墨倾倾将大猩猩带回后，拴在院子一角。
这猩猩生性活泼好动，体格壮硕如小山，却出奇地通晓人性。它从不主动攻击眼前人，对喂食者更是格外亲昵，温顺得如同家兔，任人抚摸。一双眼睛清澈透亮，宛如孩童般纯真。然而，一旦瞥见陌生面孔，它立刻龇牙咧嘴，喉中发出低沉的咆哮，面目狰狞得吓人。
它对墨倾倾有种特殊的好感，竟有着宫里老奴般敏锐的嗅觉，主子人未至，它便已感知。有了这个会“察言观色”的小家伙，墨倾倾脸上渐渐多了笑容。果然与动物相处简单纯粹——你待它好，它便报以亲昵；你若凶它，它便回以怒容，活脱脱一面照妖镜，公平得很。在夏贵妃那儿受的冷脸，似乎都在它这儿找补了回来。她每天花上两三个时辰逗它玩耍，笑容也便持续了两三个时辰。
一日，独孤云澈带着月泽来公主殿拜访墨倾倾。刚跨进院门，便瞧见墨倾倾正兴致勃勃地喂那大猩猩吃香蕉。
听到脚步声，墨倾倾循声望去，见是独孤云澈，唇角自然扬起：“你来了？”
“嗯！”独孤云澈点头应着，朝她走去。脚步移动间，他细细咀嚼着刚才那声招呼——开头那刻板的“独孤皇子”竟不见了，换成了她唤小云子时常用的熟稔语气。
这微小的变化，像颗蜜糖在他心头化开，隐秘的甜意悄然蔓延。以他对此话的理解，取代小云子在她心中的位置，指日可待。
墨倾倾浑然未觉他脸上的风云变幻，心思全在宠物身上，继续掰着香蕉喂食。
“它……很喜欢香蕉？”独孤云澈没话找话。
墨倾倾闻声回头，顺手将手里刚剥开一半的香蕉递到他面前，眼中闪过一丝狡黠：“喏，你试试？”
“试试就试试。”独孤云澈不疑有他，接过香蕉就往大猩猩嘴边送。岂料，那猩猩瞬间变脸，朝他龇出森白獠牙，喉间发出威胁的“嗬嗬”声，吓得他手一抖，差点把香蕉扔了。
“噗嗤——哈哈哈！”墨倾倾早已料到，此刻笑得前仰后合，直不起腰，眼泪都飚了出来。她指着独孤云澈瞬间板起的俊脸，上气不接下气：“哎哟……我、我忘了提醒你啦！它呀，最见不得俊俏郎君！”
独孤云澈嫌弃地瞥了一眼还在示威的大猩猩，又扭头看向墨倾倾——只见她一脸促狭的坏笑，分明是恶作剧得逞的得意模样！
见他眸中隐隐窜起火苗，墨倾倾赶紧敛了笑，一本正经地“解释”：“别怪它嘛！谁让你生得这般好看？同性相斥，它觉得你威胁到它了，这才恼的。”
“你这是什么歪理！”独孤云澈脸色更沉，气呼呼地瞪她，“竟拿本皇子与这畜生相提并论？简直是奇耻大辱！”
见势不妙，墨倾倾才知他误会了，连忙摆手：“哎呀，不是羞辱你！我是说真的！几万年前，这猩猩和我们人类，说不定还是一个老祖宗呢！你没听过吗？”
“骇人听闻！”独孤云澈拂袖冷哼，“荒谬至极！闻所未闻！”
墨倾倾看他真动了气，暗叫不好——得，又把现代常识当古代常识用了！她赶紧补救，不惜自损：“对不起对不起！是我说错话！我和它才是一个祖先！你是女娲娘娘亲手捏出来的上等人！金贵着呢！” 她眨巴着眼，努力显得无比诚恳。
这“自降身份”的法子果然奏效。独孤云澈紧绷的脸部线条柔和下来，无奈地摇摇头，语气带着几分纵容：“你呀，真是个怪人，想法也古里古怪。罢了，不与你计较。”
“是是是！您说得太对了！千万别跟我一般见识，”墨倾倾忙不迭点头附和，把自己往尘埃里踩，“我和这傻大个儿差不多，都没什么文化！”
