指尖一颤，那缕寒雾钻入血肉的瞬间，林宵右拳的赤纹猛地抽搐了一下，像是被什么东西从内部咬了一口。他没缩手，反而将五指缓缓收拢，掌心传来一阵刺痒，仿佛有细针在皮下穿行。他知道，这不是错觉——那冰丝里藏着的东西，已经顺着血脉往深处爬了。
但他没时间管它。
目光扫过绝崖边缘的三处石缝，那里嵌着的符纸正微微发亮，边缘泛着淡青色的光晕。玄微宗的灵息侦测阵，平时只用来监控妖兽闯入，现在却对准了他这个外门弟子。拳意炸石时的灵气波动，显然已经触动了禁制。钟楼方向，一道极轻的嗡鸣声掠过山风，像是铜钟被羽毛擦了一下，没人听见，除了他。
林宵低头看了看自己的右拳，赤纹已沉入皮肤，安静如眠。他冷笑一声，转身走向崖边，脚步故意加重，踩碎了几块碎石。
“既然想看，那就给点东西瞧瞧。”
他站定，双臂一振，右臂衣袖炸开一道裂口，赤纹自腕部蜿蜒而上，直达肩头。他没有调动灵力，而是以《赤阳锻体诀》催动气血，让肉身之力在筋络中奔涌，赤纹随之明灭闪烁，像是烧红的烙铁在呼吸。接着，他缓缓打出一拳。
拳出无声，却带起一圈赤色涟漪，空气被灼得扭曲。拳风扫过前方断岩，石面“嗤”地一声泛起焦痕，却没有炸裂。这一拳，形似昨日裂石那一击，实则灵力被死死锁在经脉深处，只放出血肉之力外显。
“赤虎虚影”没有出现。
但他知道，山下那两个“采药人”，手中的灵纹罗盘一定已经开始乱转。
崖下，两道身影藏在密林边缘，一高一矮，皆披着灰褐色的粗布斗篷，腰间挂着药篓。高个子手中握着一块青铜罗盘，盘面中央镶嵌的测灵石正不断偏转，指针在“黄阶体术”与“未知赤纹功法”之间来回跳动。
“怪了，”矮个子皱眉，“功法轨迹明明带着赤纹，可灵力波动又弱得像刚入聚气，这不像是正经炼气法。”
“别管像不像，”高个子压低声音，“长老说了，昨夜禁制微鸣，源头就在这绝崖。这林宵刚升外门，就敢半夜跑来练拳，还打出那么大动静，不查他查谁？”
话音未落，罗盘指针猛地一颤，指向“残缺魔功”区域。
“动了！”矮个子眼睛一亮，“他在运功！快记下轨迹！”
高个子迅速翻开随身携带的玉简，用灵力刻录罗盘数据。可就在他落笔的刹那，罗盘指针突然停滞，随即缓缓移向“黄阶下品体术”区域，稳稳停住。
“……没了？”矮个子愣住，“怎么又变回去了？”
“不清楚，但数据记录显示，他刚才运行的功法路径，和《赤阳锻体诀》前半卷完全吻合。”高个子合上玉简，“看来就是个练体术走火入魔的杂役，想靠蛮力破境。”
“可那赤纹……”
“赤纹？宗门典籍里写得明白，锻体诀练到第五层，气血沸腾，皮肤会现赤痕，叫‘血纹现形’。这林宵根骨平平，估计是强行催功，把血纹逼出来了。”
两人对视一眼，皆露出释然之色。
“走吧，回去交差。不过……还是得提一句，他这体术练得有点邪门，赤纹和禁制共鸣，万一真是魔功残留……”
“那就不是咱们管的事了。”
林宵站在崖顶，看着两人收起罗盘，转身离去。他没动，直到他们的身影彻底消失在林间小道，才缓缓吐出一口浊气。
“测灵石？换了吧。”
他从怀中取出一块拇指大小的赤纹石片，表面刻着几道歪斜的符文，正是《赤阳锻体诀》前半卷的残诀。他指尖一弹，石片化作飞灰，随风散去。
他知道，那块测灵石已经被他昨夜用“无声步”换了下来。真正的测灵石，此刻正藏在他挑水桶的夹层里，和那枚留音玉简躺在一起。而罗盘里嵌着的，是他亲手刻的假货——能放出赤纹信号，却不会暴露《赤元诀》的真正运行轨迹。
