山谷寂静，禁制隔绝了内外。那枚黑色残牌在唐笑笑源初之力触动下，一闪而逝的乌光与清晰的指向性波动，让气氛瞬间变得凝重。
“感应更强了，指向东南，与青萝所说的‘陨星涧’方位吻合。”唐笑笑收起残牌，眉头微蹙，“但这感应似乎……是双向的。在我触动它的瞬间，我感觉到似乎有某种存在，也通过它感应到了我们的大致方向。”
此言一出，众人神色皆是一凛。
“看来这令牌不仅是钥匙，也是个烫手山芋。”洛星河冷笑一声，指尖拂过星河古剑的剑锋，“怕是已经惊动了背后的主人。”
姬无夜时空感知全力展开，仔细感应着周围虚空，片刻后沉声道：“暂时没有发现追踪或窥探的迹象，但不可不防。对方若真能通过令牌感应方位，我们此刻便已暴露。”
“是福不是祸，是祸躲不过。”凤青漓真火在掌心跃动，眼神锐利，“既然躲不开，不如主动出击。总不能因噎废食，这令牌的线索至关重要。”
释心和尚双手合十，佛魔眼眸中闪过一丝洞察：“此乃因果纠缠，避无可避。唯有直面，方能斩断。贫僧以为，当往陨星涧一行。”
众人的目光都落在了唐笑笑和姬无夜身上，等待他们的最终决定。
姬无夜看向唐笑笑，眼神交汇间已然明了彼此心意。他沉声道：“令牌必须探查，陨星涧也需一探。但在此之前，我们需做两手准备。首先，必须尽快了解外界情况，尤其是这‘黑煞教’的底细以及如今修行界的动向。其次，需设法干扰或屏蔽这令牌的感应，至少不能让它成为时刻指向我们的灯塔。”
唐笑笑点头赞同：“没错。我们离开已久，沧海桑田，不知外界变成了何等模样。而且，我们对陨星涧的了解仅限于青萝的只言片语，贸然闯入太过危险。”她顿了顿，继续道，“至于屏蔽感应……或可一试。我的寂灭之力能湮灭其活性，心灯之力可暂时隔绝其波动，但非长久之计。或许，我们可以将其置于一个能干扰天机、隔绝感应的特殊容器中。”
她想起在守墓族圣地时，大祭司曾赠送过几件用于储藏珍稀物品的“封灵玉盒”，这种玉盒有极好的隔绝气息之效。
取出一个巴掌大小、温润剔透的封灵玉盒，唐笑笑将黑色残牌放入其中，随即右眼寂灭之瞳幽光一闪，一缕精纯的寂灭气息如同封印般覆盖在玉盒表面，左眼心灯则洒下温暖光芒，如同第二层护罩将其包裹。
玉盒合上的瞬间，那冥冥中若有若无的感应果然变得极其微弱，近乎断绝！
“有效！”凤青漓感应了一下，松了口气。
“但这并非一劳永逸。”姬无夜提醒道，“对方既然能炼制此物，必有特殊追踪法门，不可完全依赖于此。”
暂时解决了令牌的隐患，接下来便是打探消息。
“距离此地最近的、有修士聚集的大型城池是哪个方向？”唐笑笑问道。他们需要找一个消息灵通之地。
姬无夜略一回忆之前看过的星图残卷和大致方位，指向东北方向：“据此约三千里，应是‘天墉城’，乃方圆万里内最大的散修与各方势力交汇之地，消息最为灵通。”
“好，那便先去天墉城。”唐笑笑拍板决定。
计议已定，五人不再耽搁，立刻启程，化作五道不起眼的流光，朝着东北方向的天墉城疾驰而去。
以他们如今的修为，三千里距离并不算远。途中，他们刻意放缓速度，留意着下方的山川地貌与偶尔遇到的修士，试图从中窥探一丝外界的变化。
然而，所见所闻，却让他们的心渐渐沉了下去。
原本应该灵气充裕、安宁祥和的山川之间，不时可以看到被魔气污染、变得焦黑荒芜的土地，一些小型村落城镇化为废墟，残留着战斗与魔气侵蚀的痕迹。偶尔遇到的一些低阶修士，也多是行色匆匆，面带忧惧，彼此之间戒备森严，与记忆中那种相对平和的修行氛围大相径庭。
“蚀界的渗透……竟然已经到了如此地步了吗？”凤青漓看着下方一片被摧毁的灵药田，语气沉重。
