刚出炉的草纸还带着一股子未散尽的石灰味，摸上去有些粗糙，甚至能看到里面夹杂的细碎草梗。
但在汉中府最大的聚贤茶馆里，这几张纸却比银票还抢手。
空气里弥漫着劣质烟草和高碎茶沫的味道，但所有人的注意力都被那个站在高台上的说书人吸引了。
“话说那郭靖，弯弓射大雕，那是何等的英雄气概！但这大金国的狼子野心……”
说书人唾沫横飞，手里没拿惊堂木，也没拿折扇，而是捧着一份折叠整齐、版面怪异的纸张——《汉中日报》。
角落里，几个操着山西口音的行商脸色铁青。
他们面前的茶水早就凉透了，却一口没动。
“这蜀王府，是想断了咱们的根啊。”一个满脸横肉的晋商压低声音，咬牙切齿。
“前几日咱们才散布出去消息，说他那精盐是用死人骨头熬的尸油炼出来的，本想着能激起民变，至少让百姓不敢买。谁成想……”
他指了指周围那些听得如痴如醉的茶客。
“这一张破纸，就把咱们半个月的银子全打了水漂！”
半个月前，随着汉中工业特区廉价且高质的精盐涌入市场，一直把持西北盐业命脉的晋商集团坐不住了。
既然在价格和质量上打不过，他们就玩阴的。
一时间，蜀王造反、妖法炼盐、吃蜀盐断子绝孙的谣言像长了翅膀一样在秦川大地上飞。
若是换了以前的藩王，此刻恐怕只能紧闭府门，或者抓几个人杀鸡儆猴，但这只会让谣言传得更凶。
但朱至澍没抓人，他只是开动了另一台机器。
……
汉中文化出版总署，也就是原王府西侧的那个废弃马厩。
巨大的木质滚筒在嘎吱作响，油墨的清香盖过了马粪味。
几十个工匠正忙碌地检字、排版、刷墨。
“这就是舆论的高地。”
朱至澍手里拿着一份刚印出来的样刊，指着头版头条对身边的朱由检说道，“这块高地，你不去占领，敌人就会占领。与其让他们在阴沟里嚼舌根，不如我们站在阳光下大声说话。”
朱由检看着那份报纸，神色有些复杂。
他身上穿着那套还没换下来的工装，袖口沾着墨迹。
“皇爷，这……这文章写得也太直白了。”朱由检指着那篇署名为蜀山居士的社论《关于盐价为什么这么低以及奸商在怕什么》。
“通篇大白话，毫无文采可言，甚至……甚至还有他娘的这种粗鄙之语。这若是传到京师，怕是要被翰林院那些老夫子骂得狗血淋头。”
“骂？让他们骂去。”朱至澍不屑地笑了笑，“翰林院的文章写得花团锦簇，老百姓看得懂吗？看不懂就是废纸。我要的是让修脚的师傅、卖菜的大婶都能听得懂。”
他抖了抖手中的报纸。
“你看这篇社论，我讲清楚了盐是怎么从卤水里提出来的，讲清楚了为什么工业化能把成本压到三文钱一斤，最后把晋商那点垄断暴利的底裤都给扒了下来。老百姓不傻，只要道理讲通了，他们知道谁在吸他们的血。”
朱由检沉默了。
他在宫里受的是正统儒家教育，讲究微言大义，讲究文以载道。
但在这里，文字变成了武器，变成了最直接的工具。
“对了，你的稿子呢？”朱至澍突然问道，“前天不是让你写一篇关于节约粮食的时评吗？编辑部那边怎么说？”
朱由检的脸瞬间涨成了猪肝色。
他支支吾吾了半天，才从怀里掏出一张被揉得皱皱巴巴的退稿信。
朱至澍接过来一看，只见上面用红笔批了几个大字，力透纸背，毫不留情：
【文风酸腐，不知所云。满篇之乎者也，看着牙疼。建议去听听码头苦力怎么说话再来动笔。退稿！——汉中日报主编·徐光启】
“噗——”朱至澍没忍住，直接笑出了声。
“皇爷！您还笑！”朱由检羞愤欲死，“这徐先生也太不给面子了！我好歹是……是信公子！”