《赤元诀》——以《玄元吐纳诀》为基，融《赤阳锻体诀》之血，炼灵力与肉身于一炉。真正的功法，此刻正在他经脉中无声运转，灵力如暗流，赤纹如潜火，两者交织，却无一丝外泄。
他不怕查。
他怕的，是查不出来。
回到居所，天刚蒙蒙亮。他没进屋，而是站在院中，从怀中取出最后一片红绸残布。布片焦黑，寒气早已枯竭，只剩下一缕若有若无的凉意。他盯着它看了两息，随即五指一握，残布化作灰烬，随风飘散。
“断了。”
他低声说。
寒气一断，冰火交融的痕迹便再无可能被捕捉。魔令印记虽入体，但已被他以逆行封脉之法锁在指尖一穴，短期内不会扩散。而宗门若只盯着“赤纹体术”不放，真正的《赤元诀》就能在暗处继续成长。
他推开院门，正好撞上巡逻弟子。
“林宵？这么早？”
“睡不着，练会拳。”他咧嘴一笑，活动了下右臂，“体术练到极致，也能破境——谁说非要灵诀？”
那弟子一愣：“你……练体术？”
“不然呢？”林宵耸肩，“我这根骨，能修什么高阶功法？不靠拳头，难道靠嘴皮子飞升？”
弟子笑了：“你倒是想得开。”
“想不开也得开。”林宵拍拍他肩膀，“人活一世，总得信点什么。我就信——拳头够硬，规矩就由我定。”
弟子摇头走远，嘴里还念叨：“这人……疯了。”
林宵站在院中，看着他的背影，嘴角微扬。
他知道，这句话很快就会传到长老耳中。
而他要的，就是这个效果。
——让所有人以为，他林宵不过是个执迷体术的疯子，想用蛮力逆天改命。既非魔，也非仙，只是个不知死活的杂役。
最好连“佛劫异象”都懒得提。
傍晚，长老殿。
高个执事跪坐于堂下，双手奉上玉简。
“启禀莫长老，属下已查明，林宵所修功法，确为《赤阳锻体诀》残篇，运行轨迹与典籍记载一致。赤纹乃气血过盛所致，非魔非异。但……其拳意引发灵气波动，与山门禁制产生微弱共鸣，恐有隐患。”
莫长老指尖轻敲案几，目光沉沉。
“共鸣？”
“是。禁制虽未全启，但钟鸣半声，已有预警之兆。”
堂下另一长老冷哼：“一个外门弟子，练个破体术都能惊动禁制？玄微宗的脸，是被他一拳打肿的？”
“可若真是魔功残留呢？”第三人开口，“周玄之事尚未查清，此时再出纰漏，恐动摇宗门根基。”
“魔功？”先前那长老嗤笑，“就凭他那点气血？连聚气二阶都未到，能修什么魔功？我看是体术走火入魔，气血冲脑，才闹出这动静。”
“但那赤纹……”
“赤纹怎么了？锻体诀练到第五层，谁没有？当年我练的时候，全身都红得像煮熟的虾！”
众人哄笑。
莫长老却未笑。他盯着玉简，良久，才缓缓道：“查他的功法来源。”
“已查过，”执事答，“据其自述，功法得自后山古洞，无名残卷，已上交宗门。”
“残卷？”莫长老眯眼，“古洞？那地方……三十年前就封了。”
堂内一时寂静。
“派人再去查一遍古洞。”莫长老终于开口，“另外，林宵此人，暂列‘观察名单’，每月上报功法进展，不得懈怠。”
“是。”
林宵不知道长老殿的争论，但他知道，自己已经安全了。
至少，暂时安全。
他坐在院中，手里拿着一块新布条，正慢条斯理地缠上右臂。布条是普通的麻布，洗得发白，上面什么都没绣。
他缠得很紧，一圈又一圈，像是要把什么牢牢锁住。
赤纹在皮下微微跳动，像是回应。
他停下动作，低头看着自己的手。
指尖，有一丝极淡的黑气，正缓缓渗出。