与文长老的暗礁夜谈后，黑岩岛上空气氛愈发诡谲。
镇海宗明显加强了内部管控，核心区域完全封锁，低阶弟子频繁调动，不时有大型法器运抵港口，隐隐有种山雨欲来之感。市面上，关于“净化至宝出世”、“镇海宗与玄龟岛必有一战”、“星坠海沟深处有上古传承洞府开启”的流言愈传愈烈，真假难辨。玄龟岛的暗哨活动更加频繁，我们甚至能察觉到几道隐晦的元婴气息在岛屿外围海域若隐若现。鬼骷盗销声匿迹，但“幽冥海”和那只苍白手掌的阴影，却沉甸甸地压在每个人心头。
我们“寻幽客”小队按兵不动，一面继续收集情报（主要是通过一些黑市渠道，高价购买关于“归墟暗面”和“源”字相关传说的零散信息），一面加紧修炼，熟悉净海令碎片融合后的新力量，并尝试挖掘潜龙令更深层的妙用。
潜龙令不愧为“镇”之契印。除了基本的防御、疗伤、镇压水元地脉外，我开始摸索到它的一种独特应用——“水脉感应”。通过它，我能以极低的灵识消耗，感知到方圆百里海域内，水流的细微变化、能量聚集点、乃至一些天然或人工构建的“水元节点”的存在。这能力在深海复杂环境中，无疑是绝佳的探查与预警手段。
就在我们默默准备之际，一个意想不到的消息，传遍了黑岩岛。
三日后，瀚海商盟的“云梦宝船”，将抵达黑岩岛，进行为期一日的临时停靠与交易！
瀚海商盟，是横跨东溟内外海、乃至部分远海的庞大商业联盟，以其财力雄厚、情报网络发达、且相对中立（不参与宗门纷争，只做生意）而闻名。其旗下的“云梦宝船”系列，更是豪华与安全的代名词，既是移动的顶级坊市，也是高阶修士喜爱的交流与避风之所。
“云梦宝船”的到来，如同一颗投入沸水的石子，让原本就暗流汹涌的黑岩岛，瞬间变得更加复杂。
各路修士闻风而动，摩拳擦掌，准备在宝船上的拍卖会和交易会中淘换所需，或打探隐秘情报。
我们四人商议后，决定也去碰碰运气。一来，瀚海商盟的情报渠道或许能提供关于“归墟暗面”或“源之契印”更靠谱的线索；二来，宝船上鱼龙混杂，或许能找到一些特殊的物资或掩饰身份的机会；三来，我们也需要观察玄龟岛、镇海宗乃至其他势力的动向——在宝船这个相对“中立”的平台上，各方的接触与试探，或许会更加直接。
三日后傍晚，夕阳将海面染成金红，一艘通体洁白如玉、造型优雅流畅如天鹅、高达七层、长度超过五百丈的巨型楼船，在数十艘护卫舰船的簇拥下，缓缓驶入黑岩岛港口。
正是“云梦宝船”！
其船体并非木质，而是某种洁白温润的灵玉与深海奇木复合炼成，表面流淌着淡淡的七彩霞光，无数精巧的阵法符文若隐若现，散发出一种既奢华又威严的气息。与其相比，镇海宗的“镇海号”虽杀气腾腾，却显得粗犷了许多。
宝船停稳，放下华丽的舷梯。早已等待在码头的修士们，在瀚海商盟护卫的引导下，秩序井然地登船。登船需验明身份和财力（或缴纳一笔不菲的“保证金”），我们以“寻幽客”的名义，缴纳了足够的灵石，顺利获准登船。
踏入宝船内部，仿佛进入了另一个世界。温暖如春的空气弥漫着淡淡的、令人心旷神怡的异香。地面铺着柔软的异兽皮毛地毯，墙壁镶嵌着夜明珠和精美壁画，廊道宽阔，不时有身着统一服饰、面带微笑的侍者穿梭指引。
第一至三层是开放的交易区和自由集市，丹药、符箓、法器、材料、情报玉简……琳琅满目，应有尽有，品质普遍比黑岩岛集市高出一个档次，当然价格也令人咋舌。第四、五层则是包厢和私人交易区，提供更隐秘、更高端的服务。第六层是拍卖场，据说当晚就有一场规格颇高的拍卖会。第七层则是商盟内部区域，不对外开放。
