些微自豪：“是，是有些变化。多亏了谭晓晓那闺女，肯干，也有想法。账目公开了，饭菜也在想办法改善，后面还弄了块试验田，您刚看到了吧？长得真好！大伙儿现在吃饭积极多了！”
“嗯，看到了。”张德山点点头，“账目公开，是个办法。饭菜改善……她怎么弄的？场部可没多给你们拨好东西。”
“这个……”陈队长挠挠头，“晓晓她主要是想办法。火候掌握得好，调料搭配有点小窍门，听说是什么老家土方。还有就是后面那点自己种的菜，新鲜。其实东西还是那些东西，就是做出来味道不一样了，大家吃着顺口。”
“没用什么不合规矩的东西吧？”张德山看似随意地问。
“没有没有！”陈队长赶紧摆手，“每一笔进出我都盯着呢，绝对符合规定！油盐酱醋都是按额领的，就是用法上有点巧思。场长，这闺女是真心想把食堂弄好，不是为了出风头。”
张德山看了陈队长一眼，知道他是个实在人，话可信。“听说早餐人多了不少？”
“对对！翻着倍地涨！”陈队长兴奋起来，“以前好些人嫌早饭难吃，宁可饿着上工。现在不一样了，糊糊稠了，窝头软和了，咸菜也好入口了，都愿意来吃！吃了饭，上午干活都有劲！”
张德山若有所思。粮食消耗增加是事实，但如果能换来更高的劳动效率和士气，这投入就是值得的。就怕是一些华而不实的表面功夫。
他又和陈队长聊了几句农活，便摆摆手让他回去了。
天色渐暗，食堂的灯火在暮色中显得格外温暖。打饭的人渐渐稀少，食堂里传来清洗碗筷和收拾灶台的声音。
张德山站在老槐树下，又看了一会儿，才转身，慢悠悠地朝着场部方向走去。
这一趟“暗中观察”，他心中大致有了数。
这个谭晓晓，确实有点不一般。不仅仅是有手艺，更重要的是有想法，有点子，还能带动身边的人。账目公开、试验田、改善伙食……这些举措未必多么高深，但切合实际，也确实见到了效果。尤其是在钱有福案子之后，人心浮动之际，食堂的稳定和改善，无疑起到了安抚人心、凝聚士气的作用。
至于她和陆霆骁的关系……张德山眼神深邃。陆霆骁那样的人物，绝不会无缘无故关注一个普通女知青。要么是谭晓晓身上真有特别的价值被他看中，要么就是两人之间有什么不为人知的渊源。但无论如何，从结果看，陆霆骁的介入清除了一批蛀虫，而谭晓晓的出现则给食堂带来了一股新风。只要她行得正，不越界，对农场来说，未必是坏事。
当然，也要警惕。年轻人容易冒进，也容易成为靶子。吴天明的刁难，场部里一些人的非议，他都隐隐有所耳闻。木秀于林，风必摧之。这个道理，在哪里都适用。
回到场部办公室，张德山坐在椅子上，手指无意识地敲着桌面。他决定，暂时继续观察，不干涉，也不特殊照顾。看看这个谭晓晓，在现有的压力和条件下，能把食堂带到哪一步，又能坚持多久。这也算是对她心性能力的一种考验。
同时，他也准备在适当的场合，敲打一下后勤科那边，让他们“按规矩办事”的同时，也不要过于刻意为难下面真正做事的人。毕竟，农场需要的是能干活、出成绩的人，而不是只会照本宣科、打压异己的官僚。
窗外的夜色彻底笼罩了农场。远处，三队食堂的灯光已经熄灭，但那缕温暖的炊烟似乎还留在张德山的印象里。
炊烟已起，风也吹到了该知道的人耳中。
接下来的路，就看这个叫谭晓晓的女知青，自己怎么走了。而他的观察，将会一直持续，直到他做出最终的判断。