“看来，我们被困在腐化之域和古道中的这段时间，外界发生了剧变。”洛星河眼神冰冷，杀意隐现。
一日之后，一座巍峨雄壮的巨城轮廓出现在地平线上。城墙高耸入云，其上符文流转，灵光隐现，显然布有强大的防御阵法。城门口车水马龙，修士凡人络绎不绝，但气氛却透着一股难以言喻的压抑和紧张。城头上巡逻的卫兵数量远超寻常，眼神锐利地扫视着下方每一个进城之人。
这里，便是天墉城。
五人收敛气息，将修为压制在元婴期左右，混在入城的人流中，缴纳了灵石，顺利进入城内。
城内街道宽阔，店铺林立，叫卖声不绝于耳，看似繁华依旧。但仔细观察，便能发现许多修士腰间都佩戴着驱邪辟魔的符箓或法器，交谈时也多是神色凝重地提及“魔灾”、“黑煞教”、“据点沦陷”等字眼。一种山雨欲来的紧迫感，弥漫在城市的每一个角落。
他们找了一间看起来颇为气派、名为“百晓阁”的茶楼，这种地方通常是三教九流汇聚，消息最为灵通。
在二楼要了个雅间，点上一壶灵茶，布下隔音禁制后，姬无夜唤来了店中专门负责售卖消息的知客修士。
那知客修士是个精瘦的中年男子，眼神活络，修为在金丹初期，见到姬无夜五人气息渊深（虽已压制，但底子在那里），态度立刻变得十分恭敬。
“几位前辈面生的紧，可是初到天墉城？不知想打听哪方面的消息？小的必定知无不言，言无不尽。”
姬无夜抛过去一小袋上品灵石，淡淡道：“我们闭关已久，近日方才出关，对外界形势不甚了解。你且说说，近来修行界可有什么大事发生？尤其是关于那‘黑煞教’和所谓的‘魔灾’。”
知客修士接过灵石，神识一扫，脸上笑容更盛，连忙道：“前辈们算是问对人了！近来这修行界，可是颇不太平啊！”
他压低了声音，神色带着几分惊惧：“约莫一年前开始，一个名为‘黑煞教’的邪教组织突然在各地冒头，发展极其迅猛！他们信奉什么‘黑煞魔神’，教徒行事狠辣，擅长驱使魔傀，侵蚀地脉灵机，所过之处，往往鸡犬不留！”
“更可怕的是，他们似乎与某种上古遗留的‘黑暗’力量有关联，魔气极其难缠，等闲法术难以净化。近半年来，已有不下十个中小型宗门和修仙家族被其攻破、覆灭！如今各大势力皆是人人自危，联手组建了‘诛魔盟’，四处清剿黑煞教据点，但收效甚微，反而折损了不少人手。”
“据说，这黑煞教背后，可能有上古魔头的身影……”知客修士的声音更低，带着神秘与恐惧，“而且，他们似乎在疯狂寻找什么东西，具体是什么，小的就不清楚了，只听说跟一些上古遗迹和秘境有关……”
寻找东西？众人心中一动，立刻想到了那黑色令牌和青木之心。
“那天墉城附近，可有什么特别之事？比如……关于‘陨星涧’？”唐笑笑开口问道，声音平和，却带着一种不容置疑的力量。
知客修士听到“陨星涧”三个字，脸色微微一变，更加小心地说道：“回前辈，那陨星涧……本就是一处凶地，近来更是邪门！大约三个月前，有修士发现陨星涧外围的煞气突然变得异常活跃，甚至有人看到其深处有诡异的乌光冲天而起，伴随着令人心悸的魔吼……之后，黑煞教在那边的活动就明显频繁了起来，据说他们在涧外建立了临时营地，禁止任何人靠近，似乎在谋划着什么大事……如今那里，已是生人勿近的绝地了！”
乌光冲天？魔吼？黑煞教封锁？
所有的线索，似乎都指向了陨星涧！
唐笑笑与姬无夜对视一眼，皆看到了对方眼中的决断。
看来，这陨星涧，是非去不可了。
只是，前方等待他们的，不仅是上古遗留的凶地险境，更有已然张网以待的黑煞教重兵，以及那枚残牌背后，可能存在的、更加恐怖的蚀界强者。
山雨已至，风暴将临。