他在报社投稿用的笔名是信公子。
“徐光启那是务实派的宗师，他管你是谁。”朱至澍拍了拍这位未来皇帝的肩膀，笑得眼泪都出来了。
“皇孙啊，这也是修行。你那篇文章我看过，引用了十三处典故，用了四种骈文句式，洋洋洒洒三千字，最后就说了一句话：别浪费粮食。这谁爱看？”
朱由检低着头，看着脚尖，心里那股子傲气被这张退稿信击得粉碎。
“去，去茶馆听书。”朱至澍收起笑容，指了指外面。
“去听听《射雕英雄传》是怎么讲的。去看看百姓听到靖康之耻时是什么表情。什么时候你能写出让茶馆伙计都能拍手叫好的文章，你这信公子才算是真正入了门。”
……
聚贤茶馆内，气氛已经达到了高潮。
“……那金兵统帅狞笑道：‘南人柔弱，正好做我大金的奴隶！’郭靖大怒，降龙十八掌平推而出——”
说书人猛地一拍桌子（虽然没有惊堂木，但他拍得手掌通红），“预知后事如何，且看明日《汉中日报》！”
“哎呀！怎么断在这儿了！”
“这金狗太可恨了！咱们大明也有建奴，是不是跟这金国一伙的？”
“那肯定啊！没听报纸上说吗？建州女真就是金人的后代！这帮畜生，早晚要打过来！”
茶客们群情激愤，原本关于尸油盐的讨论早就被抛到了九霄云外。现在大家关心的是郭靖能不能打死金兵，以及今天的盐价是不是又降了一文钱。
角落里的晋商们面面相觑。
“掌柜的，这……这还怎么弄？”一个小伙计苦着脸，“刚才我去茅房，听见两个挑粪的都在骂咱们是金国奸细，说咱们抬高盐价是想饿死大明百姓，好让建奴入关。”
那满脸横肉的晋商掌柜手一抖，茶杯摔在地上，粉碎。
这一招太毒了。
朱至澍没有正面辩解一句我没造反，也没有发誓赌咒盐是干净的。
他只是讲了一个故事，公开了一张价格表，然后用一种降维打击的方式，把晋商直接钉在了卖国贼的耻辱柱上。
“走……快走！”掌柜的站起身，腿有点软，“回山西！这汉中不能待了。再待下去，怕是出门就要被烂菜叶子埋了！”
二楼雅间，周若薇临窗而立，手里捏着一把折扇，透过竹帘看着楼下落荒而逃的晋商背影。
她今日穿了一身男装，靛蓝色的王妃装（工装）改版，显得英气逼人。
“殿下这一招围魏救赵，使得当真漂亮。”她回头，看着正坐在桌边剥花生的朱至澍。
“妾身原本还担心，这报纸每日亏损银两，是个无底洞。没想到，这哪里是赔钱货，分明是把杀人不见血的软刀子。”
“亏损？”朱至澍把一颗花生米扔进嘴里，嚼得嘎嘣脆，“若薇，你太小看广告的力量了。”
他指了指报纸的中缝。
“你看这里。‘张记铁匠铺，独家承接各类农具修补，技术源自王府工坊’；‘李大娘豆腐脑，世子殿下吃了都说好’。这些位置，下个月开始收钱。还有，等这报纸销量过了十万份，咱们就可以卖会员了。”
“会员？”周若薇一愣，这个词对她来说又是个新概念。
“就是给那些大商户发个牌子，只要在报纸上登了名字的，就是诚信商户。没登名字的，呵呵……”朱至澍冷笑一声，“那就是无照经营，百姓信不过。”
周若薇看着眼前这个笑得像只老狐狸的丈夫，背脊生出一股寒意，但更多的是一种难以言喻的兴奋。
这哪里是在办报纸，这分明是在重新定义商业规则，甚至是在重新定义是非黑白。
“对了，殿下。”周若薇突然想起一事。
“秦将军那边来信了。她说看了这一期的报纸，对那个降龙十八掌很感兴趣，问能不能把这套掌法印在军中的操典里？”