我们并未急于交易，而是在开放区域慢慢闲逛，同时将灵识（极其谨慎地）散开，收集着周围修士的交谈信息。
果然，宝船上修士的层次和谈论的话题，都比黑岩岛“高端”不少。
“……听说了吗？镇海宗这次在沉蛟渊吃了大亏，损失了好几位金丹，连元婴长老都差点陷在里面！” “何止！据说他们发现的东西非同小可，跟上古某个‘净化契约’有关，可能涉及到对抗黑潮的根本之法！” “哼，镇海宗想独吞？玄龟岛那边恐怕不会答应。看到没，那边穿黄袍的，就是玄龟岛的‘墨长老’，元婴中期修为，这次亲自上船了！” “何止玄龟岛，听说‘听涛剑阁’、‘碧游宫’甚至几个隐世家族都派了人过来。星坠海沟这次，怕是要热闹了。” “你们说，那‘幽冥海’的爪子，会不会也伸到这里来？” “嘘！慎言！那等存在，不是我们能议论的……”
我们不动声色地听着，目光扫过人群。果然看到了几名身着玄龟岛标志性黄袍的修士，簇拥着一位面容阴鸷、眼神锐利如鹰的黑须老者，想必就是那位“墨长老”。镇海宗方面，文长老和严长老也出现在了船上，正与几位气度不凡的修士低声交谈，看服饰，似乎是听涛剑阁和碧游宫的人。
气氛看似平和，实则暗藏机锋。
逛了一圈，我们在一个相对僻静的角落，找到了一家挂着“百川阁”招牌的情报铺子。铺子不大，装饰古朴，掌柜是一位须发皆白、眼神却异常清亮的老者，修为赫然也是金丹圆满。
我们走进铺子，掌柜抬了抬眼皮：“几位道友，需要哪方面的消息？本阁童叟无欺，但价格嘛，一分钱一分货。”
我直接问道：“关于‘星坠海沟’深处，特别是被称为‘归墟暗面’的区域，以及‘源’字相关的上古传说或物品线索，贵阁可有？”
老掌柜闻言，眼中精光一闪，仔细打量了我们几眼，缓缓道：“‘归墟暗面’……那可是真正的绝地，凶名赫赫，连元婴后期的大能都讳莫如深。至于‘源’字相关的线索……”他沉吟片刻，“这类信息，极为稀少且价值不菲。本阁确实掌握几条相关传闻，但需要验证诸位的支付能力。”
我们早有准备，取出一袋上品灵石和几件珍稀材料放在柜台上。
老掌柜验看后，点了点头，取出一枚空白玉简贴在额头，片刻后递给我：“这是本阁目前掌握的、关于‘归墟暗面’的三条外围传闻，以及两条可能与‘源’字相关的上古器物或地点描述。更具体、更核心的信息，需要更特殊的代价才能获取。”
我接过玉简，灵识沉入。
信息确实不多，但每一条都触目惊心：
传闻一：归墟暗面位于星坠海沟最深处，空间极度扭曲，疑似存在多个破碎的独立空间泡，时间流速与外界不同，危险异常。曾有元婴修士误入外围，归来后神魂错乱，只断续提到“颠倒的星辰”和“吞噬声音的黑暗”。
传闻二：暗面深处，偶尔有奇异的“源头”波动传出，似与万物本源有关，但伴有强烈的精神污染，非心志极其坚定者不可靠近。
传闻三：上古有零星记载，提及“源初之契”或需“源印”为引，而“源印”最后一次出现传闻，是在星坠海沟形成之初，随某颗**坠落的“核心星辰”**一起，沉入了最深的海渊。
“源”相关器物一：上古水族曾供奉一件名为“溯源珠”的圣物，据说能照见血脉源头、追溯能量本源，后失落于与黑潮的战争中，可能流落海沟某处遗迹。
“源”相关器物二：星坠海沟某处特殊磁暴区，传闻存在一种名为“元磁母石”的奇物，天生蕴含“源”之奥妙，能吸引、统御万磁，但极难获取。
信息很模糊，但至少印证了“归墟暗面”的凶险，以及“源之契印”或相关线索，确实与星坠海沟核心、乃至坠落的“星辰”有关。