这一句彻底逗乐了独孤云澈，他忍不住低笑出声。更奇的是，一旁的大猩猩竟也学着墨倾倾的样子，咧开大嘴，发出“嗬嗬”的怪笑声。方才那点剑拔弩张的气氛，顷刻间烟消云散。
待一切归于平静，墨倾倾挥退下人，将独孤云澈请进偏殿奉茶。无事不登三宝殿，他此来必有缘由。
“有小云子的消息吗？”刚一落座，墨倾倾便迫不及待地问。
独孤云澈放下茶杯，摇头：“暂无。不过，有别的线索了。”
“查到什么了？”墨倾倾身子前倾，追问。
“我从刑部那里探的那批杀手的来历。”独孤云澈眉头微皱，显然对她这连珠炮似的追问有些不耐。
捕捉到他眼底一闪而过的厌烦，墨倾倾识趣地闭了嘴，默默提起茶壶为他添了些水，然后安静坐下，等待下文。
独孤云澈端起茶杯抿了一口，才缓缓道：“那批杀手，出自‘光明阁’。”
“‘光明阁’？”墨倾倾好奇地睁大眼睛，“那是什么地方？”
“一个专做杀人买卖的暗桩。”
这名字墨倾倾是头回听说，独孤云澈却再熟悉不过。
“光明阁在江湖上凶名赫赫，网罗黑白两道奇人异士。只要银子给得够，除了当朝天子，没有他们不敢动的人。听闻其背后势力盘根错节，根基之深，非寻常人可以想象。”
独孤云澈的介绍让墨倾倾脊背窜起一道寒意。她心里直打鼓：自己也没得罪谁啊？怎么就招来这等索命阎王？
她胆战心惊地问：“以前都相安无事，为何今年接二连三遇刺？”
看着墨倾倾懵懂困惑的神情，独孤云澈一时语塞。总不能明说是因为她与自己走的太近，而得罪了一些势力，他只能含糊其辞：“深宫之内本就危机四伏，谁又能说得准呢？”
听了这话，墨倾倾小脸垮了下来，喃喃自语：“小云子还在外面……那些人不会放过他的……” 想到小云子那日独自面对这么厉害的杀手，简直令人后怕，若他再遇那帮人，恐怕很难活命，想到此处，她鼻尖一酸，眼角不觉泛起泪光。
见她眼睛湿润，独孤云澈心头泛起一股说不清的酸涩，语气也带上了几分探究：“这小云子……究竟是你什么人？值得你这般牵肠挂肚？”
墨倾倾慌忙用衣袖拭去眼角的湿润，强作镇定：“他是我的救命恩人，救过我两次。这恩情，我不能不报。”
“呵，”独孤云澈闻言冷笑一声，“若这也算恩情，那宫里护卫你周全的人，岂不个个都是你的恩人？别忘了，我也曾救过你，倒不见你把我当恩人供着。”
“救我的人当然都是恩人！”墨倾倾连忙辩解，“只是……你们都在眼前，我以后有的是机会报答。小云子不同，他这次若真遭了不测，我这恩情可就永远没机会还了！”
这强词夺理的狡辩，听起来竟有几分歪理。独孤云澈懒得再与她争辩，摆摆手道：“罢了，恩人也好，什么人也罢，帮你找便是。”
墨倾倾立刻转悲为喜，微笑地冲他道谢：“多谢多谢！你的恩情我也记着呢，放心，将来定会报答你的救命之恩！”
独孤云澈听罢，唇角勾起一抹浅笑，抿了口茶，随即起身：“好，我这就回去，把你今日这番话白纸黑字记下，省得你日后耍赖不认账。”
“你这就要走？”墨倾倾也赶忙起身相送。
“不然呢？”独孤云澈驻足，意味深长地看了她一眼。见她毫无挽留之意，便道：“留步吧。有消息我自会再来。” 说罢，袍角翻飞，步伐矫健地走出院子，月泽紧随其后，身影很快消失在宫门之外。
望着他们离去的方向，墨倾倾心头的孤寂感竟悄然淡去。一种久违的踏实感，悄然滋生。