片刻后，又有两名外国觉醒者被带过来，还找来了一名会说法语的战士。
“问他穿越过来后，有没有遇到过半狼人？”段奇先问的是那法国籍的营地首领。
二人交谈一阵后，战士朝段奇回道：“营长，他说没有见过半狼人，不过在我们之前，还有一只很强大的人类军队来过这里，强征走了五十多名觉醒者，他因为誓死不从，没有被带走，并且被大家推选为了新的首领。”
很强大的人类军队？段奇浓眉微蹙，沉吟一下道：“具体是什么时候的事？”
战士问过后道：“大约一个月以前，他说正是因为最精锐的觉醒者都被征走了，食物和木柴也被拿走近半，他们才会变成现在这样，如果不是我们来，他们所有的普通人，估计都很难活过这个冬天。
段奇想了想道：“问清楚他，来的那支人类军队一共有多少人，装备如何，以什么人为主？”
又是一阵交流后，战士说道：“营长，他说大约有三百多人，武器盔甲全是由金属打造，最多的是白人，军纪还算森严，为首者是一名德国人，他一直很讨厌德国人，所以打死都不愿意加入那支军队。”
“他们为什么要强征觉醒者？是不是为了对抗半狼人？”
“应该是，他听一名法国同胞说过，那些人的营地里聚集了六七千人，军队数量也有两三千，至于别的情况，他不太清楚。”
“这么多？”段奇略感震惊，上次的情报调查显示，泰宁平原人口最多的营地，应该是在四五千左右，可战之兵不会超过两千，而现今这个情况却有些超出预料，不止有军队数量达到两三千的人类营地，还有一个空前强大的半狼人部落。
这对远征军来说自然不是什么好消息，上次之所以能够与七雄联盟共抗半狼人，主要是因为七雄都是华夏势力，相互间没有什么隔阂，而欧美那些国家，可历来就对华夏存有很大偏见。
以段奇对柳直的了解，肯定是先解决外患，再想办法平息人类内斗，而现在，谁也不能保证，外国人会不会在背后捅刀！
想到这，段奇对左右吩咐道：“传令下去，二三四连以班为小队，分散去营地的西北、正北、东北三个方向，警惕半狼人来犯，让骑兵队扩大探查范围，我要在太阳落山之前，见到半狼人部落方圆三百公里的势力分布图。”
他那只白黑大鸟不是妖禽，在这种低温条件下，根本进行不了远距离的飞行，飞行高度也有限，若是遇到神射手，很容易就会被射下来，因此远征军一进入泰宁平原，他就再也没有放出过大鸟，情报探查全靠骑兵小队。
“营长，方圆三百公里太大了一些吧？咱们可一共才有二十几名骑兵！”一名亲卫提醒道。
“现在的形势有些严峻，必须第一时间掌握情报主动，照我说的去做，让他们注意安全，非到万不得已，不要与敌人发生战斗，尤其是半狼人。”段奇严肃嘱咐道。
“是。”
等这名亲兵离开，段奇又转向另外一名亲兵：“首领他们大概什么时候能到？”
“估计至少也要正午，带着那么多普通人，行军速度肯定会大受影响，能有我们一半都算不错。”
“派几个人回去，把具体情况向首领汇报清楚。”
“是。”
…………
这三天来，远征军总共发现了二十二座人类营地，大部分营地的情况都不算糟糕，有了生存小册，撑过冬天应该问题不大，然而也有三座营地跟脚下这座一样，已是到了生死存亡的关头，远征军没空帮他们重建遭风雪摧残大半的营地，只能带着上路，否则许多普通人都会冻死在这寒冬之中。
柳直的打算是走一步看一步，如果遇到发展得不错、管理又适当的人类营地，可视他们物资储量多少留下一些，他已经教给了这些人化灵之法，最多只需七八天就能完成觉醒。
然而这一路走来，有余粮的营实在不多，普通人走了又来，来了又走，一直保持在七八百左右，行军速度也因此减慢了将近一半。
收到段奇的回报后，柳直撇下第二龙兵营，带着炎龙营的将士火速赶了上来，临近正午时，柳直在营地门口见到了段奇。
段奇将后续收到的消息详细汇报一遍，柳直听完后，亦是不由眉头深锁，情况比他一开始想象的要更加糟糕，骑兵小队在探查过程中，发现两千人的半狼人部落周围，竟然还围绕着另外四座半狼人部落，看上去像是军事据点，没有发展生产，也没有老弱妇孺，全是战力强横的青壮，十有八九是其他半狼人部落支援过来的援军，五座部落加起来，总兵力至少超过三千。
而处在对立面的人类营地，紧贴着狂鱼河建出了一座占地数百亩的小型要塞，三面城墙全是由泥沙垒成，高达七八米。
柳直怀疑这座要塞是临时搭建出来的，上次情报小队进入泰宁平原时，一直是沿河赶路，这要塞如此显眼，不应该注意不到。
事实上，这样的小型要塞一点都不难建造，尤其是现在这样的天气，只要有数量足够多的觉醒者，最多两三天就能完工，因为平原的河边多泥沙，泥沙灌进水，水结成冰，就会变得硬如铁石，夜里的气温达到零下三四十度，城墙凝固的速度会非常快，一夜堆出两三公里来都不算什么难事。
要塞内的具体情况暂时还没有探查清楚，只知三面皆有士兵把守，而且还在继续垒高城墙。
柳直派了一支精通多门外语的小队前去交涉，希望能够联系到要塞的领导者，商讨一下军事合作的可能性。
然而，在当天夜里，负责接应的骑兵回报，交涉小队的五人进入要塞后，迟迟不见出来，很有可能是被对方给扣押住了。
柳直觉得不是没有这个可能，交涉小队虽然没有将六方枪、六方弩等武器带进去，但身上所穿的护具和携带的六方匕首，都算是十分精良的装备，如果碰到了一个很强势的领导者，在套出远征军的底细后，多半会直接擒拿，用严刑拷打的方式逼问出炎黄部落的秘密，毕竟这座临河要塞看上去相当坚固，加上他们有足够的兵力据守，连半狼人都不一定会怕，更不用说仅有千余的远征军。
次日上午时分，仍旧不见交涉小队回来，柳直终于决定不再等了，领着炎龙营和第三龙兵营，兵临要塞城下。
PS：第二章。