付清费用，我们离开了百川阁。
天色渐暗，宝船各处亮起了柔和的光芒。一阵悦耳的钟鸣响起，侍者开始引导有意参加拍卖会的客人前往第六层。
我们对拍卖会兴趣不大，正打算离开，一名侍者却快步走到我们面前，恭敬地递上一张烫金的请柬。
“几位‘寻幽客’道友，我家主人有请，于七层‘揽月轩’一叙。”
主人？七层？那是瀚海商盟的内部区域！
我们心中一惊，面面相觑。
“敢问贵主人是……”我接过请柬，问道。
侍者微笑道：“我家主人，乃本商盟东溟海区执事之一，沈梦璃沈夫人。夫人听闻几位道友在沉蛟渊遗迹中表现不俗，故特邀请一叙，并无他意。”
沈梦璃？这个名字我们从未听过。她如何得知我们在沉蛟渊的表现？是镇海宗透露？还是瀚海商盟自有情报网络？
“不知沈夫人邀我等何事？”陆乘风沉声问道。
“夫人只说，有一桩互利互惠的小事相商，或许对几位接下来的行程有所帮助。”侍者回答得体，却滴水不漏。
是福不是祸，是祸躲不过。在这宝船上，瀚海商盟若要对我们不利，根本无需如此麻烦。
“带路吧。”我点头。
侍者躬身引路，带着我们穿过层层守卫森严的廊道，乘坐一处小型传送阵，直接抵达了第七层。
第七层的装饰更加奢华雅致，灵气浓郁得几乎化液。侍者将我们引至一间名为“揽月轩”的雅室门前，轻轻叩门。
“进来。”一个慵懒而悦耳的女声从室内传来。
推门而入，室内空间不大，却布置得极为精巧。临海一面是巨大的透明水晶窗，窗外夜色如墨，星光与船下海面的粼光交相辉映。室内燃着名贵的宁神香，一张紫檀木圆桌旁，坐着一位女子。
她看上去约莫三十许人，身着剪裁合体的淡紫色宫装长裙，云鬓高绾，斜插一支碧玉步摇。容貌极美，眉目如画，但最引人注目的是她那双眼睛，眼波流转间，仿佛蕴藏着无尽星光与智慧，又带着一丝阅尽世事的慵懒与从容。她的气息……赫然是元婴初期！
正是瀚海商盟执事，沈梦璃。
“几位道友，请坐。”沈梦璃微微一笑，指了指对面的座位，声音轻柔，却自带一股不容置疑的气场。
我们依言坐下，侍者奉上灵茶后悄然退下，关上房门。
“沈夫人。”我拱手为礼，“不知夫人召见我等，有何指教？”
沈梦璃端起茶杯，轻轻抿了一口，目光在我们身上缓缓扫过，最后停留在我脸上，笑意更深：“指教不敢当。只是听闻几位道友以散修之身，在沉蛟渊那等险地，不仅能全身而退，似乎还……颇有收获？尤其是安道友，临危不乱，似乎对那上古净化之力，颇有感应？”
她的语气轻松随意，但话语中的深意，却让我们心头一紧。她果然知道我们在沉蛟渊的具体情况！甚至可能察觉到了某些细节！
“夫人消息灵通。”我神色不变，“不过是些运气，加上韩枫领队指挥得当罢了。”
“呵呵。”沈梦璃轻笑一声，放下茶杯，“安道友不必紧张。我瀚海商盟只做生意，不掺和各派恩怨，更无意探究诸位道友的隐秘。今日相邀，是有一桩生意，想与几位谈谈。”
“愿闻其详。”
沈梦璃指尖轻轻敲击桌面，缓声道：“星坠海沟深处，凶险莫测，镇海宗与玄龟岛对峙，黑潮与幽冥海暗中窥伺，局势一触即发。几位道友志在探索更深处，甚至……可能是那‘归墟暗面’吧？”
她竟直接点破！我们心中骇然，面上却不露声色。
“夫人何出此言？”
“直觉，加上一点情报分析。”沈梦璃坦然道，“你们购买‘归墟暗面’的情报，关注‘源’字线索，行事风格也不像普通为财的散修。更重要的是……我从你们身上，感觉到了一丝非常非常微弱、却令我商盟‘鉴源镜’都产生反应的……古老契约气息。”
鉴源镜？瀚海商盟的秘宝？竟然能感应到净海令或潜龙令的契约气息？这商盟的底蕴，果然深不可测！
“夫人想做什么生意？”我直接问道，既然对方已经看出这么多，再遮掩反而显得心虚。
“爽快。”沈梦璃赞赏地看了我一眼，“我商盟对上古契约、净化之力乃至归墟奥秘，亦有兴趣，但更倾向于合作研究，而非强行夺取。我的提议是——合作。”
“合作？”
“不错。”沈梦璃正色道，“我可以为你们提供以下便利：第一，更详细、更核心的关于‘归墟暗面’及‘源之契印’的传闻与可能地点线索（比百川阁的详尽十倍）；第二，一套能更好伪装身份、屏蔽元婴中期以下常规探查的幻形法器与敛息符；第三，在必要且条件允许时，提供一次紧急脱离险境的定向传送服务（需提前布置坐标）；第四，我商盟在东溟海域的部分情报网络，可以在不暴露你们的前提下，为你们提供有限的信息支持。”
条件极其优厚！几乎解决了我们目前面临的大部分难题！
“代价呢？”我冷静地问。天下没有免费的午餐。
“代价有三。”沈梦璃竖起三根纤细的手指，“第一，你们在探索‘归墟暗面’或其他相关遗迹时，若发现与上古契约、净化机制、或‘源’之奥秘相关的非唯一性知识、符文、阵法图录等，需复刻一份交予我商盟研究；第二，若获得多余的、非你们核心目标所需的相关古物或材料，我商盟有优先收购权，价格绝对公道；第三，也是最重要的一点——将来若你们真能触及‘海眼之契’或归墟核心之秘，并在一定程度上掌控或影响其运作，需承诺在不损害你们根本利益的前提下，给予瀚海商盟一定的便利或合作机会，例如优先净化某片重要航道的黑潮污染，或分享部分关于世界循环规则的边缘知识。”
她提出的条件，看似宽松，实则长远而精明。她不要我们拼命得来的核心物品（如净海令碎片或契印本身），却要知识、边缘物品，以及未来的潜在“便利”。这是一个典型的风险投资，将宝押在了我们身上，赌我们能够成功，并愿意在未来回报。
而且，她提到了“海眼之契”！她果然知道这个名称！甚至可能比文长老知道的还要多！
“夫人对我们如此有信心？”我问道。
沈梦璃莞尔一笑：“商人的直觉，加上一点观察。你们身上有秘密，有气运，更难得的是……似乎怀有某种‘责任’或‘使命’。与你们合作，比与那些只知争权夺利、目光短浅的宗门，更有可能触及真正的‘大鱼’。”
她的话坦诚得令人意外。
我们四人迅速交换了一下眼神。
沈梦璃的条件，对我们目前来说，利远大于弊。那些复刻知识和优先收购权，并非不可接受。而未来的承诺，本就虚无缥缈，且加上了“不损害根本利益”的前提。
更重要的是，我们需要她的帮助，尤其是更详细的核心情报和更好的伪装手段。
“我们需要商议片刻。”我说道。
“请便。”沈梦璃做了个请的手势，端起茶杯，悠然望向窗外的星空。
我们以传音秘术快速商议。一致认为，可以接受这份合作。沈梦璃和瀚海商盟目前看来，是我们可以借力且相对可控的“盟友”。
商议完毕，我转向沈梦璃：“夫人的条件，我们可以接受。但需补充一点：我们之间的合作关系，必须绝对保密，仅限于夫人及必要的极少数商盟核心人员知晓。”
“这是自然。”沈梦璃爽快答应，“我会亲自处理与你们相关的一切事宜。此外，作为合作的诚意和‘预付’，我还可以额外告诉你们一条刚得到的、尚未扩散的绝密情报。”
她身体微微前倾，声音压得更低，神色也变得凝重：
“玄龟岛这次，不仅仅是墨长老来了。他们还暗中带来了一件秘宝，据说是上古流传下来的，名为‘定海盘’的仿制品，能在一定程度上，干扰甚至短暂定住一片海域的空间稳定与能量流动。他们的目标，很可能不仅仅是抢夺遗迹之物，而是想……人为制造一场局部的‘空间塌陷’或‘能量风暴’，将镇海宗的舰队，或者某个特定区域内的所有竞争者……一网打尽！”
定海盘！干扰空间稳定！
我们倒吸一口凉气！玄龟岛竟然如此狠毒！这是要玩命！
“消息来源绝对可靠。”沈梦璃补充道，“他们很可能在最近一两日内，就会寻找机会发动。地点……极有可能是镇海宗舰队计划深入的下一个重点区域，或者……就是这黑岩岛附近，制造混乱，趁乱取利。”
“多谢夫人告知！”我们心中一凛，这个消息太重要了！
“不必客气，我们现在是合作伙伴了。”沈梦璃微笑，取出两枚玉简和一个小巧的储物袋，“这枚白色玉简里，是更详细的‘归墟暗面’及‘源’之线索；青色玉简里，是幻形法器和敛息符的使用方法及那定向传送阵盘的布置说明；储物袋里是实物。滴血认主后，幻形法器可融入皮肤，效果可持续三个月，足以屏蔽元婴中期以下的常规探查，但对神识极其敏锐或有特殊神通者，仍需小心。”
我们接过物品，依言滴血认主。那幻形法器是一层近乎透明的薄膜，融入皮肤后毫无感觉，但心念一动，便能轻易改变容貌、体型甚至部分气息特征，比我们之前的改容符强了不止一筹！
“合作愉快。”沈梦璃举杯。
“合作愉快。”我们也举杯示意。
离开揽月轩，我们心情复杂。既为获得强大助力而欣喜，又为玄龟岛的狠毒计划而警惕，更对瀚海商盟的深不可测感到一丝寒意。
回到宝船下层，拍卖会已经结束，人群渐渐散去。我们正准备返回黑岩岛洞府，突然——
“轰隆——！！！”
一声沉闷到极致、仿佛来自九幽地底的恐怖咆哮，猛地从星坠海沟方向传来！紧接着，整个海面剧烈震动，宝船都跟着摇晃起来！
所有人骇然望向海沟方向。
只见那片永恒的黑暗阴影中，猛地炸开一团刺目欲盲的墨绿色光芒！光芒之中，一个庞大到难以想象的黑影，缓缓抬起了头颅！
那是一只……蛟龙的头颅！但却是墨绿色的，覆盖着厚厚的、流淌着粘液的苔藓和骨刺，双眼如同两轮燃烧着污秽火焰的绿色太阳！仅仅是头颅，就比“云梦宝船”还要巨大！其身躯还隐藏在黑暗的海沟深处，难以窥见全貌，但散发出的威压，已然达到了元婴后期，甚至隐隐触摸到更高层次的恐怖境地！
无尽的黑潮污秽之气，如同海啸般，以那头颅为中心，朝着四面八方疯狂扩散！
“是……是‘墨渊毒蛟’！星坠海沟深处的霸主之一！它怎么会出现在外围？！”有见多识广的修士发出惊恐的尖叫。
“不好！它朝着这边来了！”
墨绿色蛟龙的头颅转动，燃烧的绿焰“目光”，似乎扫过了黑岩岛，扫过了港口密集的船只，最后……似乎锁定了“云梦宝船”！
是因为宝船的气息太显眼？还是因为别的什么？
“吼——！！！”
又是一声震天动地的咆哮，蛟龙张开巨口，一道直径超过百丈、完全由墨绿色毒火、污秽能量和空间碎片组成的毁灭吐息，撕裂海天，朝着云梦宝船，悍然喷吐而来！
宝船警报瞬间拉响！七彩霞光大盛，无数防御阵法瞬间激活！
但面对这元婴后期乃至更强的恐怖存在一击，宝船的防御，能撑住吗？
而与此同时，我们怀中，沈梦璃给的定向传送阵盘，竟然自动微微发热，指向了一个预设的、远离此地的坐标！
沈梦璃早就预料到会有危险？还是……这突然出现的墨渊毒蛟，本就与某些阴谋有关？
危机关头，容不得细想！
“启动阵盘！立刻传送！”我当机立断！
玄龟岛的“定海盘”威胁尚在暗处，这突如其来的墨渊毒蛟，已将明面的危机推向了顶点！
星坠海沟的暴风雨，终于以最猛烈的方式，降临了！